生說
班超——出身文學世家卻投筆從戎，“不入虎穴、焉得虎子”，率36人使西域50國歸附中原
班超出使西域路線圖
田園言懷
[唐] 李白
賈誼三年謫，班超萬里侯。
何如牽白犢，飲水對清流。
從公元73年，班超首次開始出使西域，到公元102年回到洛陽，歷經了30年的時間，班超數次跨過生死。僅憑藉36人而使遠夷和睦，異族同心，五十多個西域諸國紛紛歸附漢朝，東漢再次設立西域都護府。
【人物簡介】
班超（32年~102年），字仲升，扶風安陵（今陝西咸陽）人，是東漢著名將領、外交家。是開拓和維持漢代與西域關係的重要人物。
班超出生在文仕家庭，他是史學家班彪之子、《漢書》的編撰者班固之弟，三人合稱“三班”。但他的成名並不是因為文學成就：班超選擇了不同的道路，他投筆從戎，投身於為漢朝穩固邊疆的事業中，成為東漢名將。
【投筆從戎】
成語“投筆從戎”，意指讀書人投身軍旅。班超不僅是投筆從戎的語源，同時也是歷代投筆從戎者的榜樣及祖師。
班超年少時有大志向，為人孝順嚴謹，口才出眾。後來兄長班固被召入洛陽為官，班超與母親隨之一同遷居京城。當時家裡比較貧困，班超為官府抄寫書籍，賺取微薄的薪水以貼補家用。
據《東觀漢記》載，有一天，他對抄書感到厭煩，便停止抄寫，投筆並感嘆道：“大丈夫當效傅介子（在宴席上刺殺樓蘭王，被封為義陽侯）、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆硯乎！”在被他人嘲笑後，班超又說：“小子安知壯士之志哉！”
漢明帝任命他為蘭臺令史（蘭臺最早是漢代宮內藏書之處，故後世稱史官為蘭臺），後來又被免官。
【不入虎穴，焉得虎子】
漢明帝初期，在西域北匈奴一家獨大，控制了西域各國，多次脅迫西域各國一同出兵進攻東漢邊境，掠奪東漢的河西等地區。漢明帝永平十六年（73年），班超隨奉車都尉竇固出擊匈奴。竇固以班超為假司馬，派他攻打伊吾（在今中國新疆維吾爾自治區哈密市一帶）。班超在蒲類海大勝敵軍，得到竇固的賞識，便派遣他出使西域。班超到羅布泊西南的鄯善國（今新疆東南部），當時匈奴也在極力爭取鄯善王。班超剛到鄯善國，國王非常禮待班超，但幾日後突然冷淡下來。班超認識到“必有匈奴使者來”而導致了鄯善王猶疑，後用計得到了確實的消息。因與同伴36人開會說：“我等在絕域，欲立大功；而匈奴使者僅來了幾天，國王就開始冷淡我們。若將我們送與匈奴，將難於活命”，並說“不入虎穴，焉得虎子，當今之計，獨有因夜以火攻之”。當夜班超帶領手下在匈奴使者帳放火鳴鼓，致使對方驚亂。班超親手格殺3人，吏兵斬殺30多人，其餘百餘人均被燒死。班超次日將匈奴使者首級展示予鄯善王，震撼其國人，鄯善國遂歸順漢室。班超在這一戰中留下了“不入虎穴，焉得虎子”的千古名句。漢明帝和竇固對班超的智勇非常欣賞，竇固要給班超增加人手，為班超所拒絕。
【威鎮西域】
