公元1644，滿洲八旗的頭人多爾袞做夢也沒想到，他會成為整個中國的主宰者。
但就在這一年，機會來了。一個天大餡餅重重掉了下來：明亂，滿洲八旗受邀入關。
有人稱，是引他入關的吳三桂成全了他，還有人說，是內亂明朝的李自成幫了他的忙。
其實都不完全對，那個對他助攻最大的人，本是他的準宗主——明崇禎皇帝朱由檢。
那一年，朱由檢33歲，多爾袞32歲。後者還比前者小一歲，但其勢前者望塵莫及。一個是開疆拓土的英主，一個是丟了江山社稷的亡國之君。
明崇禎帝朱由檢臨死前，大明土崩瓦解，手下重臣紛紛降了多爾袞。
崇禎帝朱由檢臨死前，寫下一段著名的遺言：朕涼德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣誤朕。顯然，這位亡國之君把亡國之責算在了大臣頭上。
但這能怪那些重臣嗎？由能臣的命運可見君主的品能。
古人云：“德不配位，必有災殃；德薄而位尊，智小而謀大，力小而任重，鮮不及矣。”
而崇禎皇帝，這三樣全佔了。他是天賜敵方的亡國之君。論德，他不誠。論智，他沒大略。論才，他不識人。總之他志大才疏，生性多疑，反覆無常，理想和能力嚴重不匹配。要命的是，他又很勤快，是個必須折騰的領導。在這樣領導折騰下，股肱之臣只有兩條路可走：一者犧牲；二者投敵。就是不能伴君太久，否則會死得很難看。
就拿宿將盧象升來說，得到崇禎的重用卻得不到崇禎的信任，崇禎派他打仗卻不放開兵權，盧象升作為堂堂總督，真正能夠完全控制的人馬不過區區六千人，如何能打贏國家級別的大戰役？最後，這個股肱之臣所能做的，就是隻求一死。因為他明白，回到這樣的朝廷，自己也早晚會成為“第二岳飛”，與其窩窩囊囊地回去讓主人整死，不如戰死疆場馬革裹屍。史曰：文官不貪財，武將不畏死，則天下太平矣！而一個皇帝，一旦逼得股肱之臣心死，則天下易人亦不久矣！
即便是洪承疇這樣降了清兵的貳臣，也不排除迫於崇禎的壓力所致。洪承疇自知打了敗仗回去沒好，不會得到崇禎的寬容，不如改換門庭，一降了之。
主子的性情決定臣下的工作作風。在崇禎這個用人不信、用人不專的皇帝手下做事，大臣沒有一點安全感，朝中人人自保、不求有功但求無過的工作作風也是主子逼出來的結果。在反覆無常的主子手下，只有犧牲能博得最終好評。崇禎皇帝特別希望大臣以犧牲來報答皇恩，如果你不犧牲，就得不到褒獎，甚至很難善終。
在這種幾乎變態的崇拜犧牲氛圍下，大臣不想被皇帝毀掉，就只能一邊應付做準備犧牲狀，一般尋找自己的生路了。這是任何一個不想白白送死人的本能反應，如何怪得了大臣？怪只怪小兒崇禎，不識人事，對大臣們的人性提出了過高的要求。
而多爾袞這邊呢，在識人用人籠絡人心上，絕對是個高手。他在皇太極身邊長大，並受到言傳身教的多爾袞，深深懂得如何利用漢官漢將來達到他的政治目標。他哥皇太極為了勸降崇禎寵臣洪承疇，把老婆孝莊都搭上了。皇太極死後，多爾袞不僅“繼承”了嫂子孝莊，而且把哥哥的籠人術運用得如火純青。他深知，要想征服中國，就必須繼承哥哥皇太極的大略：以漢攻漢、用好漢奸力量。
第一招：封官許願。清兵入關後，多爾袞力促清廷，加封明朝四大降將。封吳三桂為平西王，孔有德為定南王，耿仲明為靖南王，尚可喜為平南王，各授予金冊金印、帽頂服飾，並舉行豪華的儀仗，盛大的排場，為四王親自頒獎。
第二招：暖心關懷。在統一大戰進行時中，交多爾袞曾特別囑咐吳三桂，今後遇有戰鬥，只須“發縱指示，不必身先士卒”。要他發號施令，不要親臨戰陣，也不必與士卒一樣衝殺。多爾袞代表朝廷發出的這一指示，只要吳三桂這幫漢人降將明白，清廷對他是多麼關心和愛護。
新主人的器重與關愛，令明朝降將吳三桂等人身價倍增，特別賣力。他們果然不負多爾袞和朝廷的一番苦心與期望，以漢滅漢，迅速打開了新局面。後期在漢中為清打天下的，幾乎都是漢官漢將，他們為新主子能謀能戰，相互配合，協同作戰，終於把難以對付的抗清力量鎮壓下去。一下子就為建州女真人打下近三百年的中國大好河山。多爾袞也就此完成了父兄沒有完成的大業，摘下了甲申年中國政權這顆最大桃。
歷史沒有如果，但可以假設，為了尋找正確答案。
日本近代海防大員渡邊華山曾言：一個人是否安全，和自知之明有關。這句話與其說是給本國日本聽的，不如說是給鄰國中國歷史上那幫自以為是的君主門聽的。
如果朱由檢有自知之明，不瞎折騰，將政務交予士大夫，哪怕是能幹的宦官，大明還會不會亡他手裡？難說。末世強主，預兆亡國。所謂末世，是積重難返之意，而所謂強主，並非強人真雄武，只是權力慾強，卻志大才疏。
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