石河子在什麼地方？
它位於祖國版圖的西北角，新疆維吾爾自治區的北部，在烏魯木齊的西面約150公里。有一條寬闊的高速公路（G30連霍高速）與之連接。
石河子，聽著這個名字多麼古怪啊，這裡準是一個河灘，遍地散佈著大大小小的石頭。
沒錯，這是天山腳下的一片戈壁灘。從前這兒非常荒涼，亂石鋪地，黃沙滾滾，是個荒無人煙的地方。如今誰也沒有想到，這裡會變成一座街道整潔、花木成蔭，人稱戈壁明珠的城市。
這個地方地廣人稀，過去只有幾戶人家，是來往旅客歇腳的地方。一個多世紀以前，清朝政府準備到這裡開荒，修了一座東古城，可惜沒有解決水源問題，不僅莊稼沒有水澆灌，連喝水都困難。人們只好灰溜溜轉身走了，留下幾堵殘垣斷壁屹立在荒涼的戈壁灘上，作為失敗的證據。
石河子真的不能被征服嗎？不！在有理想、有決心的人們面前，沒有克服不了的困難。
1949年9月25日，國民黨新疆省警備總司令陶峙嶽發出通電，宣佈率全省軍政人員起義，新疆獲和平解放。
1950年7月，王震司令員連氣也來不及喘一口，就帶領勘察隊風塵僕僕四處踏勘，豪邁地說：“我們要把隔壁趕出去，把塞外江南搬進來”。
他可不是誇口說大話。1954年經黨中央批准，新疆生產建設兵團建立了。人們一手握槍，一手揮鋤，學習漢唐屯田戍邊的經驗，開展轟轟烈烈的生產建設運動。
第一個進軍的目的地就是石河子。烈日暴曬的戈壁灘，怎麼開墾土地種莊稼？水！水是打開這片荒地大門的金鑰匙。只要有水，就能在戈壁灘和沙漠裡製造一片新綠洲。
寶貴的水從流經這裡的瑪納斯河來。以前的瑪納斯河是一匹野馬，發洪水的時候波濤滾滾。沒有水的時候只留下空蕩蕩的幹河床，一滴讓人活命的水珠也別想找到。戰士們齊聲呼喊：“修幾個水庫把水攔起來！”
這裡太靠近沙漠，卷著黃沙橫衝直撞的狂風怎麼辦？戰士們齊聲宣言：“種幾排防護林，把風沙擋在外面！”
在英雄的戰士面前，什麼困難不能戰勝？瑪納斯水利工程完成了，防護林帶種好了，瑪納斯河被乖乖牽著鼻子走，戈壁荒灘上，真的出現了一片嶄新的人造綠洲。新疆生產建設兵團總部曾經就在這片綠洲上，敬愛的周恩來總理還在這親自接見過從上海、四川各地來的青年墾荒者呢！
石河子城修建起來了。這是一座童話般的戈壁新城，城內沒有狹窄的街巷，一條條寬闊的林蔭大道，把城市裝扮成花園一般美麗。瑪納斯墾區是一片棉花的海洋，石河子建起了紡織廠，成為新興的紡織工業基地。
石河子，我們為你衷心歌唱。
英雄的生產建設戰士，我們向你致敬！
人定勝天的理想，在這個戈壁新城得到了最好的驗證。
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