“酒酣夜別淮陰市，月照高樓一曲歌。”寫的就是韓信家鄉淮陰的故事，韓信是西漢最大的開國功臣，與蕭何、張良並列為初漢三傑。韓信是中國軍事思想"謀戰"派代表人物，被蕭何譽為"國士無雙"，劉邦評價為:"戰必勝，攻必取。"被後人奉為"兵仙""戰神"。
韓信早年家貧，在《史記》中對其多有記載，但對韓信早期的記載並不全面，僅僅體現在幾個歷史故事當中。在《史記》中，韓信作為重要人物出場時，已是二十幾歲的年紀。司馬遷特別提到，他屁股後面掛著一把破敗的長劍，這是當時楚國公子小哥的主要裝束，類似於唐宋時期的摺扇、明清時期的鼻菸壺、民國時期的懷錶，現在的LV包或瑪莎拉蒂車鑰匙，是炫耀身份的象徵。因為在當時，上陣打仗一般用長矛或者大刀，而長劍因為質地輕盈，細
司馬遷由此推斷，韓信的祖上可能是楚國的貴族，強秦滅六國之後，許多楚國貴族因家國破碎而選擇流亡。因楚國民風剽悍，秦始皇對楚國人嚴加防範，致使楚國人在秦國的地位不高，多數處於社會的最底層，類似於蒙古人將國人分為三等，其實楚國人在秦國的地位最低。當時流傳著一句話“楚雖三戶，滅秦必楚！”因強秦推行暴政，民不聊生，大家都希望楚國人出來領頭，推翻暴秦。事實也真應驗了這句話，後來在大澤鄉起義的陳勝、吳廣，後來的項梁、項羽、劉邦都是楚國人。
韓信因楚國滅亡，家人離散，導致國破家亡。流離失所，常寄人籬下，為一日三餐，恬不知恥，勞累奔波。韓信身為平民，性格卻放縱不拘，幾次投官，均被拒之門外，又無經商謀生之道，常常依靠別人餬口度日，導致許多人都很討厭他。
當時下鄉南昌亭長見韓信非凡夫俗子，韓信曾多次前往南昌亭長處蹭飯，接連數月，亭長夫人十分厭惡他，煮好飯後，一家人圍在床上把飯吃掉，韓信明白她的用意，只得無奈離去。
韓信實在餓的急了，就到城下河邊釣魚，但他又不懂釣魚之道，釣一上午卻不曾有半條魚兒上鉤。有幾位老大娘為地主家漂洗滌絲棉衣，其中一位大娘看見韓信餓了，就拿出隨身攜帶的飯食分給他吃，接連幾十天，天天都如此。韓信非常感激，就對那位大娘說：“日後我一定重重地報答您老人家。”大娘搖搖頭，生氣地說：“你一個大丈夫不能自己養活自己，我是可憐你才給你飯吃，難道是圖你報答嗎？”這句話深深的刺激了韓信，後人曾以此為聯，“金欲兩千酬漂母，鞭須六百撻平王。”表明韓信對漂母的感激之情。
當然，韓信引起當地人反感的原因不止一個，首先，韓信作為一個身高八尺的大老爺們，整天吊兒郎當，啥事不幹，本身就容易引起別人討厭。其次，他屁股後面還吊著一把長劍，一個討飯的硬裝是什麼公子哥兒，更讓人生氣。還有，他是楚國人，處於當時社會的最底層，受到官府的打壓和百姓的欺凌。當然還有，韓信長得人高馬大，面如冠玉，十分清秀，長相漂亮的男人格外讓人看著不順眼，韓信恰恰就佔了這一點。
就是在這多重原因之下，周圍的人其實都看韓信不順眼，只是好鞋不踩臭屎，沒有人願意多管這個閒事。但淮陰屠戶中一個年輕小個子就看韓信首先發難，侮辱道：“你雖然長的高大，喜歡佩帶刀劍，其實是個膽小鬼。你要是不怕死，就拿劍刺死我；如果怕死，就從我胯下爬過去。”說著張開了雙腿，指著自己的胯下。
韓信手持三丈長劍，雖沒學過什麼高深武功，但打一個個頭矮小的地痞流氓還是綽綽有餘，但為什麼韓信會甘心低下高昂的頭，從一個小痞子的胯下爬過呢！其實主要原因並非是韓信怕了這個小痞子，而是眾口鑠金，因為周圍的人對韓信多有反感，都想看他出醜，韓信一下子成了眾矢之的，他心下雖有不甘，但還是爬下身，在眾人的嘲笑聲中從哪個屠戶的胯下爬過，留下了千古笑柄。
後來韓信投奔劉邦，在楚漢戰爭中發揮了卓越的軍事才能。平定魏國，擊敗代、趙，北上降服燕國，率兵擊齊，攻下臨淄，會師垓下，圍殲楚軍，迫使項羽自刎。漢朝建立後，韓信被封為楚王。他找到了當初哪個讓他遭遇胯下之辱的屠戶，不但沒有報復他，還給他高官厚祿，正是他當年的醍醐灌頂，讓韓信茅塞頓開，決定投筆從戎，建功立業，才在歷史上留下一席之地，也算是功德圓滿了。
