水是我們日常生活中隨處可見但是不可或缺的資源，小到洗菜煮飯，抽水馬桶，大到工業生產，遠洋航行都離不開水。
液態水是我們最常見的水資源形式之一，冬天的時候北方人能夠見到冰雪，這類水的固態形式，燒水時我們能夠見到水的氣態——水蒸氣。但是你可能不知道，除了這三種狀態，水還有一種狀態，處在這種狀態的水，其性質不同於前面三種狀態那麼柔和，這類水被稱為超臨界水。
中華民族自誕生以來就一直和水打著交道，從漢字最開始誕生時，水的寫法就已經基本定型。而古代神話之中關於水的故事更是數不勝數，從精衛填海到大禹治水，再到古代民間故事水淹七軍等等，都表明了人們對水有著一種特殊的情感。
作為生命的起源地同時也是生命之源的水，自然被重點研究過，而超臨界水正是在研究的過程中發現的。
其實相對於其他實驗的嚴苛條件，形成超臨界水的條件便顯得不那麼嚴格。首先是溫度，達到超臨界水的溫度大約是4倍於液態水的沸點，準確的來說是374℃，這裡可能有人會想，都已經三百多攝氏度了，這水不早就變成氣態了嗎？其實並不是這樣。
374℃的水為什麼不變成氣態？
回答這個問題前，我們要先了解一張神奇的圖，這張圖可以幫助你分辨清物質在哪些條件下變成什麼狀態，這張神奇的圖就是相圖。
在上面的這張相圖裡，通過圖示我們很容易的就能知道決定水三態的條件並不只有溫度，還有壓強。
大家可能知道這樣一個常識，就是海拔越高的地方其氣壓就會越低，這就直接影響了水的狀態點，在青藏高原上（平均海拔約為4000米）水的沸點大約為85℃，而如果在世界第一高峰珠穆朗瑪峰上燒水，其沸點只有73.5℃左右。
既然這樣，形成超臨界水所需要的氣壓是多少呢？答案是225個大氣壓。超臨界水既不是液體也不是氣體，這類“三不像”的水擁有著多種令人驚訝的性質。
超臨界水的性質
第一點是超臨界水具有極強的氧化能力，超臨界水氧化反應性極強,安全、簡單、清潔,經濟地分解含有機物和無機物的廢水、汙泥,且可回收資源,是減輕環境汙染負荷及廢物資源化的技術之一。在環境汙染問題日益嚴重的今天，超臨界水不失為一種好的處理汙染物質的試劑。
第二點是水變成超臨界狀態後，很多物質都可以在水中燃燒，並且冒出火焰。
三是超臨界水可以溶解掉很多物質（比如油等難溶於水的物質），並且在溶解時體積會極大的縮小，有很多科研人員正在探索超臨界水對於降解塑料的作用，取得了不凡的成果。
最後超臨界水能夠緩慢地溶解腐蝕幾乎所有金屬，甚至包括貴重金屬類的黃金，要知道能夠溶解腐蝕黃金的溶劑寥寥無幾，經過實驗證實超臨界水的腐蝕性可以和王水相媲美。在超臨界水中一些化學反應的反應速度會得到大幅度的提升，有的甚至可以提升至原來的100倍。
自然界中的實例
不要以為超臨界水只能出現在實驗室之中，實際上，自然界也有超臨界水的身影。
2008年，德國科學家在位於大西洋中部山脊發現了一處高溫熱液噴口，在這個噴口附近的水溫最高可以達到464℃，這是迄今為止人們在自然界中發現溫度最高的液體，也是人類第一次觀察到自然狀態下處於超臨界狀態的水。
超臨界水有著很大的應用價值，在將來或許我們可以在很多場景中看到它的身影。
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