山下奉文
近代尤其是工業革命以來，英國號稱日不落帝國，英國海陸軍幾乎戰無不勝，偶有小敗也無傷大雅。但是在1941年，英國海軍最強戰艦組成的遠東艦隊，竟被昔日的徒弟日本海軍擊敗，經營多年的馬來半島殖民地被日軍席捲而下，先後有13萬英軍成了4萬日軍的俘虜，新加坡投降堪稱英軍史上最大的投降，日軍指揮官山下奉文因此得到綽號“馬來之虎”。
一、山下奉文其人
山下奉文，1885出生於愛知縣，畢業於陸軍士官學校、日本陸軍大學，接受了系統化的軍國主義教育，對軍國主義奉若瑰寶。1918-1940年間，他任瑞士軍事研究員，駐奧地利武官，還參加過侵華戰爭，任步兵40旅團旅團長、“華北方面軍”參謀長、滿洲防衛軍司令。這一連串經歷加深了他對歐美軍事的直觀瞭解，並積累了實戰經驗。
日寇南京大屠殺
1941年11月5日，日本高層秘密決定對英美開戰，並制定了作戰計劃，也就是後來的偷襲珍珠港。在偷襲珍珠港的同時，東太平洋地區要全面“開花”，日軍要趁機四處“解放”（侵佔）英美殖民地。為了到達東太平洋地區全面“開花”的目的，日本統帥部秘密召回一批高級將領，其中就有還在中國的山下奉文。
11月8日山下抵達東京，9號就被任命為25軍司令官，負責馬來攻略，統轄精銳的甲種師團第5師團、近衛師團，乙種師團第18師團，加上其他支援部隊，總計11萬人，秘密駐紮在海南三亞，等待開戰。
海南三亞
二、英軍的應對
1941年下半年，日美關係已經極度緊張，英國也知道，日美開戰已經不可避免。新加坡的戰略地位十分重要，這裡是溝通印度洋和太平洋的重要樞紐，也是英國連接遠東地區的重要交通線。雖然英國對德作戰處於艱難時期，但是英國還是不敢放鬆對新加坡的控制。
新加坡
丘吉爾鑑於英國遠東艦隊實力空虛，戰鬥力太弱，決定派出英國海軍中最強的“威爾士親王”號和“反擊”號兩艘戰列艦，增強遠東海軍力量，震懾日本。
12月2日，兩艘戰艦抵達新加坡。此時的馬來半島已經集合了英軍（英國本土、英聯邦國家、英國殖民地）約13萬人，並空軍戰機158架。兩艘英國海軍靈魂戰艦的到來更增加了英軍的士氣。
“威爾士親王”號
三、開戰
1941年12月6日，布魯克泡漢、帕西巴爾都接到了日本艦船出沒在印度支那半島南端的報告；布魯克泡漢還接到了英國駐泰國公使的“日本船隊已從金蘭灣出發 ”的報告。但這兩位將軍就是不信，日本海軍敢來挑釁大英帝國的艦隊。
12月7日，兩位將軍又接到了兩架偵察機的報告，說“邏艦 4 艘於北大年北方 6 0 英里處，沿海岸南下”，他們這才相信日本真的要開戰了，所以開始倉促應戰。
英軍將領
12月8日，日軍偷襲珍珠港的同時，在東太平地區按部就班地開始侵佔英美殖民地。針對馬來，山下奉文采取了海陸並進策略：日軍兵分兩路，一路由近衛師團陸路入泰國，沿克拉地峽南下；另一路由山下親自率領主力，由海軍掩護在馬來亞哥達魯、泰國宋卡、泰國北大年等地登陸。此計劃實際參戰部隊總共只有4萬多人。
在馬來的英軍和日軍
8日凌晨3點，山下已經派遣敢死隊秘密登陸馬來半島。8日夜晚，駐守馬來的英軍從廣播裡得知日本向英、美、荷等國宣戰，停留在新加坡的“威爾士親王”號和“反擊”號緊急出動，試圖前往馬來北部截擊日本海軍。
