植物因缺乏某种必需营养元素而出现的生理病症。对于植物外表虽不表现出某种缺乏症，但产量因受营养元素不足而下降的现象，称为营养元素潜在性缺乏。通常缺乏氮，磷，钾，镁是直接体现在作物中下部老叶片上。因为这些元素是移动较快的。生长点缺乏时，老叶片中的这些元素移动到顶端补充。所以老叶片就表现出缺素症状。其他的元素，像钙，铁，锰，硼，锌，铜，钼，氯等缺乏时，就直接体现在作物的中上部分。
我们走访大棚时经常的遇到一些作物缺素问题。但是农民却总会说：我前些日子刚冲过某某元素。其实在这里有两个问题我们要弄清楚：1.有些元素的移动是很慢的，如钙元素。当发现症状时再补充已经晚了，所以冲完也仍然表现出缺素症状。2.土壤本身不一定缺乏。只是我们冲施肥料时，增加了一类元素，却抑制了另一类元素的吸收。这就是元素之间的协同和拮抗关系的。所以，即使刚冲过，也会表现出缺素症状的。下面是一张元素协同拮抗关系表，是中化仪海亮老师总结的。希望对大家有帮助。
缺素症病因
植物缺乏某些营养元素主要由以下几种原因造成：
土壤贫瘠
有些由于受成土母质和有机质含量等的影响，土壤中某些种类营养元素的含量偏低。
不适宜的pH
土壤pH是影响土壤中营养元素有效性的重要因素。在pH低的土壤中（酸性土壤），铁、锰、锌、铜、硼等元素的溶解度较大，有效性较高；但在中性或碱性土壤中，则因易发生沉淀作用或吸附作用而使其有效性降低。磷在中性(pH6.5～7.5)土壤中的有效性较高，但在酸性或石灰性土壤中，则易与铁、铝或钙发生化学变化而沉淀，有效性明显下降。通常是生长在偏酸性和偏碱性土壤的植物较易发生缺素症。
营养元素比例失调
大量施用会使植物的生长量急剧增加，对其他营养元素的需要量也相应提高。如不能同时提高其他营养元素的供应量，就导致营养元素比例失调，发生生理障碍。土壤中由于某种营养元素的过量存在而引起的元素间拮抗作用，也会促使另一种元素的吸收、利用被抑制而促发缺素症。如大量施用钾肥会诱发缺镁症，大量施用会诱发缺锌症等等。
不良的土壤性质
主要是阻碍根系发育和为害根系呼吸的性质，如土体的坚实、僵韧程度，硬盘层、漂白层出现的高度，母岩的存在等，均可限制根系的纵深发展，使根的养分吸收面过狭而导致缺素症。在氧化还原电位较低的水田中产生较多的 HS和有机酸等有毒物质，也能抑制水稻根系对养分的吸收，使属于主动吸收的元素（磷、钾、硅）吸收不足，而引起缺素症。
恶劣的气候条件
首先是低温。它一方面影响土壤养分的释放速度，另一方面又影响植物根系对大多数营养元素的吸收速度，尤以对磷、钾的吸收最为敏感。这是气温偏低年分早稻缺磷发僵现象往往更为普遍的原因。其次是多雨常造成养分淋失，中国南方酸性土壤缺硼缺镁即与雨水过多有关。但严重干旱，也会促进某些养分的固定作用和抑制土壤微生物的分解作用，从而降低养分的有效性，导致缺素症发生。
症状表现：
一、缺氮
（辣椒缺氮）
老叶叶色呈淡黄绿色，老叶尖干枯，后全叶枯黄;茎细长、直立，有时现淡紫色，分蘖少，穗小。
