美國總統唐納德·特朗普13日否認打算開除白宮應對新冠病毒特別小組重要成員安東尼·福奇。
福奇前一天接受媒體採訪時說，美國如果在新型冠狀病毒疫情暴發初期施行“居家令”，可能挽救更多生命。特朗普隨後在社交媒體轉發“炒掉福奇”的帖文。
【猜測】
美國有線電視新聞網(CNN)記者12日採訪福奇，提及各方在疫情初期向白宮發出預警。福奇說，如果更早採取居家防疫舉措，美國死亡病例可能少一些。
“顯然，如果你知道(疫情)會擴散並提早開始防控，那麼可以挽救一些生命，這樣說符合邏輯。”
不過，福奇認為美國疫情發展至此受一系列因素影響，“決定採取那些舉措要考慮複雜因素”。
特朗普同一天在社交媒體“推特”轉發一條含“炒掉福奇”標籤的推文，外界猜測他考慮開除福奇。
福奇現年79歲，1984年起出任國家過敏症和傳染病研究所所長，2008年獲總統自由勳章。
就抗瘧藥物能否有效應對新冠病毒等一些議題，福奇與特朗普觀點不同。疫情期間一些民意調查顯示，相比特朗普，美國民眾更信任福奇。
【解釋】
特朗普13日否認想“炒掉”福奇：“我不會開除他。我認為他挺棒。”白宮發言人霍根·吉德利說，特朗普轉發那條推文是因為他認為那是假新聞。
然而，兩名不願公開姓名的共和黨人告訴美聯社記者，特朗普向他的助理和親信抱怨，福奇在媒體報道中呈現正面形象，在採訪和記者會中與自己觀點相左。特朗普明白“至少現階段”開除福奇將遭到強烈反對。
福奇同一天作出解釋，說先前接受採訪時的回答基於假設，“有時假設讓人不容易理解”。他說自己並沒有暗示“也許有些事做錯了”。
按照福奇的說法，圍繞政府發佈保持社交距離指導意見，他和白宮冠狀病毒應對工作組協調員德博拉·伯克斯與特朗普討論過兩次，特朗普都贊同他的觀點。
特朗普3月16日建議在全國範圍施行保持社交距離的舉措，但在那以前，他多次說，美國新冠疫情得到較好控制並將很快過去。
白宮13日例行記者會播放一段大約3分鐘的視頻，顯示特朗普與官員商討抗疫舉措。視頻中，多名官員稱讚政府做法，特朗普說：“我們所做的一切都對。”
