接上文書。
馬九爺真義氣，為他人費盡思量，卻不知接下的卻是禍事一樁！
回來之後，秀兒收拾幾件換洗的衣裳重回紅玉嬸嬸那裡。馬九爺獨自坐炕頭抽悶煙喝悶茶，小六則在一旁蹲著，雙手託著下巴直勾勾看著師父，絲毫不敢打擾師父苦思。
“九哥，在了麼？”
院裡傳來洪鐘之聲，瞬間將這死寂打破。話音還未落，此人已經到了屋外，來者正是黃三太。
“噢，三太啊。”馬九爺沒動勁兒，坐在炕頭朝他打聲招呼。
“怎麼，九哥也有發愁的時候麼？”黃三太嘿嘿笑著進了屋，朝蹲在地上的齊小六踢了一腳，兇一聲：“滾一邊子去！”
這一腳報了棗樹葉子冒充茶葉之仇。小六本來心裡就煩氣，讓他這一腳踢的更是怒火撞頂梁，
捱了他一腳，哪肯善罷甘休，騰地站起身，眼珠瞪圓，拳頭緊攥，咬牙切齒，拿出一副要打人的架勢。
“怎麼？要打我麼？”黃三太噴小六一臉唾沫星子。
“六兒，外面呆會去。”馬九爺發話了。
師父的話，小六不能不聽，在外人面前要是不尊師父的話，等同於忤逆。他氣呼呼到了院裡，往地上一坐，抱著腿低著頭生悶氣，心中無限委屈，為自己委屈，更為秀兒委屈。
黃三太到了義莊，就跟回自家賽的，絲毫不客氣，不等馬九爺讓，自行拿過一個茶碗，倒上茶水小口品咂。
“三太，老孫的事兒你聽說了？”馬九爺問道。
“嘿，這事兒已經傳播津門了，我哪能沒聽說。九哥，你該不是把這事兒接下了吧？”黃三太啜口茶後問道。
馬九爺點點頭，示意他說的沒錯。
黃三太把茶飯放小桌上，“嗐”一聲後說道：“九哥，你糊塗啊！這事兒能接手麼？這事兒好比燙手山芋，接在手裡之後，丟又丟不得，咽又咽不下，白搭辛苦不說，末了任嘛功勞也沒有。事兒辦成則可，若辦不成，他牲口孫出紅差掉腦袋不說，你不也跟著吃瓜落兒麼？唉，您這又何許的呢？”
“嗐，事到如今說那些又有嘛用？他老孫雖說跟我沒甚大交情，可好歹也做了這些年鄰居，我又怎能看他活活枉死。三太，咱倆從年輕那會子就相識，你還不瞭解老哥哥我的為人麼？”馬九爺語重心長地說道。
聽罷這番話，黃三太兩道檁條眉往中間一擰，絡腮鬍子抖動幾下，用力一拍小桌，震得碗裡的茶水都灑了出來。
“也罷！既然九哥接下這檔子差事，當兄弟的有力出力、有勁使勁，咱哥倆兒一塊把這樁倒黴事兒給他擺平了！”
就憑這句話，足顯黃三太是義氣中人，夠槓兒，是條漢子。
“三叔，我給您換壺好茶吧？”齊小六嬉皮笑臉跑了進來，剛才黃三太那番話他聽見了，立馬獻殷勤。
“怎麼，還想拿樹葉子給我喝麼？”黃三太一對大豹子眼緊盯齊小六，眼神倒是不兇，反倒挺和藹。
“哪能呢？您不總說麼，你說自己大人不記小人過，將軍額前能跑馬，宰相肚裡能撐船，您這麼大度一個人，萬不能跟我一般見識。您可不知道，我這小半輩子就服倆人，第一位是我師父，第二位那就是您黃三大王。您是大王，我是嘍囉，是卒子，是崽子，哪有大王爺爺跟崽子一般見識的道理。我這話說得在理吧？您一準兒不記恨我。我給您泡壺好茶，我師父的藏品，真正的好茶，除了過年過節我師父喝上一壺外，平日都要供起來才行。”說著話，齊小六把茶壺拎過來，順手用抹布把桌子上的水擦乾淨，朝黃三太呲牙做個鬼臉，一溜煙沒影了。
“嘿，這小子，好嘴皮子了，比他師父嘴皮子強的不是一星半點兒。”黃三太笑著說。
馬九爺臉上也泛起一絲久違地笑容，接著對黃三太說：“三太，不瞞你說，我絲毫沒任何頭緒。張老八對我說過，那顆人頭是被人一刀砍下，沒費第二刀。津門之中能一刀把人腦袋砍下的，你說有幾個？”
