《三字经》是古人为儿童编撰的启蒙读物，相传是南宋学者王应麟编著的。此后有明代末年王相、清代大学问家章太炎或加训诂，或重订。还有贺兴思的《三字经注解备要》，尤为详尽。历来推崇《三字经》的人，称之为“千古一奇书”、“袖里通鉴纲目”。总之，自宋以后，《三字经》是家喻户晓、脍炙人口的启蒙教材。
长期以来，我们对《三字经》的冷漠和遗忘应当说是一个损失。解放初入学的我辈，就没有好好地读过这本书。此后，在革命口号淹没一切的情况下，一年一年的小学教材里更没有了《三字经》的地位。但实际上，《三字经》里确实有许多宝贵的东西。笼统地说它是“封建的”“四旧”，那实在是太草率或太无知。 我以为，不但是小学、初中的学生要读一读《三字经》，其中有许多自然知识、历史知识、人物掌故等等，很值得学习掌握；而且成年人，或者说所谓“成功人士”，也应该温习温习《三字经》，从中学习和把握做人或为官的原则，继承中华民族传统文化中的优秀精华。
现在读读《三字经》，应当说是有现实意义或者说很有针对性。
我们现在提出了“依法治国”和“以德治国”。而《三字经》就教导人们孝敬父母、友爱兄弟，这是我们民族的传统美德。书中说“香九龄，能温席”，“融四岁，能让梨”。汉代的黄香，九岁时就懂得孝敬父母，夏天为父母摇扇子，冬天以身体为父母温暖床席。孔融四岁的时候，就懂得谦让尊长，吃梨时挑小的，大的让兄长吃。有些人也许觉得这孔融大概有点“呆傻”吧？不然为什么自己不挑大个的梨呢？小弟弟本该受照顾么！现在为争夺财产，兄弟反目、夫妻成仇的事例已不鲜见。如果我们的教育从小学开始，能使人养成孝敬父母、友爱兄弟的品德，在市场竞争中也能遵守道德和法制，那么各级法院也就不会有那么多人为赡养老人、分割财产而打官司吧。 《三字经》在结尾时提出了一个重要问题，就是给子孙后代留下什么遗产好呢？作者的态度是“人遗子，金满籝；我教子，唯一经”。他说世上许多人为子孙计，留下许多金银财宝给后代。我教育子女，唯有一册经书而已。
作者的这个态度对不对呢？我们不必要求每个人都持这种态度，也不必要求每个人都认同这种态度。事实上人们也不可能在这个问题上持一种完全相同的态度。但从古今中外的实践来看，给子女留下许多金钱遗产的结果，是有好有坏，而且是坏事的多。如果子孙长进，又有些钱财作资本，自然可以成就更大的事业，造福于更多的人。如果子孙不肖，父母遗产只会助其懒惰；一旦遗产挥霍殆尽，走入穷途末路，或潦倒终生，或铤而走险，遗害无穷。这类历史的和现实的故事实在是太多太多了。 只说中国改革开放以来，已有多少故事发人深省！有的人，为了子女亲朋，大肆以权谋私，贪污受贿，敛财图财。最后东窗事发，自己进了班房，子女也受连累。有的贪占数千万元，自己脑袋都保不住，又何谈为子女计？还有的人望子成龙，不是让子女靠自己的本事飘洋过海，出国深造，而是靠聚敛钱财，打通关节，或有大款包办，把子女送到国外去。结果，这种子女大多不知自律自强，只以为一切来得很容易，吃喝玩乐，不走正道，最后反而走向犯罪深渊。本意“望子成龙”，最后是害了子女。 也许，比较可靠、稳当的办法，不是留给子女钱财，而是教子女学得求职谋生的真本领。
《三字经》
人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。
昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。
养不教，父之过。教不严，师之惰。子不学，非所宜。幼不学，老何为。
