近日，後現代主義代表作家托馬斯·品欽的代表作《萬有引力之虹》精裝全譯修訂本由譯林出版社重版推出。北京青年報記者瞭解到，該書的重版修訂經歷了8年時間，譯者張文宇當年為翻譯此書，甚至放棄博士學業、錯過評職稱的機會。
讀者
沒有人敢說真正讀懂了
《萬有引力之虹》小說的情節主要發生在第二次世界大戰的最後幾個月，內容囊括從社會學、歷史學、性心理學，到數學、化學、物理學、彈道學、軍事學。作品中有400多個人物出場，涉及軍人、科學家、技術精英、財閥頭腦、特工等。書中70多個場景發生的地點遍及南北美洲、非洲、中亞、東歐和西歐。
龐大的知識體系和晦澀、艱深的寫作手法，為文學評論界帶來了無數的話題，也為普羅大眾的閱讀設置了極大障礙，讓它成為“挑戰高智商”這一閱讀類型的代表作品。作為一部“後現代史詩”，小說1973年出版後曾引起極大爭議，有評論表示，“出版近50年，沒有人敢說真正讀懂了這本書。”
此前，科幻作家劉慈欣在接受北青報記者採訪時，將《萬有引力之虹》列入自己的推薦“明星級”科幻書單，並將其視為“主流文學與科幻文學爭搶的小說”，“這本書被奉為現代文學的頂峰之作，其內容很科幻，夢幻般的複雜情節中充滿了物理學、火箭工程學、高等數學、心理學等科技元素。不過其後現代文學那凌亂晦澀的夢囈，以及800多頁的長度，是對閱讀的一個考驗。”劉慈欣說。
作者
40年來沒有一張照片面世
同《萬有引力之虹》本身的種種謎團相比，其作者托馬斯·品欽更是謎一般的存在。曾有人評價說，諾貝爾文學獎應該是他的，諾貝爾物理學獎也應該是他的。
托馬斯·品欽曾在康奈爾大學攻讀工程物理學，在美國海軍服役兩年後，又轉入康奈爾大學，獲得英語語言文學學位。1974年，他因《萬有引力之虹》被授予美國全國圖書獎，但拒絕領獎。成名後，他消失得非常徹底，以至於40多年來，沒有一張他的照片流傳於世。甚至當有好事者去康奈爾的年級名冊上查訪舊檔案時，竟然發現唯獨品欽的那頁上照片不翼而飛。
譯者
為專心翻譯放棄博士學業
作為一部難度較高的經典作品，《萬有引力之虹》的翻譯和校訂過程也是一次跋涉。記者瞭解到，2008年《萬有引力之虹》簡體中譯本由譯林出版社推出，填補了中國翻譯界的空白，也成為繼《尤利西斯》《追憶似水年華》後該社推出的另一部經典作品。
“品欽這部小說，出了名的難讀。”譯者張文宇表示，“後現代小說，往往打破了傳統的、多數讀者習慣的審美距離，有時近到看似毫無意義的行為，有時則遠到小說元結構的消解，弄得小說不像小說，至少不太像傳統意義上的小說，使讀者在建立閱讀連貫的過程中頗費周章，甚至不知所云。但優秀的後現代小說，其魅力也恰在於此，距離打破，共鳴減少，張力劇增，需要讀者付出更多的閱讀努力。但如果努力成功，也會因此而獲得更強烈的審美感受。”
張文宇是廈門大學英語語言文學博士，之前曾擔任品欽作品《葡萄園》的翻譯工作。此後，張文宇考入廈門大學數學系“人工智能技術及其應用”方向攻讀博士學位，並接受了《萬有引力之虹》的翻譯工作。當他發現翻譯與研究無法兼顧後，放棄了人工智能博士學業。
首版推出近十年之後，張文宇對譯文做了全面修訂，對原譯本中不夠精準以及知識性錯誤的地方均進行了改正和優化，修訂超過2000處。例如，第一部標題原文是“Beyond Zero”，原譯為“零之下”，現在改為更加準確的“零之外”；題記原譯為“大自然只解演變，不解生死”，考慮到火箭專家馮·布勞恩科學家的身份，此次去演繹化，改為更加直白的“大自然只有形態演變，不會徹底消亡”。
張文宇認為，對於《萬有引力之虹》這樣的經典著作，在譯文上更是值得一遍遍打磨修繕，才能向傳說中的“完美”艱難靠近。此次修訂工作，從蒐集讀者意見，到重讀原著、全文修訂，他又花費了8年時間。（文/記者 張知依 統籌/劉江華）
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