據外媒報道，自2018年底以來，NASA的OSIRIS-REx小行星探測器一直在一顆被叫做Bennu的巨大太空岩石周圍徘徊。自其達到這顆岩石之後它就花費了很多的時間來研究這顆小行星並向地球上發回了大量展示這顆岩石表面的美麗圖片。
OSIRIS-REx對小行星的觀測幫助NASA制定了最終將成為整個任務中最重要目標的計劃，即獲取小行星材料樣本並其帶回地球。
現在，隨著第一次採樣計劃日期的臨近，OSIRIS-REx團隊正準備將探測器進行試運行。這是一種演練以確保探測器遵循所有命令並安全執行。而這也將成為該探測器到達Bennu後做過的最危險的事情之一。
從太空岩石中獲取物質並不是一件容易的事情，但OSIRIS-REx已經把自己放在了這樣做的最佳位置。當它第一次抵達時，它傳回的圖像對科學團隊來說有點震驚--小行星上覆蓋了太多的碎片，很顯然這對於OSIRIS-REx的著陸將會是一個巨大的挑戰。
不過NASA通過探測器繪製的小行星表面地圖及大量的調查工作在Bennu上選定了一個著陸位置。OSIRIS-REx即將進行的演練將讓它經歷取樣操作的第一階段，包括定位、定位練習以及引導其緩慢下降到小行星的系統測試。
屆時，OSIRIS-REx將下降到太空岩石上方，這次的距離將比以往任何時候都要近，而一旦達到約75米的距離探測器就會返回。這次演習將能使NASA更好地瞭解其團隊和探測器需要怎樣準備採樣行動的執行工作。如果一切能按照計劃進行，NASA預計能在8月進行Bennu採樣。
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