玉不琢，不成器。人不学，不知义。为人子，方少时。亲师友，习礼仪。
香九龄，能温席。孝于亲，所当执。融四岁，能让梨。弟于长，宜先知。
首孝弟，次见闻。知某数，识某文。一而十，十而百。百而千，千而万。
三才者，天地人。三光者，日月星。三纲者，君臣义。父子亲，夫妇顺。
曰春夏，曰秋冬。此四时，运不穷。曰南北，曰西东。此四方，应乎中。
曰水火，木金土。此五行，本乎数。曰仁义，礼智信。此五常，不容紊。
稻粱菽，麦黍稷。此六谷，人所食。马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。
曰喜怒，曰哀惧。爱恶欲，七情具。□土革，木石金。与丝竹，乃八音。
高曾祖，父而身。身而子，子而孙。自子孙，至元曾。乃九族，而之伦。
父子恩，夫妇从。兄则友，弟则恭。长幼序，友与朋。君则敬，臣则忠。
此十义，人所同。
凡训蒙，须讲究。详训诂，名句读。为学者，必有初。小学终，至四书。
论语者，二十篇。群弟子，记善言。孟子者，七篇止。讲道德，说仁义。
作中庸，子思笔。中不偏，庸不易。作大学，乃曾子。自修齐，至平治。
孝经通，四书熟。如六经，始可读。诗书易，礼春秋。号六经，当讲求。
有连山，有归藏。有周易，三易详。有典谟，有训诰。有誓命，书之奥。
我周公，作周礼。著六官，存治体。大小戴，注礼记。述圣言，礼乐备。
曰国风，曰雅颂。号四诗，当讽咏。诗既亡，春秋作。寓褒贬，别善恶。
三传者，有公羊。有左氏，有彀梁。经既明，方读子。撮其要，记其事。
五子者，有荀杨。文中子，及老庄。
经子通，读诸史。考世系，知终始。自羲农，至黄帝。号三皇，居上世。
唐有虞，号二帝。相揖逊，称盛世。夏有禹，商有汤。周文王，称三王。
夏传子，家天下。四百载，迁夏社。汤伐夏，国号商。六百载，至纣亡。
周武王，始诛纣。八百载，最长久。周辙东，王纲堕。逞干戈，尚游说。
始春秋，终战国。五霸强，七雄出。嬴秦氏，始兼并。传二世，楚汉争。
高祖兴，汉业建。至孝平，王莽篡。光武兴，为东汉。四百年，终于献。
魏蜀吴，争汉鼎。号三国，迄两晋。宋齐继，梁陈承。为南朝，都金陵。
北元魏，分东西。宇文周，兴高齐。迨至隋，一土宇。不再传，失统绪。
唐高祖，起义师。除隋乱，创国基。二十传，三百载。梁义之，国乃改。
炎宋兴，受周禅。十八传，南北混。辽于金，皆称帝。太祖兴，国大明。
号洪武，都金陵。迨成祖，迁燕京。十六世，至崇祯。阉乱后，寇内讧。
闯逆变，神器终。清顺治，据神京。至十传，宣统逊。举总统，共和成。
复汉土，民国兴。
廿二史，全在兹。载治乱，知兴衰。读史书，考实录。通古今，若亲目。
口而诵，心而惟。朝于斯，夕于斯。昔仲尼，师项□。古圣贤，尚勤学。
赵中令，读鲁论。彼既仕，学且勤。披蒲编，削竹简。彼无书，且知勉。
头悬梁，锥刺股。彼不教，自勤苦。如囊萤，如映雪。家虽贫，学不缀。
如负薪，如挂角。身虽劳，犹苦卓。苏老泉，二十七。始发愤，读书籍。
彼既老，犹悔迟。尔小生，宜早思。若梁□，八十二。对大廷，魁多士。
彼既成，众称异。尔小生，宜立志。莹八岁，能咏诗。泌七岁，能赋□。
彼颖悟，人称奇。尔幼学，当效之。蔡文姬，能辨琴。谢道□，能咏吟。
彼女子，且聪敏。尔男子，当自警。唐刘晏，方七岁。举神童，作正字。
彼虽幼，身己仕。尔幼学，勉而致。有为者，亦若是。
犬守夜，鸡司晨。苟不学，曷为人。蚕吐丝，蜂酿蜜。人不学，不如物。
幼而学，壮而行。上致君，下泽民。扬名声，显父母。光于前，裕于后。
人遗子，金满嬴。我教子，惟一经。勤有功，戏无益。戒之哉，宜勉力。
