中国历来就讲求方圆之道，不管是天圆地方的宇宙观，还是铜钱外圆内方的独特外形，方与圆虽看似普通的两种构图形状，但其中却蕴含着最中国的待人处事智慧。
圆，光滑润泽，包容宽和。方，明辨是非，内心方正。
方是为人之道，圆为处事之本，外圆内方是中国传统的处世哲学。
《菜根谭》云：“建功立业者，多虚圆之士；愤世失机者，必执拗之人。”
但凡能建大功立大业的人，都是谦虚圆滑灵活应变之人；凡是惹是生非，遇事坐失良机的人，必然是那些性格执拗，以硬碰硬之人。
《资治通鉴》中有这样一个故事：
魏文侯攻陷了一座城池，大宴群臣。酒过三巡，魏王问百官：“你们说我是明君呢，还是昏君呢？”
在座的官员纷纷大拍马屁，尽说的是赞扬之语。
然而在座有一位叫任座的大臣却说：“您是一位不贤明的君主。攻取了中山国不封给弟，却封给儿子，以此知道你不贤明。”
魏文侯大怒，马上下令将任座赶出屋内，听候发落。
接下来轮到翟璜发言，翟璜说：“您是贤明的君主。我听说过，只有明君才会吸引直臣。刚才任座的话很直率，因此可知您很贤明。”
魏文侯听了很高兴，急忙将任座从门口请过来，拜为上卿。
人如果八面玲珑，圆滑透顶，就如同群臣一般“只圆不方”，没有原则，缺少操守；
如果过于刚正，不分场合，处处让人下不来台，就如任座一般“只方不圆”，不仅难以令人接受，甚至容易生祸端；
人生的巧妙，正在于翟璜那样，将“内方”与“外圆”合而为一，既坚持正确的原则，没有抵触对方，有张有弛、掌握分寸，既化解了矛盾，又给了对方台阶下。
真正强大的人，巧藏“方”、外露“圆”。
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