環球網28日引述美國媒體的報道稱，美國的X-37B型無人駕駛空天飛機，在太空持續飛行780天后，於當地時間10月27日凌晨3點51分在美國肯尼迪航天中心的航天飛機降落設施中成功降落。加上此次X-37B五號機的780天升空時間，美國空軍的X-37B計劃在軌的總天數已經達到2865天了。
X-37B計劃是美國空軍1999年7月提出的一款空天飛機計劃，該計劃主要是用於替換已經服役近20年的美國航天飛機，並作為美國新一代可重複使用的空天飛行器。該項目由美國空軍投資，波音公司負責研製，到目前為止至少已經生產了5架原型機，本次返航的，正是X-37B計劃中最新的五號機。
提到空天飛機，就不得不提到美國的航天飛機。航天飛機其實就是一種空天飛機，因為航天飛機可以同時兼顧在大氣層內和大氣層外飛行，而且這種飛行器是一種可回收並再利用的航天器，和一次性的宇宙飛船相比，其整體成本要低很多，而且美國設計的航天飛機自身有長達18.3米的巨大貨艙，其載荷能力也遠大於一般的運載火箭和宇宙飛船。因此在冷戰最後的歲月中，航天飛機一直是美國最重要的航天裝備，美國前後一共建造了5架航天飛機。
不過使用20年，美國的航天飛機也開始出現故障，區區5架航天飛機，就有2架失事，其中挑戰者號是發射期間直接凌空在爆炸，而哥倫比亞號則是返航時空中解體，這個損失比確實有點高，所以美國在21世紀初停止了航天飛機項目。不過當時X-37B項目已經啟動，該項目就是用於替換退役的美國航天飛機，作為美國新一代空天飛機使用。
相對於傳統的航天器，X-37B型空天飛機繼承了航天飛機可重複使用的優勢，同時，還繼承了航天飛機載荷大，貨艙大的特點，X-37B的啟動外形其實和美國第一代航天飛機幾乎完全一樣，同樣是在飛機背部設計一個大型的可敞開貨艙，內部裝有機械臂，可以用來釋放或者捕獲衛星，同時，該機把第一代航天飛機的單垂尾改為V型雙垂尾設計。
除了用於民用的航天任務，釋放和回收衛星，X-37B從一開始就帶有濃厚的軍事色彩。因為該機設計獨特，具備在太空中捕獲衛星的能力，因此除了用於發射和維護美國自己的各類衛星外，還可以用於俘獲其他國家的衛星，從而讓其他國家失去衛星的支持，而在戰爭中成為瞎子、聾子和啞巴。不僅如此，X-37B型空天飛機還可以攜帶激光或者離子束武器，直接用用摧毀的辦法摧毀他國衛星，讓美國在太空競爭中處於領先地位。而且這種飛機是無人駕駛，所以不需要考慮飛行員的衣食住行，所以可以長期在太空中滯留，比如本次美軍的X-37B五號機就在太空中停留了長達780天，也就是兩年多的時間。
不僅如此，由於X-37B的載荷遠大於一般的運載火箭，因此如果把貨艙中的衛星換成核彈頭，那就相當於把核彈頭部署在太空中！而當該機飛到任意國家上空時，一旦突然把核彈扔下去，那麼由於打擊直接來自於太空，所以根本就無法防禦，所以完全可以做到"你滅國了，卻還不知道是誰打你！"這種可怕的狀態。而且現在已經出現了這個趨勢：X-37B五號機在太空中飛行了2年多，卻沒有人知道它在幹啥，如果它真的搭載一兜子的核彈頭，那麼它可以對任何國家發動核打擊，而那個國家卻渾然不覺！這種在科幻電影裡才出現過的畫面有一個專業的稱呼叫"軌道轟炸"，目前X-37B是最接近軌道轟炸技術的轟炸機。它一旦量產，將會讓包括B-2在內的隱身戰略轟炸機在一夜之前全部過時。
面對X-37B這樣的對手，毫無疑問，只能持續加強我們自己的國防建設，才能不被美國甩開距離，才能在未來的高邊疆競爭中保存自己的一席之地。
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