9日，馬來北部機場遭到日軍空軍的轟炸，158架飛機還沒起飛就被摧毀在跑道上，日軍取得了制空權。失去空中掩護的兩艘戰艦隻好半道折返，但是折回基地的途中，受到了日軍飛機襲擊。
10日上午，在馬來半島東部海域，兩艘戰艦受到了日軍第22航空隊88架飛機的襲擊，英國戰艦毫無還手之力。下午2：30，兩艘戰艦相繼沉沒，英國遠東艦隊名存實亡，英軍又失去制海權。
英國兩艘鉅艦的沉沒
隨後，雙方開始陸路短兵相接，日軍登陸部隊擁有150輛坦克，空中還有370多架飛機掩護，日軍部隊又是陸軍中戰鬥力較強的甲種、乙種師團，而英軍飛機損傷殆盡，缺乏重武器，士兵還是烏合之眾，又損失了海軍靈魂“威爾士親王”號，士氣大受打擊。
此後，日軍登陸部隊採取中央突破戰術，攻破了英軍的吉達防線。馬來等地多崎嶇山路和雨林，為了提高行軍效率，日軍還組成了自行車部隊，穿插其間。日軍的進軍速度之快，是英軍沒有想到的。馬來半島遂被日軍席捲而下。
日軍自行車隊
四、馬來之虎
轉眼到了1942年的1月11日，日軍輕而易舉地佔領了吉隆坡，俘虜了英軍5萬人。之後，英軍收斂殘部8萬人集合在新加坡準備死守。而日軍因佔領地過大，分兵駐守之後，可用於進攻新加坡的兵力僅有3萬。此時英軍雖有兵力優勢，但士氣全無，更可怕的是，英國人仍放不下白種人的傲慢，頑固地認為，日軍只會從新加坡東北部開闊地帶登陸，根本聽不進去殖民地軍官提出的防守西部的建議。
2月8日，日軍航空兵和炮兵對新加坡戰略目標進行了首輪聯合轟炸，近衛師團在新加坡東北進行了佯裝攻擊，山下奉文則帶領主力從只有少量澳大利亞軍隊防守的西北面海岸登陸。西北面狹窄，並且沼澤泥潭密佈，但日軍仍強行登陸，因英軍防守軍實在太少，結果輕而易舉地佔領了灘頭，進而日本大部隊源源不斷。
日軍在馬來
至9日，英軍新加坡外圍防線全面崩潰，日軍臨近新加坡市區。10日，日軍佔領了英軍水源地，山下奉文下令屠殺軍醫院裡面的300多名傷兵。
15日，不堪折磨的8萬守城英軍投降。加上之前被俘虜的5萬人，日軍以4萬人俘虜了3倍於己的13萬敵人。馬來一戰，堪稱英軍最恥辱一戰，此戰也成了山下奉文的成名之戰，從此得號“馬來之虎”。
雖然山下戰術上很出色，但是和一般日軍一樣，他極度暴虐，對戰俘毫無人道可言。英軍戰俘被送去修泰緬鐵路，高強度、低食物、極端的壓迫致使盟軍戰俘大量喪生，這條鐵路也被稱為“死亡鐵路”。
泰緬鐵路
文史君說
2月15日，英軍投降那日，丘吉爾將它成為“黑道日”。作為日軍指揮官的山下奉文，以此戰“聞名”世界。二戰後，山下負責簽署馬來西亞日軍的投降書後隨即被逮捕。1946年在馬尼拉軍事法庭，山下奉文被判處死刑，結束了罪惡的一生。
參考文獻
外山三郎：《日本海軍史》，解放軍出版社1980年版。
兒島襄：《馬來之虎山下奉文》，天津人民出版社1981年版。
王重南：《日本帝國主義的興亡》，世界知識出版社1996年版。
（作者：浩然文史·紫橘）
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