寶島臺灣，坐落於中國大陸東南海域，是中國領土不可分割的一部分。
臺灣在歷史上曾有多個稱呼，秦稱“瀛洲”；隋至元朝稱“流求”；明稱“雞籠”、“北港”等；清朝命名為“臺灣”，並設立府衙轄制。
自宋元起，已有漢民經澎湖遷居臺灣，到明末時，因閩南大旱，數萬沿海災民舉家前往，墾殖臺灣，兩岸交流日趨頻繁。如今的臺灣民眾，其祖上多來自福建沿海地區。
在臺灣歷史上，曾有兩次被外族侵佔。一是明末時，西班牙佔據北臺灣，荷蘭侵入南臺灣，後荷蘭殖民者驅逐西班牙人，從1624年（明天啟）到1661年（清順治），荷蘭盤踞臺灣37年，由民族英雄鄭成功收復。
1895年甲午戰爭後，北洋水師全軍覆沒，清朝已無力於海防，被迫同日本簽訂《馬關條約》，除賠款2億兩白銀，還將臺灣及澎湖列島割讓。
自此，日本在臺灣開始了長達五十年的殖民統治。
為將臺灣徹底同化，日本在臺實施高度集權的“總督”制度，所有機構都圍繞總督展開，可以理解為“土皇帝”一般的存在。總體上分三個階段：
1895～1919年武官總督時期；1919～1937年文官總督時期；1937～1945年的武官總督時期，即“皇民化運動”時期。
在日據初期，面對著臺灣民眾風起雲湧的武裝反抗，日當局實行了殘酷的高壓統治。根據治安狀況，將全臺灣分為“危險”、“不穩”、“平靜”三類區域，分別由軍隊、憲兵、警察守備。僅在1895到1902年間，遇害反抗民眾高達3萬餘，超出全臺人口1%，慘烈程度可見一斑。
到了第二階段，就任文官總督著重從精神、文化層面進行同化，實施“內地延長主義”，將臺灣視為日本本土的延長，套用日本的統治方式施治於臺灣，目的是讓臺灣民眾“效忠”於日本政權。
“皇民化運動”則更為極端，時值日本開始全面侵華，擔心臺灣民眾心繫故土，從而在語言文字、生活習俗、宗教信仰等多個層面“日本化”。太平洋戰爭爆發後，日本兵員匱乏，促使這一過程加速，以便能徵募更多臺灣兵員充當炮灰。
然而無論日本表面上如何“親善”，同化程度有多高，仍將臺灣民眾視為帝國體系內的“二等人”。臺灣民眾的地位，要低於日本本土高於朝鮮等其他殖民地。
日本對臺灣的利用及歧視之心，從各方面展露無遺。
臺灣被當作供應基地，拼盡全力推廣現代化農業，以使其糧食和蔗糖的產出，滿足日本本土及對外侵略的需要。雖然事實上提高了當地農業水平，但完全出於一己私心：日本研發出一種高產水稻，但抗風力欠缺，而臺灣恰恰是颱風頻繁光顧的地區。在這種情況下，日本強行將此稻種全島推行，結果颱風到來大面積絕收，受害的是臺灣民眾。
日本殖民者為掌控臺灣經濟命脈，不允許臺灣人開辦大型企業，只能從事低附加值的小作坊。在日本人經營的大企業中，管理高層、技術性強的重要崗位，人員皆來自日本，臺灣本土人士只能擔任底層工作。
歧視同樣反映在教育中，允許臺灣人接受六年制基礎啟蒙教育，但在高等教育階段卻設置諸多障礙。如“臺北帝國大學”，主要服務於日本學生，臺灣學生只能選擇醫學和法律專業。臺灣青年能謀個醫生或是律師的職業，已經算是出人頭地。
其用意非常明確，無論是統治核心或是社會核心，必須由日本人佔據，這些重要位置都是臺灣民眾的禁區。
在日據時期，臺灣社會有一定的提升，但都是基於日本自身需要這一大前提。為維護統治，殖民者殘酷鎮壓抵抗，強行推進同化，榨取臺灣的資源和人力。二戰期間，有3萬多臺灣青年死於各地戰場。
綜上所述，日本對臺灣的殖民統治，本質是掠奪以及臺灣民眾權力的殘缺。
