當打開寧武縣地圖時，你會發現，在長城、關城附近的許多村莊都離不開窯、堡、口、寨等名字。例如：馬家窯、袁家窯、賈家窯、三府窯、北新窯、窯溝、孟家窯、茹家窯、郭家窯、窯只坪、南新窯、張家窯、陽方口、大水口、大河堡、周家堡、東麻峪寨、西麻峪寨等。這些地名可否反映出寧武古時的城市性質呢？
上世紀70 年代初形成的二營、三營在寧化古宋城（秦漢間築城）附近。交通要道附近的許多村莊又都離不開寨、營、口、屯、場等軍事術語，如：頭馬營、二馬營、三馬營、營坊溝、蘑菇營、東寨、大寨、北屯、南屯、化北屯、川湖屯、蒯屯關、西馬坊、中馬坊、東馬坊、壩門口、溝口、口子梁、教場、大場、籽坊廟等等。還有交通要道上的堡、廠、店、所等，如：新堡、舊堡、大木廠、小木廠、達達店、達只營、王閣寨、馬營、馬邑所、馬邑等，還有寧武城內的頭百戶、二百戶至九百戶、（點）將臺、教（練）場等等。
從字面上來理解：
窯是指磚窯、煤窯，那麼長城附近或關城周圍出現的許多帶“窯”字的村子，有的根本沒有煤炭資源，有的只是當代才發現，並都有大量粘土資源，在古代只能是國家為了修築長城、關城大量用磚，設立磚、瓦窯後演變而來。如陽方口長城附近的袁家窯、茹家窯、馬家窯、北新窯、郭家窯、窯只坪，寧武關城附近的南新窯、張家窯、窯溝等。有的是為了關城建築寺廟使用瓦、脊、獸等大量硫璃、瓷雷、陶瓷用品而建的，如關城附近的孟家窯、李家窯等村莊。堡是指有城牆的村寨，軍事上防守使用的堡壘、小城。如寧武關城左右的大河堡、寧文堡、周家堡等都是寧武關設防的重要組成部分。新堡則是寧化古城設於通往晉西北（五寨、岢嵐等）要道上的堡壘。長城附近還有賈家堡。
營是軍隊駐紮的地方。如馬營海汾陽宮附近的馬營村，寧武大河堡外由上世紀80 年代演變而來的二營、三營等地名、村名（以後城市擴大將變為街名），以及因寧化古城軍事防守演變而來的頭馬營、二馬營、三馬營、蘑菇營（宋代楊延景安營，統轄頭、二、三馬營以及白馬崖等兵營）、營防溝、達子營等。
口是指出入通過的地方，關口、門口、水口、海口等。如陽方口（是楊家將駐防的關口）、大水口（是長城因出水而留的水口）中、壩門口（壩門附近的關口）中、溝口、口子梁。
寨是指防守用的柵欄。如鹿寨、軍營、安營紮寨,大寨（宋代曾在此安營紮寨，現在還有23 尺深的馬糞遺蹟）、山寨、東寨、王閣寨、麻峪寨、東麻峪寨。
寧武城自古以來就是軍事重鎮，也是萬里長城內三關之一，其舊街名更是由軍事活動而來，如教練士兵的“教場”，點將的“將臺”（位於大河堡）、頭百戶、二百戶……八百戶（由1498 年明弘治都御史侯恂、太監劉政、巡按御史鄧璋設立守禦千戶所而來）等等。
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