阿非利加洲，面積約3000萬平方公里，人口近12億，兩項指標都位居世界第二。然而在發展上，非洲暫處弱勢，提起這塊大陸，第一感官往往是蠻荒、貧窮。貧窮當然是件可悲的事，飢者不得食，病者不得醫，生活成為純粹的生存。
不過在歷史上，非洲與全球其他地區的貧富差距，並未如後來那般大：燦爛的尼羅河流域文明；能與羅馬帝國分庭抗禮的北非迦太基文明；東非的斯瓦基裡文明；以及西非加納、馬裡、桑海三大帝國。甚至在15世紀前期，東非沿海地區曾派使者出訪過明朝，這種遠洋航行能力在當時處於領先。
在殖民強盜還沒抵達前，非洲不僅不窮，某些區域還挺富裕，並和紅海對岸的阿拉伯地區保持著繁榮的貿易。在1324年，馬裡國王曼薩—穆薩前往麥加朝聖，隨行6萬人，其中1萬名奴隸和數十頭駱駝攜帶著20噸黃金，供路上花用以及施捨。以致於這支隊伍抵達埃及境內時，當地金價暴跌10%。
在沒有外來入侵的時代，非洲人尚能過上類似美洲印第安人那樣自給自足的日子。
從15世紀西方殖民者登上這片土地後，非洲開啟“地獄模式”，陷入長達400多年的災難。
殖民者用一些受歡迎的商品給非洲沿海地區命名，如黃金海岸、象牙海岸、胡椒海岸以及奴隸海岸。這意味著他們不僅掠奪資源，還販賣人口。共有2000多萬黑人被賣往美洲，由此帶來的人口損失超過一億。在頂峰時期，95%比例的非洲被西方各國瓜分。
在這種全方位的殘酷掠奪下，非洲被榨乾了最後一滴血液。直到二戰前，非洲僅有埃及、埃塞俄比亞和利比里亞三個獨立國家。
由此得出一個結論，在經歷長達400多年的殖民後，非洲原有的秩序、文化、乃至語言宗教，都被深刻改變。取而代之的是殖民文化和殖民統治。
當原有的自然發展步驟被打破後，這種刻意而畸形的殖民模式成為非洲國家獨立伊始的唯一參照。直到1960年代，非洲才完全宣告殖民時代的結束，想用僅僅數十年的時間，來改變400多年間形成的桎梏，難而又難。
有一種說法試圖用民族和人口素質解釋非洲的貧窮，確實有這方面的原因，但該現狀也是基於西方殖民者造成的罪惡之上。
“貧在街頭無人問，富在深山有遠親”，體現在國際關係上也是如此。國家也是逐利的，經濟富庶的板塊，更容易受到重視和歡迎，在這方面非洲顯得底氣不足，似乎成了被救濟和麻煩的代名詞。
難道在非洲真的無利可圖嗎？恰恰相反，人人都能看到的機會，並不是好機會，能獲取最豐厚收益的，往往是少數先知先覺者。
以下分兩點簡述非洲戰略價值：
非洲極具發展潛力
兩位賣鞋的推銷員來到一個陌生地區，其中一位很悲觀：這裡的人都不穿鞋，根本沒有銷路！另一位則非常興奮：哇！真是一個不錯的市場，將來每一個人都會穿上我賣的鞋子！
非洲就猶如上述沒人穿鞋的區域，越是沒有被充分開發的市場，就越是空間巨大。
非洲是一個年輕的大陸，相比發達地區的老齡化，非洲年輕人口數量龐大，而且中產階級數量大幅增加，城市化進程不斷加快。
這意味著非洲對基建和消費物資的需求巨大，另一方面眾多的年輕勞動力和薄弱的工業基礎，給過剩的低端製造業向該地區轉移佈局創造了良機。
由上可以看出，中非經濟極具互補性，中國在基建上的強悍有目共睹，而隨著老齡化到來及低端製造業產能過剩，資本和技術也需要輸出到更適合地區，從而維持競爭優勢。
因此，非洲簡直就是為中國量身定做的機會。
地緣政治的意義
上世紀七十年代有句著名的言論：“是非洲朋友把我們抬進聯合國的”，當時以美國為首的西方陣營，千方百計封堵和遏制中國，就連合法的聯合國席位也被臺灣當局竊取。
是非洲各國全力發起並支持恢復了中國的合法權益，據基辛格回憶：“先討論非洲的提案，那就幾乎可以肯定，在我們的雙重代表權案還不及交付表決前，北京就已被接納加入聯合國了”。
戰爭上可以迂迴，外交上同樣可以應用這個策略。既然某些國家在我們走向世界的道路上設置壁壘，那我們就繞過這個壁壘，同非洲等友好國家團結在一起，打破西方的政治壟斷。
非洲有貧窮落後的一面，這與400多年被奴役的歷史存在深刻關聯，然而非洲也是飛速發展並擁有美好未來的，它的國際地位和作用必將與時俱進。
