很多人都曉得國畫大師劉繼卣十分善畫動物，一般畫師都是沒有辦法與其相提並論的，特別是一些小動物如貓、狗、鵝、鴨之類在他的筆下總是微妙魏橋如栩如生。但是大家卻基本不曉得劉繼卣畫美女更是一絕，特別是畫仕女圖完美的繼承了其父親劉奎齡的繪畫手法，在畫人物領域也是十分出眾的。聽到這裡，可能有很多朋友都會發問了，人人都說仕女圖仕女圖的，這“仕女圖”當中的“仕女”二字究竟指的是什麼意思呢？這個問題我來為您解答！
宋朝孟元老曾經在其作品《東京夢華錄·潘樓東街巷》當中這樣寫道“又接東則舊曹門街北山子茶坊，內有仙洞、仙橋，仕女往往夜遊，吃茶於彼。”這樣的句子，元朝石德玉也在《曲江池》裡這樣寫道你看那王孫蹴踘，仕女鞦韆，畫屧踏殘紅杏雨，絳裙拂散綠楊煙。”在這些句子當中“仕女”則為單指是官宦人家的女子。那麼為何官宦人家的女子也可以稱作為仕女呢？
“仕女”這個詞彙其實自古就已有之，只不過原先不叫作“仕女”而是稱為“士女”，在這個詞在舊意裡是指的男人和女人兩個人。等到漢朝之後，這個詞就慢慢轉變了意思，從原先的指男人女人兩個人，轉變成了單指女人。雖然這個詞語當中，也包含了宮中的宮女或者是大戶官宦人家婦女的意思，但是主要更多的還是指得在當時古代中上層社會當中長相俊美的女子。
由此可見，我們可以把長相俊美的女子來稱之為“仕女”，但是“仕女”則就不一定是美女了。因為很多畫師在畫畫的時候，都會將自己或多或少的審美觀引入畫中，即便是畫一個女子，有幾名不同的畫師同時作畫，畫出來的作品也不可能完全相同。“仕女”也在很大程度之上反映了，不同朝代以及不同地區對於“美女”二字的定義。
再後來仕女的意思則就徹底轉變成了“仕女畫”當中的人物了，基本上多指的是畫中的女子形象。張光福先生也曾經在《中國美術史》當中這樣寫到“唐寅能詩工畫，即可畫人物、仕女，也可畫山水、花鳥。”由此可見，仕女這個詞的含義又發生了改變，在某種角度上，仕女圖當中的人物形象也為後來考古專家研究當時古代女子生活是什麼樣的提供了一定的幫助。
例如秦漢時期主要以女弱為美，再到了唐宋時期，仕女圖主要有變成了端莊典雅為美。由此可以見到，古人審美的觀點也逐漸隨著時間的變化而發生著細微的改變。其實講到這裡，關於古代官宦人家的女子為什麼稱作“仕女”，相信大家也有所瞭解了，古代官宦人家的生活環境相對來說較為優渥。所以閨中女子也多長得清秀水靈，稱之為“仕女”也是因為誇讚她們的長相俊美。
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