在漫漫历史长河中，人们使用的计算工具，从简单到复杂、从初级到高级、逐步发展，人类从未停止过追求高速计算工具的脚步。 什么是计算机？计算机是一种能按照实现存储的程序，自动、高速进行大量数值计算和各种信息处理的现代化智能电子装置。 其中有几件发明对现在的计算机的发明有重要意义：
一是具有千年历史中国古代发明——算盘，直到现在还在使用的，被誉为“原始计算机”；
算盘
二是1642年法国数学家发明的滚轮式加法器；
滚轮式加法器
三是1671年德国数学家Gottfried Leibniz设计了一架可以进行乘法运算，最终答案长度可达16位的计算工具；
四是1822年英国人Charles Babbage（巴贝奇）设计了差分机和分析机，其设计理论非常超前，具有输入、处理、存储、输出及控制5个基本装置，而这些正是现代意义上的计算机所具备的。
差分机
1946年2月，世界上第一台真正的电子计算机“电子数字积分计算机”（Electronic Numerical And Calculator，简称“ENICA”，中文名：埃尼阿克）在美国宾夕法尼亚大学诞生了。这台计算机是为解决弹道计算问题研制的，ENICA使用了17840支电子管，10000多个电容器，7000个电阻，1500多个继电器，耗电150kW，重量达30t，占地面积170㎡，美国军方为此花费了近50万美元的经费。它每秒可以进行5000次加法运算，是人工运算的上万倍。ENICA的问世，宣告了电子计算机时代的到来。
ENICA计算机
第一代——电子管计算机（约1946年-1958年）
基本特征：采用电子管作为计算机的逻辑原件，数据表示主要是定点数，用机器语言和汇编语言编写程序。
运算速度：每秒几千至几万次
缺点：体积庞大，成本高，可靠性低，运算速度相对较慢。
第二代——晶体管计算机（约1958年-1964年）
基本特征：采用晶体管代替电子管作为逻辑元件，内存大都使用磁芯存储器，外存开始使用磁盘、磁带。
运算速度：每秒几十几万次至百万次
特点：相比于一代，体积减小，重量减轻，成本降低，容量扩大，功能增强，可靠行大大提高。
第三代——中、小规模集成电路计算机（约1964年-1970年）
基本特征：采用小规模集成电路和中规模集成电路作为逻辑元件。
运算速度：每秒几百万次至千万次
特点 ：体积大大缩小，成本进一步降低，耗电量减少，内存容量大幅度增加，可靠性更强。
第四代——大规模和超大规模集成电路计算机（约1971年至今）
基本特征：采用大规模集成电路和超大规模集成电路作为逻辑元件，集成度很高的半导体存储器代替了磁芯存储器。
运算速度：每秒几千万次至亿次甚至百亿次（1983年我国研制成功每秒运算一亿次的银河Ⅰ巨型机；1993年我国再次研制出每秒运算的银河Ⅱ通用并行计算机；2016年我国研制的神威·太湖之光超级计算机峰值性能达到12.5亿亿次每秒，现居世界第三）
神威·太湖之光
目前，许多发达国家开始研制第五代计算机，新一代的计算机基于人工智能技术，其主要功能从信息处理上升为知识处理。目前在研制的第五代计算机有以下几种：
1.神经网络计算机：模拟人的大脑思维，可同时并行处理大量实时变化的数据，作出预测或者得出结论。
2.生物计算机：运用生物工程技术，以蛋白分子做芯片，可以使计算机体积更小，存储量更大，智能化更强。
3.光子计算机：用光作为信息载体，通过对光的处理来完成对信息的处理，可提高运算速度，降低能耗。
未来，计算机将变得更加智能，功能更加丰富，给人提供更多的帮助。希望我们国家研制更强大的计算机，为我国的各个领域提供更强大的支持！
