重臣的狡猾
漢高帝駕崩後，呂后代行皇帝的職權，野心漸趨膨脹，準備立諸呂氏為王，打擊劉氏家族。遂召集群臣商議。呂后先問右丞相王陵。王陵是劉邦起事時重臣，耿直坦蕩，喜歡有一說一。於是直抒心懷：“高帝嘗殺白馬，於臣立約，非劉氏子弟稱王者，天下共擊之，今封諸呂為王，有違誓約。”呂后聽了很不高興，認為王陵不識抬舉。
呂后又向右丞相陳平和絳侯周勃問詢。周勃微微頷首，從容回答：“高帝平定天下，封劉氏子弟為王；如今太后代行天子之職，封呂氏諸兄弟為王，沒有什麼不可以的。”太后大喜，認為陳、週二人忠心耿耿，此後大事都找二人商議，深得呂后信任。
退朝後，王陵十分生氣，責備陳平、周勃：“當初跟高帝歃血盟誓時，你們也是託孤的重臣，如今高帝去世，太后是臨朝執政，卻要封呂氏子弟為王。你們竟然不據理力爭，縱容她的私慾，迎合她的心願，違背與高帝立下的誓約，將來還有什麼臉面見高帝於黃泉之下呢？”陳平從容不迫地說：“今天在朝廷上當面反駁，據理諍諫，我們確實比不上閣下；而要穩定大漢天下，保全劉氏江山社稷，閣下一定比不上我們。”王陵竟無言以對。
后王陵被免職，諸呂叛亂，為陳平、周勃所平。
曲意逢迎原來是重臣的迂迴戰術，示弱原來是為了勝強。
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