黃三太大豹子眼轉了三圈，擰眉思量片刻，說道：“能把人腦袋一刀砍下的，還真有這麼幾位。第一個是你師父槓子劉，不過他老人家早就入土了，不能出來殺人。第二個，就是九哥你了，你年輕那會子幹得事兒，別人不知道，我還不知道麼。第三個，張老八，我前些年在二道口親眼見過他宰人，只憑他腰間那口切豆腐的腰刀，一下就把一個持斧把要跟他玩命的混混的腦瓜子分了家。專門接紅差砍人頭的劊子手倒有幾個，這幾個都是本分人，再者他們殺人在行，但也只能是讓人先跪倒，伸長脖子再下刀。直愣愣把人頭砍下，想必有些難度。哦，對了，還有倆人，不知道九哥還記不記得？”
“噢？那倆是誰？”
“津門二虎！”
“津門二虎？”馬九爺低頭思量，須臾，開口說道：“洪大虎，巴二虎？”
黃三太一拍大胯：“沒錯，就是他倆。這倆小子手段毒辣，一刀要人頭，輕而易舉的事兒。”
“嗯……“馬九爺點點頭，“可這對義兄弟自燒了望海樓，殺了洋毛子之後便攤了人命官司，從此沒了音信。十八條好漢頂鍋的事兒至今我還記得清清楚楚，當時人們都說他二人跑到關外去了。前兩年也有人說在保定府見過他二人，也不知真假。難道二人偷偷回來了不成？”
黃三太微微搖頭，示意自己也不清楚二人究竟有沒有回來。
這時候齊小六拎著大壺嬉皮笑臉走了進來，把水壺放桌上，將兩個茶碗裡的涼茶倒掉，重新換上新茶。接著朝黃三太笑著說：“三叔，您嚐嚐這茶香不香？”
小六是滑頭，他師父馬九爺哪有什麼只捨得過年過節才喝的好茶，不過是普通貨色罷了，說那些話，都是蒙黃三太的。
黃三太端起茶碗，輕輕吹了吹浮在上面的茶葉末，小口品咂品咂後，朝齊小六說道：“這就是你師父逢年節才喝的好茶？我怎麼喝著跟上一壺味兒一樣呢？”
小六一笑：“好茶慢慢品，第一泡味兒一般，慢慢著味兒就出來了。”
馬九爺心裡有事，聽不慣他貧嘴，朝他說道：“六兒，怎麼越學越貧氣呢，出去買點酒菜，我跟你黃三叔喝一盅。”
“得嘞。三叔您老坐著，我去給您買酒菜。”說著話，這小子又沒影了。來去一陣風，跟個幽魂賽的。
二人又合計半天，越發陷入無頭緒狀態。突然間，黃三太想起一人，他忙說道：“嗐，我怎麼把這人忘了。這事兒還用得著咱操心麼？找哨子崔啊，找他幫咱查，管保有門兒。”
“噢，哨子崔？”馬九爺稍作思量，點點頭，“對，找他興許能查出點門道。我光顧胡琢磨了，愣是把這位津門第一的大能耐給忘了。”
說罷，馬九爺臉上泛起些許輕鬆。
哨子崔？何須人也，真有這麼大能耐？
那是必須的，這人能耐頂大頂大的。
要說這人的職業，不過是個街頭乞丐罷了。可他與那些端著破碗、拄著棍兒的乞丐有所不同，他從不穿破衣爛衫，嘛時候出門，都是一塵不染的長衫大褂，大辮兒梳洗的油亮冒光，辮稍繫著紅穗子，一步三搖晃，很是扎眼。
之所以被人稱為哨子崔，那是因為他有一樣法寶，這樣法寶不能變化萬物，不能降妖除魔，不過是兩個銅片兒罷了。就是這兩個銅片兒，給哨子崔換來了家財萬貫。
每到一戶買賣家門前，哨子崔把這兩個銅片兒往嘴唇上面一擱，登時就能吹出刺耳的哨聲。他吹出的哨聲，隔著三條街都能聽到。吹一聲後，店鋪裡面的小夥計風馳電掣般的跑出來，雙手託著一枚小錢，畢恭畢敬捧到哨子崔前面，嘴裡還要客客氣氣說一聲“二爺到屋裡喝口茶歇歇腳。”
