说一段鲜为人知的历史：二战期间，美国太平洋舰队总司令切斯特·尼米兹上将，差一点就成为美军在战争中牺牲的最高军阶的将领（海军上将军衔）。
1942年下半年，日美两军在太平洋上的小岛瓜达尔卡纳尔上激战正酣。美国海军比日军的嗅觉更灵敏：先敌一步发现了瓜岛的胜败的重要性，可能会决定太平洋海战的未来走向。1942年9月23日，美国太平洋舰队总司令尼米兹上将亲赴瓜岛，实地视察战况，并慰问前线的海军陆战队第一师的将士们。这个时间，比后来的日本联合舰队司令长官山本五十六大将视察瓜岛前线，并导致座机被击落的1943年4月，早了整整七个月！
尼米兹上将在瓜岛停留了一天一夜，充分了解了前线战况，亲自视察了海军陆战队第一师的野战医院，并且为正在前线浴血奋战的第一师官兵们授勋。第二天上午，按计划要乘飞机离开，但是前一天晚上，瓜岛大雨如注，亨德森机场跑道泥泞满地。尼米兹的副官对飞机能否正常起飞表示疑虑。但尼米兹座机的驾驶员是一个冒失鬼，对自己的起飞技术有绝对的信心，坚持照常起飞，离开瓜岛。
没想到，飞机启动之后，在泥泞的跑道上始终无法提速，都滑出跑道了，飞机还是没有拉起来。这时候，驾驶员才赶紧手忙脚乱地紧急刹车，好在泥土地阻力大，经过一番折腾，飞机终于在距离海边悬崖仅仅几米处，被强行拉住，停了下来。就这样，美国太平洋舰队总司令的座机差了仅仅几米，就将掉下悬崖！如果这件事发生了，那可就是比山本五十六的座机被击落更大的新闻：美国海军太平洋舰队总司令命丧瓜岛！
眼前的这一幕，把前来送行的瓜岛地面部队司令、海军陆战队第一师师长范德格里夫特少将吓得冷汗直冒：要是尼米兹上将真的在瓜岛挂了，他的责任可不小！但是，身经百战的尼米兹海军上将也绝非等闲之辈，胆量也超出一般人，他笑眯眯地从悬崖边的飞机上走了下来，对匆匆跑过来、吓得满头大汗的范德格里夫特少将说：“下雨天，留客天。看来老天爷舍不得我走啊！既然如此，那就吃了中饭再走吧。”
当天下午，海军陆战队第一师紧急清理了飞机跑道，尼米兹等人乘飞机顺利的离开了瓜岛。留下了一段战争中的惊险故事。
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