作者：楊惠卿
近兩月來，由於預防新型冠狀肺炎病毒的傳染，正在上小學四年級的小外孫不得不和我呆在家裡上網課。俗話說：七歲八歲狗還嫌，牛犢過來瞅三眼。孩子正是玩皮撒嬌的時候，免不了有個學習不自覺，作業不認真，上課不專注的時候。這時候我就忍不住要發個脾氣，腔也高了，話也急了。但過後，看到孩子那天真無邪的活潑可愛，心裡難免有一陣陣的後悔。每每這時，也就情不自禁地想起了我的外公。
我的外公家住平魯區下面高村，由於外公只有我媽媽一個孩子。為了照顧老人，我們就和外公住在一起，晚上我就和外公作伴。所以從我記事以來，外公的為人處事就深深地記在我的腦海裡。
在下面高村，只要說起外公，人人都會說是一個性情隨和特別好客的好人。我記得每到晚上，外公家就成了一個免費的茶館。那時候沒有晚間娛樂活動，一些和外公歲數相仿的老年人及自家親人就來外公家裡，擠在炕上抽著旱菸喝著水嘮著磕。有時還專門請會說書的人來家裡為大家說書講故事。不管有多少人來，也不管你走的多晚，外公總是熱情招待，笑臉相迎笑臉送，從來不說個埋怨的話。要是有個風雨降雪的天氣，就剩下我們爺倆時，外公就讓我給他讀小人書。我那時只是個二三年級的小學生，書上的字都認不全，唸的非常不通順，外公就說不怕，遇到不認的字就跳過去。我就趴在炕上在小煤油燈下結結巴巴地念著小人書，而外公就蹲在炕頭上給我烤山藥片吃。熟一片我吃一片，山藥片吃完了我們爺倆就入睡。正是這段時間的聽書和閱讀，使我從小對學習特別是對讀書寫作增加了興趣，從而也就結下了一輩子和書籍難以了斷的情緣。
外公是個文盲，基本上是一個大字不識。但他教育孩子的方法卻是另闢蹊徑，循循善誘溫順入貼，而且總能收到潤物無聲的效果，讓你聽了就能記住，每到關鍵時就能夠想起來。比如過時過節家裡要改善生活，當飯菜擺上了炕，外公就會給我們講個吃飯的故事:說有一個秀才每當改善生活吃好吃的東西時，就專門把孩子們叫過來，對著桌子上的吃食問孩子們，這些東西好吃不好吃？孩子們異口同聲的說，好吃。秀才又問，你們知道好吃的東西是怎麼來的麼？孩子回答不出來了。秀才就如何學習本事，虛心做人，勤儉持家才能豐衣足食的道理講了一遍，直到孩子們都有了心得後才讓他們端碗吃飯。外公總是有針對性地講一些節約糧食、保護青苗、顧及他人、做事謹慎等小故事。遇事不講大道理，不刺激你的自尊心的小故事，給我留下了非常深刻的印象。當時我就想：外公的肚子裡怎麼那麼多的故事啊。這些的小故事，在那個生活貧瘠，書籍匱乏，傳播閉塞的年代，通過外公的口口相授刻印在我們的記憶裡，對我們兄弟一生中打拼創業及為人處事起著不可估量的作用。
在我的記憶裡，從來也沒見過外公發脾氣。那時我們兄弟幾個也都是剛上學，或者還沒上學的孩子，在外面玩免不了做點什麼出格的事，或是和同學夥伴們打架吵鬧，或是玩泥弄水弄髒衣服等等。遇到這種情況，父母年輕氣盛總是不打即罵，要不就是罷飯推出門外。遇到這種情況，外公總是好言相勸年輕的父母，然後走到我們的跟前和言細語地講述這件事的後果，由淺入深地讓你知道哪些事應該幹，哪些事不應該幹。明白了道理，我們也就特別注意自己的言行，惹麻煩的事情也少了許多。
聽村裡人說，外公年輕時幹什麼都非常專注刻苦，特別有忍耐心，再大的困難都要想法扛過去。經過幾年的打拼，他自己打了一口小煤窯養家餬口，由於經營有方慢慢地有了些積蓄，成了一個飲食充足的小業主。解放後，小煤窯歸了公。外公就給生產隊裡喂牲口，而生產隊的飼養處就在外公的院子裡，牲口住的就是外公的兩間石窯。我記得，那時候每天到了傍晚，外公的院子裡是人歡馬叫十分的熱鬧。有送青草的，有送牲口的，那是人來人往。外公也是有條有序地先把青草收下鍘碎了，再把送回來的牲口牽上到外面的大井上飲了水，然後用毛耙子把牲口身上的土和泥巴耙下去，這才牽進了圈裡。再把草料拌均勻了一篩子一篩子倒進了槽裡，等安頓好那些牛、騾、驢後，自己才回家吃晚飯。雖說那年代連人都吃不飽人人都是面黃肌瘦的，但在外公的精心照料下，他飼養的牲口卻是個個膘肥體壯，誰見了誰誇。
外公最後幾年是在我們家過的。當時，我們兄妹五個有的上了中學，有的還在呱呱學語。身患嚴重肺氣腫的外公還是力所能及地幫著媽媽帶孩子做家務。冬天日短，村裡學校是一上學兩頓飯。家人吃午飯後，外公就把飯放在鍋頭給熱上等我們回來。當我們下學後一進門總能吃上熱呼呼的飯，而且是我們吃一口外公用手撕一口，嘴裡還說著“慢點吃，慢點吃，不要叫冷氣壓住了。”日復一日，年復一年，吃著外公手撕的飯特別舒適。外公去世後，我們回家吃飯時，沒有了外公的照顧還老覺得缺點什麼，十分的不自在。
老媽是外公的獨女，外婆死的早，外公又當爹又當媽對我媽也是十分的嬌慣。就在別人家女兒早早出嫁的風俗中，他頂著閒話把我媽送進了學校讀書認字，而且一直上到平魯縣城井坪鎮的初中畢業，成為了村裡鳳毛麟角的女中學生。也正是外公的言傳身教和出資奉學，使我的老媽從小能夠接受新生事物，有著不落俗套和與時俱進的意識，更使我們家逐漸形成了“崇尚學習，自強自立”的家風。外公家孩子少，他老人家特別愛孩子。聽我媽媽說，從小到大外公沒有罵過她，更沒有打過她。就我們兄弟幾個外孫，老人家也是喜愛的不得了，怎樣鬧也不生氣，生怕我們玩的不痛快。就在老人家生命彌留之際，還千叮嚀萬囑咐我媽，要好好教育我們兄弟們，再窮也要供養唸書。不要罵，更不要打：“世上的人千千萬，和你最親的只有兩個，一個是養你的，另一個就是你養的。”
外公沒上過一天學，更沒有研究過教育，但他老人家言傳身教和用傳統的倫理道德觀及遇事論理的教育方法，使我們這些做孫輩的受益終生。白駒過隙，流光易逝。一眨眼的工夫，外公離開我們已近半個世紀，我也步入了花甲之年，成為了孫女、外孫繞膝的老年人。每當和孩子發脾氣後，我就十分的後悔和慚愧，感覺愧對我那溫良敦厚的老外公。