“不必了，二爺還有事兒。”說罷之後，接過小錢大步到下一戶店家門前，往往還沒等他吹哨子，夥計已經託著錢跑了出來。就這麼走上幾條街，哨子崔腰間掛著的癟癟小口袋變得圓圓鼓鼓。只因這聲哨子，故此人們稱他哨子崔。
咦！為嘛那些買賣人都這麼憷他，不給他錢又如何？不給錢啊，倒黴吧您吶。
哨子崔的哨子，絕不吹三次，吹過三次，定然有人要倒黴。到買賣家門上，吹過一聲之後，若是沒人出來，隔一會兒他便再吹一聲，還沒人出來，他便吹第三聲。而後便不再吹，三天之內，這家買賣必定關張歇業。
嚯，莫非他有法術不成？他俗人一個，哪懂得什麼法術邪術，不過是手下弟子徒孫多一些罷了。哨子崔一人獨攬三家鍋伙，每個鍋伙之中，大小乞丐二百來號，這些乞丐全聽他一個人的，他乃是總瓢把子大當家。誰敢讓大當家在門前吹三聲哨子，那就是大罪，趁夜色爬牆進院，連打帶砸，保不齊還要擄人燒房子，試問你惹得起麼？
那位說了，就不能到衙門口告狀去麼？能啊，怎麼不能。但有一點你可要記明白了，衙門口可不能白管，白花花的銀子往裡可勁兒送，末了不過抓倆要飯花子頂鍋罷了，損失的不還是自己麼？為一枚小錢而讓全家惹禍，值麼？因此，市面上沒人敢惹哨子崔，一聲哨子響過，立馬出來孝敬。
那位又要問，他都總瓢把子大當家了，讓那些徒子徒孫要錢孝敬他不就是了，何必自己到街面上去？不懂了吧，這叫震震街面，他上街一是為了震街，警告各行各業都要講規矩，哪個不開眼的小子踩過界，或是壞了規矩，那麼海河裡面管保多一具河漂子。二是為了證明他活得好好的，有崔爺在街面罩著，買賣興隆，大發財源，你吃肉別忘了留完湯給崔爺。就這麼著，自要不是颳風下雨天，哨子崔一準兒到街面上溜達溜達，接受各行各業的孝敬。
或許又有人要問，這不就是訛詐麼，這算得哪門子大能耐？嫩了，哨子崔的能耐大了去了。誰家孩子丟了，誰家財物丟了，煩人花錢去找哨子崔。三天之內，不論是人還是財物，管保原封不動給你送回來。津門規矩，無論綁匪還是小綹，三天之內不許出貨，給失主留三天時間，過來三天，對不住您老，立馬出貨。
又比如，張三跟李四有仇，但又不敢明著找李四的麻煩，去找哨子崔，說卸大胯絕不卸膀子，說要左眼珠子絕不給你右眼珠子，對於哨子崔而言，這也是他的規矩。
某一年，侯家後有個班子裡的姐兒得罪了一位闊爺，這位闊爺找到哨子崔，提出兩點要求，一是要那女的永遠閉嘴，二是要廢她一條腿。轉天傍黑，這位姐兒由窯夥揹著“出條子”，結果有人冷不丁在她後腰眼上紮了一錐子，她吃痛剛要張嘴，一包粉面兒拍進嘴裡，接著從窯夥身上將其拽下，朝著磕膝蓋踹了一腳，立馬骨斷筋折，前前後後不過須臾之間，窯夥都沒看清是誰下的毒手，人已經沒了影兒。
等到給這位姐兒找來郎中，郎中搖頭，嗓子徹底燒燬了，腿也殘廢了，自認倒黴吧。這種缺德勾當對於哨子崔而言，不過是小菜一碟而已。
黃三太為嘛要讓馬九爺去找他，那是因為哨子崔還有個最大的能耐，城裡城外的大事小情，上至大戶人家的小妾偷人，下至窮根子家裡兩口子拌嘴，他沒有不知道的。那些大小乞丐每天除了要飯要錢之外，還順帶打探情報。找到他，興許這檔子無頭官司就好辦了。
馬九爺聽罷之後，長舒一口氣：“好！吃飽喝足，我親自去找哨子崔！”
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