自漢代以來玉門關、陽關以西的我國廣大地區以及亞洲中西部地區統稱西域。公元前139年張騫奉漢武帝之命，出使西域，由此開闢了一條橫貫歐亞大陸的商貿路線，在這條商路上，我國的絲綢品是最受歡迎的商品，所以後人就把這條商貿路線稱之為絲綢之路，司馬遷在《史記》中評價張騫出使西域，有“鑿空”西域之功。古人對未知區域的探索稱為“鑿空”，盤古開天闢地就是“鑿空”，由此可見，張騫出使西域其功績有多大，那麼張騫出使西域為何失蹤了整整13年，出發時隨從100多人，而返回長安時為何身邊就只剩了兩人。原本擔負著聯合西域國家抗擊匈奴重任的漢使張騫，回來時又為何帶著一個貌美的匈奴女子？
公元前139年，張騫帶著率領100多人，匈奴人甘父為嚮導，踏上了出使西域的征途。那時候的漢朝人只知道西域是一片危險重重，卻又令人嚮往的神秘區域，道路上可謂是艱難險阻，殺機四伏，大漠戈壁，黃沙漫天，陽光熾烈如火一般燃燒，走上很遠才能看見一片綠洲和稀疏的人煙，然後又是荒漠和戈壁。除了自然環境的艱辛，最可怕的還是剽悍的匈奴騎兵，在距離長安大約1000公里的時候，張騫使團和匈奴騎兵遭遇，一百多人的使團死的死，傷的傷，張騫和部分使團成員被俘，被壓送到匈奴王庭。匈奴單于得知張騫的目的竟是聯合月氏夾擊匈奴，十分震怒，但是卻沒有殺掉張騫等人，只是囚禁起來，還給提供上好的酒肉，並下令優待漢使。這些都是匈奴為了拉攏張騫，想把張騫留在匈奴效力。
張騫性格堅韌，心胸開闊，並且以信義待人，匈奴人也都很喜歡他。張騫的好人緣為他贏得了更加寬鬆的活動空間。匈奴人對他的監控也越來越鬆懈了，不過這並不代表匈奴人忘掉了張騫，為了進一步瓦解他的意志，匈奴單于還專門給他找了一個美麗的匈奴女子為妻。起初，匈奴女子打算用自己的美貌誘使張騫徹底臣服在單于的腳下，然而她卻沒想到，隨著對張騫瞭解的深入，她開始由衷地欣賞起這個男人。
公元前129年，匈奴人對張騫的看管漸漸鬆懈，張騫意識到逃跑的機會終於來了，張騫藉著打獵的名義，穿越匈奴人的關卡，一路狂奔，繼續西行，翻過冰凍雪封的蔥嶺，來到了盛產汗血寶馬的大宛。大宛國多年飽受匈奴侵襲，得知張騫一行人的來意後，大宛國王喜出望外，熱情的接待了他，並派出嚮導，護送張騫一行人繼續前行。不料，這些年月氏已經分為兩個部分，小月氏已經被匈奴人控制，而大月氏已經遷往了更遙遠的西部。他們歷盡千辛萬苦，終於到達了傳說中的大月氏。大月氏國王非常驚奇和敬畏張騫能穿過重重戈壁來到這裡，但是，他告訴張騫大月氏已經不想回去，更不想跟匈奴人打仗了，這裡土地肥沃，水草豐美，這裡是他們的新家。張騫在大月氏滯留了一年多，再三邀請大月氏王攻擊匈奴，卻得不到明確答覆。在旅居大月氏期間，張騫曾越過媯水南下，抵達大夏的藍氏城，他一路拿著竹簡和筆，每到一個地方，就記錄下自己的見聞，內容儘可能地詳細，不僅有西域各國的地理位置、兵力、人口和他們的特長。
公元前127年，在外漂泊多年的張騫決定帶上這些竹簡回長安。為防止再次遭遇匈奴騎兵，張騫決定放棄來時的路線，改從羌人控制的區域返回漢朝，然而張騫還是低估了匈奴人的強悍和戰鬥力，這些年匈奴勢力大肆擴張，羌人已經淪為匈奴的附庸，張騫再一次成為匈奴人的俘虜。一年之後，張騫抓住匈奴內亂的機會，帶著他的匈奴妻子再次出逃，歷經重重艱險，張騫終於回到了長安。
時隔十三年，大漢使節再次出現在長安百姓面前，長安轟動了，皇帝震驚了，張騫帶回來了西域地圖和從未見過的植物種子。公元前119年張騫再次出使西域，加強了與西域各族的友好往來。
張騫出使西域過程中，兩次被俘，被囚十年，始終沒有忘記自己的使命，也沒有動搖自己的意志和決心。縱使兩千多年過去了，我們仍然會記住，在遙遠的西漢，一個名叫張騫的中國人，用一雙腳踏出了偉大的“絲綢之路”。
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