李大娘住在東郊，靠近國道的一個村子裡，靠著種菜養活大了兩個女兒，李大娘是個菜農，她非常喜歡種菜，種了四五畦，有花生、大豆、紅薯、蘿蔔、白菜、青菜、茄子、辣椒等，一生勤勞踏實，二十多年前，丈夫去世，她靠著在壩上種菜，養大了兩個女兒，大女兒開了一個診所，二女兒嫁給了城裡的大柱子。
每年冬天，李大娘都會去小女兒家裡住一段時間，幫著看看女兒，其他時間都在大女兒家裡，她依舊在種菜，種了幾畝地，吃不完；每天上午，就徒步五里路，挑到城裡去賣，用買菜的錢把家裡換了一個樣子。
李大娘自己做一些肉丸，灌腸還有醃的野辣菜，除了幹農活，還會洗碗做飯，洗衣，掃地， 每次女兒女婿回來，都會準備一大桌子菜，豐盛又有家鄉味道，殺幾隻老母雞，燉一些臘肉，再準備一點屋後面的橘子和梨子，讓家裡人吃好喝好。
後來小女兒結婚的第三年，女婿下崗了，家裡那時候買房子欠了不少錢，再加上親家病重，家裡的條件一下子很差，一大家子人都指望著女兒的工資，條件艱苦，再加上女兒生了外孫，外才一歲多，我媽脾氣很不好，家裡沒人帶孩子，於是李大娘就把外孫接過去自己帶。
兩個月間，恰逢孩子學走路，好走又好動，容易摔倒，十分費心，李大娘就這樣帶著孩子，牽著孩子從堂前走到屋後，把孩子照顧的很好，一遍一遍的，還給外孫做了好多好吃的，這樣帶到孩子三歲的時候，女婿找到工作了，就把孩子接走了，李大娘對外孫有情感，所以，總是去城裡看外孫。
後來女兒女婿在城市裡開了一家新店，有一天早飯後，李大娘獨自去了店裡，一進門，就從衣兜裡掏出六百塊錢，塞給小女兒，因為李大娘知道女兒女婿剛開了店，一定缺錢。
那個下午，李大娘看到店門口一大腳盆衣服，拿個矮竹椅，坐下，默默地把衣服洗好，又找來鋤頭，在店外面的花壇裡挖出一片菜地，然後就收拾好了要回去，女婿當著親家母的面送給了李大娘一件破舊的羽絨服，說：“媽，你穿著吧，天冷了！”
李大娘看見親家母身上的新羽絨服，再看看自己身上寒酸的羽絨服，哭了，就這樣，李大娘帶著女婿給的羽絨服回家了，回到家裡，李大娘抽了一個好天氣，把羽絨服洗了，拿出來拆，誰知道調出來一個紅布包，裡面是一張醫療保險的存摺，原來女婿揹著李大娘偷偷的每年都給李大娘叫了醫療保險，除了這個存摺以外還有一把鑰匙。
沒過多久，女婿就打電話過來了，女婿說：“媽，這些年，你一直補貼我們，我們心裡很感激，我和媳婦偷偷的給你交了6年的保險，以後還會給你交，這樣以後你要是有個病了，我們不會不管你的，還有一把鑰匙，媽，你想我們了就過來住，這是我們單獨給你留的房間！”
李大娘看了手裡顫抖不已，心裡卻欣喜若狂！
