正月十五叫元宵節，也叫上元節或者元夕，作為中國的傳統節日之一，已經有兩千多年的歷史了。我國最早的，也是世界上最早的一部比較完善的歷法《太初曆》就已經將元宵節列為當時漢朝的最重要的節日之一。
元宵節，"宵"古代有晚上的意思，它本意是"上元節的晚上"，後來成為元宵節。最早是漢武帝時期正月的第一個月圓之夜祭祀"太一"的活動，是道教的重要活動。
東漢時期佛教文化傳入我國，佛教有"點燈敬佛"的說法。東漢明帝時期，佛教每逢正月十五，寺廟裡就會點起燈盞，觀佛舍利。於是漢明帝就在皇宮裡點燈敬佛，同時也命令百姓掛燈，由此便成為了元宵賞燈的活動。
當然歷史變遷，朝代的更替，元宵節各個時代也有不同的說法和活動。到了現在，仍有很多活動保留了下來。例如：製作花燈、賞花燈、猜燈謎等。各地也在變革中演變出個字不同的慶祝活動，例如：放煙花、踩高蹺、劃旱船、背棍、點旺火等。
· 正月十五情人節
情人節是舶來品，是屬於外國人的節日。那麼我國有沒有類似的情人節呢？
由於儒家文化的影響，我國古代男女在表達情愛上是非常含蓄的。如果說和情人節有關的節日的話，那一定是正月十五元宵節了。
中國古代按照規矩有身份的女子一年只有兩次是可以出門的，其中一次就是元宵節了（另一次是三月三踏青）。到了這一天晚上，青年男女都盛裝出行，到繁華的街道上看煙花、賞花燈。街上人流如織，男女相遇，暗生情愫。千百年來，在元宵節上演的愛情故事不勝枚舉。
唐宋八大家之一的歐陽修就曾經寫過一首詞《生查zhā子·元夕》：
去年元夜時，花市燈如晝。
月上柳梢頭，人約黃昏後。
今年元夜時，月與燈依舊。
不見去年人，淚溼春衫袖。
這首詞短短的四十個字，描寫了一段纏綿悱惻、難以忘懷的愛情故事。
上闋寫的是去年的元宵節，"去年元夜時，花市燈如晝"寫出了元宵佳節燈火通明，一派繁華熱鬧的景象；"月上柳梢頭，人約黃昏後"，昔日的一對戀人，在月光柳影之下，兩情依依，情話纏綿，情景交融，製造除了朦朧清幽，婉約柔美的意境。
下闋寫的是今年的元宵節，"今年元夜時，月與燈依舊"，筆鋒一轉，寫到今年的元宵節，月亮還是那個美麗的圓月，花燈還是那樣的璀璨；"不見去年人，淚溼春衫袖"與前兩句對照，卻已經是物是人非，舊情難續。
上下兩闋，一個是相戀時的溫馨甜蜜，一個是失戀後的悵惘憂傷。兩相對比甜美的更加甜美，憂傷的卻是更加憂傷了。
同樣，著名的豪放派詞人辛棄疾也寫過一首比歐陽修流傳更廣的詞——《青玉案wǎn·元夕》：
東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。 蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
在辛棄疾的筆下，又是一個滿城燈火，盡情狂歡的元宵節。
上闋上一個場面描寫，繁華的街道兩側的樹上都掛滿了燈籠，煙花如同流星雨一樣散落下來，節日的氣氛一下就出來了。再加上有身份的人攜帶家眷，乘坐著豪華的馬車，鶯歌燕舞，在月光之下，燈火輝煌，人們都沉浸在節日的歡樂中，載歌載舞。
下闋從面到點，運用了對比的手法引出了辛棄疾一直在等待的意中人。 "蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去"這是寫了那些關燈的女人們，她們都打扮的很漂亮，穿著華麗的衣服，戴著漂亮的首飾，歡天喜地的四處走著，陣陣的暗香飄來。
但是呢，"眾裡尋他千百度"這些都不是辛棄疾要等的人。"驀然回首，那人卻在燈火闌珊處"正當作者焦急的四處尋找的時候，猛一回頭，眼前一亮，在那燈光暗淡的地方，辛棄疾看到了一個人的背影，那一瞬間，作者的心情豁然敞亮起來！發現自己意中人的一瞬間，作者的感情得到了昇華。這首詞作於公元1174年或1175年（南宋淳熙元年或二年）。當時，強敵壓境，國勢日衰，而南宋統治階級卻不思恢復，偏安江左，沉湎於歌舞享樂，以粉飾太平。洞察形勢的辛棄疾，欲補天穹，卻恨無路請纓。他滿腹的激情、哀傷、怨恨，交織成了這幅元夕求索圖。
所以還有一種說法認為：站在燈火闌珊處的那個人，是對他自己的一種寫照。根據歷史背景可知，當時的他不受重用，文韜武略施展不出，心中懷著一種無比惆悵之感，所以只能在一旁孤芳自賞。也就像站在熱鬧氛圍之外的那個人一樣，給人一種清高不落俗套的感覺，體現了受冷落後不肯同流合汙的高士之風。
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