之後班超從鄯善前往于闐國，于闐國是當時西域強國，國王廣德帶領其它各國攻莎車國，殺其國王。班超至，廣德對其不甚禮遇。該國信巫，巫師對廣德說“神怒何故欲歸漢，漢使有禍馬，需取之祠於神”。於是廣德派人向班超索馬，班超讓巫師自己來取，然後怒斬該巫師，將首級送與廣德。廣德早耳聞班超在鄯善擊殺匈奴使者之事，感到十分惶恐，因殺匈奴使者而降漢。班超甚至帶領自己為數不多的手下，推翻龜茲國在疏勒國（國都在今新疆喀什市）所立的傀儡政權，重立疏勒故王兄長之子為王，建立新的親漢政權。
後來漢明帝駕崩，焉耆（今新疆焉耆回族自治縣一帶）乘機向漢進攻，龜茲等也發兵攻打疏勒。漢章帝即位，擔心班超孤立無援，下詔將他召回。疏勒、于闐等國為此十分憂慮，班超擊破疏勒叛降於龜茲的兩座城池，疏勒復安。
【平定諸國】
建初三年（公元78年），班超率疏勒等國攻破姑墨石城（今新疆溫宿縣城西北）。之後上書請兵，意圖趁機平定西域，得到章帝的支持。
班超在擊破莎車（今新疆莎車縣）、疏勒的叛將後，上書請求與烏孫聯合進攻龜茲，得到章帝的首肯。建初八年，拜班超為將兵長史，然而負責護送烏孫使者的李邑在到達于闐後，因龜茲的攻勢而不敢前進，繼而上書聲稱西域的收復不可能成功，同時詆譭班超“安樂外國，無內顧心”。但章帝相信班超的忠誠，命令李邑服從班超的調遣，而班超卻並不對李邑懷恨在心，仍派他返京。
第二年，班超聯合疏勒和于闐進攻莎車，而疏勒王忠反被莎車利誘而反叛。班超便改立疏勒的府丞為王，並在三年後忠詐降時將其斬首，打通了南方的通道。
在之後的數年裡，班超降服了莎車、月氏、龜茲、姑墨和溫宿（今新疆烏什縣），繼而被任命為都護，此時西域諸國已多半歸降漢朝。永元六年（公元94年），班超討平焉耆、危須（新疆焉耆回族自治縣東北）和尉犁（今新疆庫爾勒市城南），至此西域五十餘國都已歸附於漢。第二年，班超被封為定遠侯。
【遣甘英出使大秦】
永元九年（97年），班超遣副使甘英出使大秦（即羅馬帝國），經過安息安息（即波斯帕提亞王國，今伊朗境內）、條支，到達地中海沿岸（一說波斯灣），因安息人抵謂英：“海水廣大，往來者逢善風三月乃得度，若遇遲風，亦有二歲者，故入海人皆齎三歲糧。海中善使人思土戀慕，數有死亡者。”，甘英遂止步而回，這是有歷史記錄的中原王朝官員達到最西的地方。
【迴歸故土】
永元十二年（100年），班超因年老思鄉，上書請求漢和帝准許其卸任並回到中原，信中稱“臣不敢望到酒泉郡，但願生入玉門關”。同時班超的妹妹班昭也上書為他請求。和帝受到感動，召班超回京。班超於永元十四年（102年）回到洛陽，拜官射聲校尉。一個月後即因為胸脅疾病逝世。長子班雄嗣位。
班超在西域共達三十一年，不僅善於用武力鎮撫各國，更善於用外交手段去聯絡較遠的國家。在班超的努力下，塔里木盆地的統治權又歸到了漢朝，再現了一百年前漢宣帝的輝煌。但接管的任尚卻無視班超離開時留給他的“宜蕩佚簡易，寬小過，總大綱”的勸告，在短短數年內就撤守西域。同時匈奴人也同樣在開展類似的行動，推翻親漢的政權，與新政權結盟。這樣不斷地反覆，一直到20年後，班超之子班勇才把匈奴趕走。
【班超出使西域的意義】
政治方面，班超聯合西域諸國，成功瓦解並驅逐了北匈奴勢力，切斷了匈奴“右臂”，西域諸國配合漢軍主力迫使北匈奴主力西遷中亞，加速了匈奴餘部與其他各民族的融合。東漢末年，周邊各民族紛紛湧入中原。其中以匈奴人最多，匈漢雜居。
