大家都聽過武王伐紂的故事。在我們的常識中，武王伐紂似乎只經歷了四個階段：豐鎬起兵，孟津會盟、牧野之戰，最後紂王朝歌自焚。牧野之戰結束，周也就理所當然的取代了商，朝代更替結束。這好像只是個進軍順利，滅國亡君的沒有什麼波瀾的故事。然而事實上，
武王伐紂是一個歷經六地三河，有急行、有緩進、有天災的艱苦行軍過程。而且武王伐紂以後，並沒有完成克商的使命，而是又經歷了幾十天討伐各大部落國家的戰鬥後，才實現中原一統。
從豐鎬到孟津
公元前1046年（其實沒有定論），武王從豐鎬（今陝西西安市西南長安縣豐水中游）整兵出發，開始了為期先來到畢這個地方祭祀文王。然後，進兵700多里路，花了25天時間到了孟津這個地方。孟津對武王來說是個老地方，因為兩年前他就在此地會盟諸侯，檢閱軍隊，約定本次會師的具體事宜。這次又在此相聚，共謀大事。孟津也被稱為盟津，在今日河南省孟津縣東南約二十里的黃河岸邊。
下一步，武王就要帶兵渡過黃河往朝歌進軍。但是到了汜水（今河南汜水鎮南十五里處）的時候，突然天降大暴雨，不利於渡河。再加上古人很迷信，因此，武王急忙率兵回到了孟津。為什麼非要回到孟津呢？一是因為孟津離汜水很近，不到一百里路，二是因為武王已經到過一次孟津了，對此地的地理形勢、山水情況比較瞭解，就算是紂王巫師怕也奈何不了。這從另一個方面也說明了典故“天洗兵”是誤傳，“天洗兵”後武王沒有帶領軍隊繼續前進而是回去了。武王在孟津待了一天，無事後才渡過黃河繼續前進。
從孟津到懷
武王從孟津渡河東北行三十餘里到鮪水（即淏水，發源於今河南濟源西北，東南流入黃河）。此時，紂王已經知道了周行軍的事情，並派人來打探，但是沒有做出什麼舉動。很有可能是時間太短（從豐鎬到朝歌1300多里路一共只跑了30多天），報告以後紂王再組織兵力已經來不及了。於是武王率兵繼續進軍。因為地勢平坦的緣故，大軍行70裡到刑丘，再前進20裡到沁水南岸的懷地，也就用了一天多的時間。
從懷到朝歌
但是由於下雨的緣故（兩天前在汜水那裡剛下過大暴雨），懷地河水暴漲沖壞了道路，很難順利渡過沁水。因此，武王沿沁水南岸而上，想找個渡水的地方，於是便到了共山。但倒黴事又來了——共山山崩，因此武王率軍急行到了戚（今河南省獲嘉縣西北），稍作調整，再由戚行五、六十里到達百泉河（河南輝縣衛河之流），短暫休息後又是連夜急行四、五十里，終於到了商郊牧野。
紂王接到消息（不管是鮪水那次還是其他時候的消息）備軍的時候已經晚了，匆匆召集幾十萬奴隸匆忙應對，無奈大勢已去，武王僅用一天便攻破紂王大軍，殺得“血流漂杵”，後進軍朝歌推翻殷商霸業，紂王也自焚死去。
武王伐紂，從豐鎬到朝歌，歷經六地三河，行軍1300多里，30余天，終於完成克商大業，在歷史這本大書上留下了濃墨重彩的一筆。
從朝歌南下
然而，克商大業並未終結。因為那個時代實行的是方國制，各部落國家相對獨立，只是尊商為共主而已。因此，即使消滅了商，還有一大堆大大小小的部落國家等著周去平定。因此，武王克商後，立刻命令呂望追擊殷將方來（也就是惡來，秦的祖先），同時又分兵四路南下：由呂他統帥，伐越戲方（今河南鞏縣）；由候來統帥，伐殷將靡集於陳（今河南淮陽）；百弇統帥，伐衛（今河南滑縣）；最後一路比較混雜，統一往正南和東南發兵，由陳本討伐磨，百韋討伐宣方、新荒討伐蜀。這三個地方的所在地一直都有爭議，但基本是在河南地區。這些征伐很快就傳回捷報，至此，黃河以北和以南的反對勢力基本已經消除。至於所謂東夷、西戎、北狄、南蠻，就是周實行分封制以後的事情了。
周在季歷（周文王父親）時代開拓了山西，周文王時期在黃河以北佔有了黎、邘，在黃河以南攻克崇。到了武王時期，藉著文王打通的軍事要道，在黃河以北攻佔商王畿，在黃河以南消滅商屬諸侯國，克商的目的終於全部達到。
