在房價近乎瘋狂的城市，作為一個異鄉人的曉麗很幸運地擁有一套內環邊的公寓。然而現在，偌大的空間卻彷彿變作牢籠。多少個夜裡，她都被噩夢驚醒。曉麗知道，自己可以在人前扮作精明幹練的樣子，卻沒有人知道她這樣拼命是為了什麼。只有她清楚，自己想要的只是解脫。
曉麗出生在中部一個城市，家境不錯。北京唸完大學後父母原本希望她回到家鄉，至少能衣食無憂。然而，好強的曉麗堅持要去南方闖蕩。在以外來人口為主要居住人群的深圳她找到了工作，同時也開始了她的初戀。俊超大她五歲，在深圳已經呆了三年，事業穩定，對曉麗很是很寵愛。交往了半年之後他倆自然而然就同居了。他承擔了家裡大部分的家務，洗衣做飯，曉麗相信一個男人是因為很愛那個女人才願意做這些。
曉麗和俊超之間最大的阻礙來自於他的父母。俊超每個月的收入大約在兩萬左右，其中八成用來寄回老家給父母。他爸因為嗜賭，債臺高築，作為唯一的兒子，俊超沒有理由置家人於不顧。對於這些，曉麗當然猶豫過。可是，兩情相悅是多麼有誘惑力的一件事，相比之下，一點賭債又算得了什麼呢？在深圳的時候，俊超的母親曾從老家過來玩，當時他倆已經住在一起了。趁俊超不在，他媽找曉麗“談心”，直言不諱地說家裡欠了很多錢，一直想要兒子找個有錢的女人結婚。於是，當天晚上，曉麗就向俊超提出了分手並打包了行李準備搬走，最終俊超的眼淚最終還是留住了曉麗。
五年前，俊超的公司在上海設立分公司，他得到領導器重來到了上海。不久之後，曉麗也跟了過來。當時，房價還不像現在這麼離譜，每逢休息日，曉麗就和俊超去逛樓盤，並在一番比較和分析後選定了內環邊的一套二室一廳。因為俊超家裡經濟拮据，曉麗說服了爸媽出錢付首付，之後的餘款讓俊超來還。他們原先不願意，但女兒喜歡不便多說什麼。再說，到了上海之後，俊超的月薪有所增加，兩人都不是花錢大手大腳的人，幾年後的日子應該還是會充滿歡喜的。然而，也許是由於壓力過大，定力不夠的孝一面在籌備婚禮，一面卻跟一個上海女人扯上了曖昧關係。當時，為了裝修忙得焦頭爛額的曉麗對於俊超的出軌竟渾然不知。
臨近婚期三個多月時，俊超向曉麗提出分手。那個女人跟他有些生意上的往來，在無意得知他即將結婚的消息後立即以生命相逼。曉麗知道，這些話不可以全部相信的。她不會傻到相信，一個有著完全行為能力的男人會因為恐嚇而離開他的未婚妻。然而更大的打擊是，俊超在曉麗完全不知情的情況下，如同人間蒸發般，離開了他們的新家。
俊超離開後，曉麗身體每況愈下，終於在某日的下班回家的路上暈倒。醒過來的時候，她已經躺在了醫院的病床上，父母從外地趕來，正焦急地坐在她身邊。醫生告訴曉麗，已經有了兩個月的身孕。這個消息對她而言，簡直就是晴天霹靂。連見過很多大世面的老爸都怔住了，呆在那裡，許久才想起來要給俊超打電話，再怎麼說，他也是孩子的父親。父母對他倆的情變並不知情。直到打不通手機才覺得不對勁，最後終於曉麗好友的口中得知了一切。
鑑於曉麗的身體狀況，醫生建議拿掉孩子。事實上，曉麗也根本沒想過要留下他。當時的曉麗心灰意冷，心裡只有一個念頭，就是可以安靜地死在手術檯上。然而手術進行得很成功，半年的休養和調理之後，曉麗又重新投入了工作。為了忘記過去的這一切，曉麗把自己變作瘋狂旋轉的陀螺，每天工作12小時以上，她以為生活得忙碌而充實，就不會再有多餘的力氣來回想過往了，然而，讓她痛苦的是，總會有些事其不意地出現，勾起那些痛苦的回憶。尤其是住在她和俊超一起挑選、一起佈置的房子，好像整個世界，到處都是他的影子……
情場失意，職場得意。曉麗的努力使得自身有了很大的提高，已是旁人眼裡名副其實的女強人。眼看年紀越來越大，父母開始為她著急並一直企圖安排相親，都被她毫不猶豫地拒絕了。對於愛情，她已沒有勇氣再投入。她擺脫不了記憶的陰影，覺得不會有人接受自己那段不堪的過去。