經濟生活方面，班超出使西域期間，曾派部下甘英出使大秦（古羅馬帝國），雖然沒有成功，但為以後打通歐亞交通作出了重大貢獻。西域的胡麻（芝麻）、胡豆（蠶豆、豌豆等）、胡瓜（黃瓜）、胡蔥（大蔥）、胡蘿蔔等植物和駱駝、驢、馬等優良畜種傳入中原，內地的絲綢織品和鐵器等工藝品、生產品則源源不斷地輸往西域，東西方的交流達到了前所未有的程度，大大地豐富了各國人民的生活。西域的人口數量也得到大幅度增長，東漢時期于闐（今新疆和田地區）從西漢時的0.33萬戶、1.93萬人增至3.2萬戶、8.3萬人，疏勒（今新疆喀什市）也從0.151萬戶增至2.1萬戶。
文化方面，班超出使西域後，恢復了西域各國與漢朝的聯繫，漢語、漢文字在西域少數民族中得到進一步傳播，許多西域國王還取了漢文名字，如焉耆王廣、尉犁王泛等。樓蘭（西域古國名，國都樓蘭城遺址位於今新疆羅布泊西北岸）等國的官府文書也基本上用漢文書寫，各種公文的用語、程式開始參照漢朝的規章。至東漢末年，《戰國策》、《九九術》等漢文典籍也傳到了西域諸國。可以說，班超出使西域後，漢族人將自己的語言、文字、思想、生產技術、風俗習慣和生活方式等再次帶到了西域，形成了以漢文化為主體的西域文化，漢文化成為西域文化的重要組成部分。
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班超（32—102），字仲升，扶風安陵（今陝西咸陽東北）人，東漢名將。自幼為人孝順嚴謹，口才出眾。後隨兄班固遷居京城。因家貧，為官府抄書賺微薄薪水。後投筆從戎。73年，隨奉車都尉竇固攻北匈奴，以假司馬職率吏士三十六人出使西域。時北匈奴使者初至鄯善。超謂同伴：“不入虎穴，焉得虎子！”乘夜襲殺匈奴使者及隨從，使鄯善歸漢。繼出使于闐，迫於闐王殺北匈奴使者，歸附漢朝；廢親匈奴之疏勒王，另立新王。75年，匈奴反撲，西域形勢逆轉，朝廷詔班超回京，軍民泣血挽留，超掉轉馬頭，合南道諸邦，穩定局勢，待朝廷增兵後實施反擊，平定疏勒叛亂。87年，集南道諸國二萬餘人以調虎離山計破龜茲五萬兵；90年，以堅守城池、長期抗敵策略，破月氏軍七萬；94年，調諸國聯軍七萬攻焉耆，誘殺焉耆王，另立新王，使莎車、月氏、焉耆等五十餘國歸漢。保西域各國安全及“絲綢之路”暢通。遣甘英出使大秦（羅馬帝國）、條支（今伊拉克境），至安息（今伊朗）西界，臨大海（今波斯灣）而還。102年，老回洛陽，九月病逝。
本人認為，西域邊地，大漠無垠。以三十六卒而治邊塞千里，無超凡膽力難當其任。因勢而為，利用矛盾，巧布奇兵，各個擊破，寬小過，總大綱，縱橫捭闔，溝通亞歐，班超建功萬里，必將流芳百世。
雲卜南遠景
班定遠，我的偶像。不費國家錢糧兵將，獨守西域四十餘載，以夷制夷的巔峰。有他:是國家民族的幸事。臣不望到酒泉，但願生入玉門關，每讀必泣下。他是民族的英雄，男兒的偶像，國家的棟樑，想起了遠征軍的一首歌，我們唱起來吧！
君不見漢終軍，弱冠系虜請長纓。
君不見班定遠，絕域輕騎摧戰雲。
男兒應是重危行，企讓儒冠誤此生。
況我國危若磊卵，羽檄徵馳無少停。
棄我舊時筆，著我戰時裳。
高唱戰歌齊從軍，
淨胡塵，誓掃倭奴不顧身……
