石河子在什么地方？
它位于祖国版图的西北角，新疆维吾尔自治区的北部，在乌鲁木齐的西面约150公里。有一条宽阔的高速公路（G30连霍高速）与之连接。
石河子，听着这个名字多么古怪啊，这里准是一个河滩，遍地散布着大大小小的石头。
没错，这是天山脚下的一片戈壁滩。从前这儿非常荒凉，乱石铺地，黄沙滚滚，是个荒无人烟的地方。如今谁也没有想到，这里会变成一座街道整洁、花木成荫，人称戈壁明珠的城市。
这个地方地广人稀，过去只有几户人家，是来往旅客歇脚的地方。一个多世纪以前，清朝政府准备到这里开荒，修了一座东古城，可惜没有解决水源问题，不仅庄稼没有水浇灌，连喝水都困难。人们只好灰溜溜转身走了，留下几堵残垣断壁屹立在荒凉的戈壁滩上，作为失败的证据。
石河子真的不能被征服吗？不！在有理想、有决心的人们面前，没有克服不了的困难。
1949年9月25日，国民党新疆省警备总司令陶峙岳发出通电，宣布率全省军政人员起义，新疆获和平解放。
1950年7月，王震司令员连气也来不及喘一口，就带领勘察队风尘仆仆四处踏勘，豪迈地说：“我们要把隔壁赶出去，把塞外江南搬进来”。
他可不是夸口说大话。1954年经党中央批准，新疆生产建设兵团建立了。人们一手握枪，一手挥锄，学习汉唐屯田戍边的经验，开展轰轰烈烈的生产建设运动。
第一个进军的目的地就是石河子。烈日暴晒的戈壁滩，怎么开垦土地种庄稼？水！水是打开这片荒地大门的金钥匙。只要有水，就能在戈壁滩和沙漠里制造一片新绿洲。
宝贵的水从流经这里的玛纳斯河来。以前的玛纳斯河是一匹野马，发洪水的时候波涛滚滚。没有水的时候只留下空荡荡的干河床，一滴让人活命的水珠也别想找到。战士们齐声呼喊：“修几个水库把水拦起来！”
这里太靠近沙漠，卷着黄沙横冲直撞的狂风怎么办？战士们齐声宣言：“种几排防护林，把风沙挡在外面！”
在英雄的战士面前，什么困难不能战胜？玛纳斯水利工程完成了，防护林带种好了，玛纳斯河被乖乖牵着鼻子走，戈壁荒滩上，真的出现了一片崭新的人造绿洲。新疆生产建设兵团总部曾经就在这片绿洲上，敬爱的周恩来总理还在这亲自接见过从上海、四川各地来的青年垦荒者呢！
石河子城修建起来了。这是一座童话般的戈壁新城，城内没有狭窄的街巷，一条条宽阔的林荫大道，把城市装扮成花园一般美丽。玛纳斯垦区是一片棉花的海洋，石河子建起了纺织厂，成为新兴的纺织工业基地。
石河子，我们为你衷心歌唱。
英雄的生产建设战士，我们向你致敬！
人定胜天的理想，在这个戈壁新城得到了最好的验证。
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