民國時代英才輩出，風起雲湧。在民國曆史的天空中，閃爍著一顆耀眼的星星，她就是民國名伶之首劉喜奎。
劉喜奎，原名劉志浩，後改桂緣，1895年出生於河北。民國初期名伶、京劇演員、河北梆子演員，與鮮靈芝、金玉蘭並稱“女伶三傑”。參加演出的知名戲劇有《宦海潮》、《黑籍冤魂》、《新茶花》等。
01色藝雙絕，驚為天人
劉喜奎身材窈窕，五官玲瓏，眉目如畫，氣質高雅，清麗脫俗，宛若天仙。儘管鶯鶯雲集，美雲如雲。一旦劉喜奎登場，一聲婉轉嬌啼，唱腔圓潤，與她配戲的坤伶們就瞬面都變成了庸脂俗粉。
強大氣場景人直壓那位“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”的楊貴妃，她的演出讓人如痴似醉，茶飯不思。她成了聞名遐邇的“梨園第一紅”，戲劇界讚譽：男有梅蘭芳，女有劉喜奎。上至達官貴人，下至販夫走卒，捧場者甚眾，追星者多如過江之鯽，其忠實“粉絲”數不勝數。
面對讚譽劉喜奎不驕不躁，堅守本心。在這裡舉一個她的鐵桿粉絲例子，以說明劉喜奎受捧程度。那個鐵桿粉絲是段祺瑞的一個侄子，單戀劉喜奎已到發狂的狀態，有人與他打賭，賭其敢不敢當眾擁抱劉喜奎。
那晚劉喜奎在廣德樓演《西廂記》中的紅娘，嬌媚柔膩之態使得全場如醉如痴，段祺瑞的侄子看得更是靈魂出竅。
散戲後，在眾目睽睽之下，他竟然向前一把抱住劉喜奎狂吻不放，口中喃喃道：“心肝寶貝，我想死你了！”嚇得劉喜奎花容失色，人們立即將他扭送至警察局，問他姓名他死也不回答，於是罰他五十大洋了事，出了警察局，他大聲呼叫：“痛快，痛快，值得，值得!”
此事傳遍了民國的大街小巷，轟動一時。有好事者作詩為證：冰雪聰明目下傳，戲中魁首女中仙。何來急色兒唐突，一聲心肝五十元。劉喜奎的人氣急升，紅遍民國二十年代的天空。
02 迷力不可擋，傾倒五位民國大總統
劉喜奎的名望和美貌驚動了當時軍閥政客和達官貴人。北洋時期的時任總統袁世凱、黎元洪、馮國瓊、徐世昌、曹錕等都曾打過她的主意，個個對其垂涎三尺。袁世凱與黎元洪多次約請唱堂會，均被劉喜奎拒絕。
有一次袁世凱用總統的名義“請”她去中南海唱堂會戲，劉喜奎跟著聽差到了一間空房裡，感到氣氛不對勁，就大聲問:“是誰找我，有什麼事?”這時，袁世凱從門後走出對劉喜奎說：“沒有什麼事，請你來隨便聊聊。
”劉喜奎見袁袁世凱不懷好意，便不卑不亢地說：“既然沒有事，我還得去化妝。”說完就回去了。讓袁世凱碰了一鼻子灰。
曹錕早就想納劉喜奎為妾，他採取銀洋攻勢，白花花的銀洋，一筐筐送到騾馬街劉家，劉家父母對曹餛要娶劉喜奎為妾的要求早已點頭應允。但是劉喜奎以死抵拒。
1921年，曹錕六十大壽，北京名伶大演會堂戲，為躲避曹銀已經兩年沒有登合演戲的劉喜奎，經不起一直苦追自己的陸綿(北洋政府陸軍部次長) 的一再保證和心願，也勉為其難地參加了演出。
誰料戲一唱完，曹低就露出猙行面目，硬把劉喜奎留下作陪，率虧有高人找到了曹餛的正家太太，向她說情，曹餛的正正室太太聽了馬上醋性大發，去找曹餛“算賬”，平生以怕老婆著稱的曹餛只好作罷。
03為了藝術，敢於放棄真愛
劉喜奎與梅蘭芳堪稱是20世紀初中國戲曲舞臺上的一對金童玉女。劉喜奎與梅郎男才女貌，風姿絕韻，天造地設，猶如兩顆璀璨的雙子星，煥發出奪目的光芒。
1918年，《順天時報》主持評選伶界大E，結果梅蘭芳以232865張選票獲男伶大王徽號，劉喜奎以238606張選票獲坤伶大王徽號。
兩人從相互欽敬到相互欣賞到相互深愛，但這對有情人最終卻沒能結成眷屬。劉喜奎為什麼不願嫁給梅蘭芳呢。
劉喜奎在一篇回憶錄中披露了真情:“當時我20多歲，正所謂花容月貌、青春年少時，在藝術上也有一些成就，那些軍閥闊少們，紛紛打我的主意，看來不肯犧牲身體，就得犧牲藝術。”
劉喜奎認識到中國京劇藝術的發展，不能沒有梅蘭芳，犧牲個人的愛情事業，葬送中國京劇的前程事大，所以她只有割斷和梅蘭芳的情緣，這樣才能消除某些權貴藉機陷害梅蘭芳的藉口，讓他繼續在京劇舞臺上大放光華。
後來劉喜奎嫁給了對自己情深義重的崔承熾，一年後，劉喜奎生下一子，不久，崔承熾暴病身亡。丈夫死後，劉喜奎拒絕了當朝權貴的追求，她堅守貞節，撫孤守寡，從此沒有再嫁，為了免遭打擾，她毅然告別了她深愛的舞臺，自主選擇一種清貧的生活。
04體恤民生，彰顯 胸懷
抗戰期間，日本侵略者探知劉喜奎隱居，曾用重金禮聘，誘使劉喜奎去日本演出，但被劉喜奎嚴詞拒絕。她關心群眾疾苦，積極參加義演為災民捐款。一次安徽鬧水災，劉喜奎得知後，從自己積蓄中捐獻兩千元銀洋賑濟，體現出一個大藝術家的人民情懷。
劉喜奎的品行讓人聯想到當前這場橫行於全球的肺炎疫情，在疫情最危急的時刻，武漢封城，全國人民自我隔離，共赴國難。醫療專家團隊、醫生、護士和軍人們衝在疫情最前線，他們治病救人，跟死神作殊死搏鬥，那種視死如歸的戰鬥精神感天動地。
而有些名星大腕們，個個開賓利，住別墅，腰纏萬貫，卻面對天災一毛不拔，在國家有難的時候，竟悄悄出國去渡假，去避難，他們的道德情操高下立判。
建國後，劉喜奎被聘到中國戲曲學校教課，奉獻於戲曲事業。1964年，這位當年名滿華夏的伶界女王辭世，葬於八寶山革命公墓。這位色藝雙的名伶、藝術家雖然離我們遠去，但她那種不畏權貴，不貪名利，潔身自好，忠義愛國的真性情和高風亮節令人肅然起敬，值得我們永遠懷念和留戀。
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