曼聯今夏的引援目標中，英格蘭天才桑喬和格拉利什更受關注，但索爾斯克亞同樣看重16歲的英冠神童裘德·貝林漢姆（Jude Bellingham）。紅魔願意為他支付3500萬鎊高價，而索帥把他定位為馬蒂奇的接班人。
在索爾斯克亞上任初期，尤其是本賽季初，馬蒂奇不受待見，長期枯坐冷板凳。然而因為博格巴、麥克托米內受傷，曼聯被迫啟用塞爾維亞鐵腰後，卻收到了奇效。4000萬鎊先生出場以來，曼聯在過去20場比賽實現14場零封，索帥嚐到了攻守平衡的甜頭，知道中場防守同樣重要。
上個月，曼聯決定激活馬蒂奇合同中的一年優先續約權，再與他商討更長期合同的細節。而原本所有人都認為，冬季轉會索爾斯克亞將會清洗他。
不過，馬蒂奇畢竟已經31歲，是全隊非門將球員中年紀僅次於馬塔的第二老人，因此，「The Athletic」報道稱，索爾斯克亞看中了英冠小妖貝林漢姆，希望得到他之後進行改造，培養成新的馬蒂奇。
貝林漢姆本賽季為伯明翰出場35次，打入4球，助攻2次。他的位置非常多變，左中右、前後場全都踢過，甚至客串過後衛。在伯明翰，他更多時候打左中場，共有9次先發，中場中路次之，先發7場。然而，專業數據網站「WhoScored」羅列出的貝林漢姆的打法特點中，被評估為非常強的優勢是「防守貢獻」，此外，其直塞、搶斷和剷球也都得到「強」的評估。
貝林漢姆的風格被總結為：喜歡短傳、喜歡剷球、常被侵犯、喜歡傳中。這意味著，馬蒂奇式的控制型後腰，可以成為他的未來發展方向，這也是索爾斯克亞的計劃。
不過，曼聯要想得到貝林漢姆並不簡單，雖然俱樂部邀請弗爵迴歸，幫助遊說小貝及其家人，但英格蘭天才似乎仍然更想去多特蒙德。後者可能出售桑喬給曼聯，得到1億英鎊以上的資金，能夠給貝林漢姆比紅魔更好的待遇。
曼聯92班成員之一的本·索恩利認為，曼聯應該聽從里奧·費迪南德的建議，簽下貝林漢姆。「當我想到貝林漢姆只有16歲，跟我兒子一樣大的時候，我忍不住笑了起來。他可是3000萬鎊先生，那是鉅額的轉會費。」索恩利說，「但我不會跟費迪南德對著幹，他說3000萬鎊物有所值，老實說，這個年代，如果3000萬能買到真正的天才，你應該馬上給錢。」
貝林漢姆也被譽為英格蘭足壇自從魯尼之後的最全能天才，索恩利評價說：「他是不是能成為另一個魯尼？每個人都知道魯尼16歲時的樣子，沒有比去曼聯更好的地方。但我們必須記得，在伯明翰表現好，跟在曼聯是兩回事。但他肯定有特別之處，在一支升級無望的英冠球隊，他仍然如此突出，肯定不是應該留在英冠的球員。」
英國《曼徹斯特晚報》報道則宣稱，曼聯還有另外6個馬蒂奇替代者的考察人選：馬競的托馬斯·帕泰、格拉納達的揚赫爾·埃雷拉、AC米蘭的伊斯梅爾·本納賽爾、薩索洛的馬努埃爾·盧卡特利、博洛尼亞的捷德·斯考滕和柏林赫塔的聖地亞哥·阿斯卡西瓦爾。