当植物缺氮时我们就会发现植物生长矮小,分枝很少,叶片小而薄,花果少且容易脱落；枝叶变黄,叶片早衰甚至干枯, 产量降低。
二、缺磷
（玉米缺磷）
植物缺磷，多种代谢过程受到抑制，植株生长缓慢，叶片变小，叶色暗绿或淡绿，缺乏光泽。同时表现出植株矮小，结实不良，延迟成熟。
小麦缺磷，出苗后延迟或不长次生根；不分蘖或少分蘖；茎基呈紫色；穗小粒少，千粒重降低。
玉米缺磷，苗期生长很慢，五叶期后明显出现缺磷症状，叶片呈紫红色，叶尖紫色，叶缘卷曲；茎基呈紫色；果穗短小弯曲，常出现秃顶现象；籽粒不饱满。
棉花缺磷，植株矮小；叶片小，叶色暗绿，缺磷严重时呈紫红色；茎和叶柄的红绿比失调；发育迟缓，易落花落蕾，成桃少，吐穗延迟；根系不发达，抗旱能力弱。
三、缺钾
（玉米缺钾）
一般表现为最初老叶叶尖及叶缘发黄，以后黄化部逐步向内伸展同时叶缘变褐、焦枯、似灼烧，叶片出现褐斑，病变部与正常部界限比较清楚，尤其是供氮丰富时，健康部分绿色深浓，病部赤褐焦枯，反差明显。严重时叶肉坏死、脱落。根系少而短，活力低，早衰。
四、缺锰
（葡萄缺锰）
缺锰时，幼嫩叶片上脉间失绿发黄。呈现清晰的脉纹，植株中部老叶呈现褐色小斑点，散布于整个叶片，叶软下披，根系细而弱，但锰过多时也会使植物产生失绿现象，叶缘及叶尖发黄焦枯，并有褐色坏死斑点。
五、缺锌
（葡萄缺锌）
当植物缺锌时，植物的生长就会受到抑制，表现出叶片的叶脉间失去绿色或者变白的症状。植物缺锌最常见的病是小叶病，其典型表现是叶片变小，两节之间缩短。例如苹果、桃、梨等果树缺锌时叶片就会变得又小又脆，而且会聚集在一起，叶上还出现黄色斑点。
六、缺硼
（柑橘缺硼）
缺硼症状
缺硼时根尖、茎尖的生长点停止生长,侧根侧芽大量发生,其后侧根侧芽的生长点又死亡,而形成簇生状。甜菜的干腐病、花椰菜的褐腐病、马铃薯的卷叶病和苹果的缩果病等都是缺硼所致。
七、缺钼
（柑橘缺钼）
番茄缺钼
缺钼时叶较小,叶脉间失绿,有坏死斑点,且叶边缘焦枯,向内卷曲。十字花科植物缺钼时叶片卷曲畸形,老叶变厚且枯焦。禾谷类作物缺钼则籽粒皱缩或不能形成籽粒。
八、缺钙
（柑橘缺钙）
缺钙初期顶芽、幼叶呈淡绿色,继而叶尖出现典型的钩状,随后坏死。钙是难移动，不易被重复利用的元素,故缺素症状首先表现在上部幼茎幼叶上，如大白菜缺钙时心叶呈褐色。
九、缺镁
（冬瓜缺镁）
缺镁最明显的病症是叶片贫绿,其特点是首先从下部叶片开始,往往是叶肉变黄而叶脉仍保持绿色,这是与缺氮病症的主要区别。严重缺镁时可引起叶片的早衰与脱落。
十、缺铜
（柑橘缺铜）
植物缺铜时,叶片生长缓慢,呈现蓝绿色,幼叶缺绿,随之出现枯斑,最后死亡脱落。另外，缺铜会导致叶片栅栏组织退化,气孔下面形成空腔,使植株即使在水分供应充足时也会因蒸腾过度而发生萎蔫。
十一、缺硫
（香蕉缺硫）
硫不易移动,缺乏时一般在幼叶表现缺绿症状,且新叶均衡失绿，呈黄白色并易脱落。缺硫情况在农业上很少遇到,因为土壤中有足够的硫满足植物需要。
十二、缺氯
（香蕉缺氯）
缺氯时，叶片萎蔫，失绿坏死，最后变为褐色；同时根系生长受阻、变粗，根尖变为棒状。
