“這張照片太神奇了，它真切地向人類展示了哈勃的強大。”
值此哈勃太空望遠鏡30週年之際，哈勃拍攝到一幅令人震驚的“宇宙暗礁”紀念30週年！
生日快樂,哈勃望遠鏡!
為了慶祝哈勃太空望遠鏡發射30週年，美國宇航局發佈了這張“宇宙海底世界”的新圖片，這是一個充滿恆星和由星際塵埃和氣體組成的彩雲的世界。這張圖片展示了巨大的紅色星雲NGC 2014和較小的藍色伴星NGC 2020，它們都位於大麥哲倫星雲，一個距離地球16.3萬光年的銀河系小衛星星系。科學家們將這幅圖像戲稱為“宇宙暗礁”，因為這個大星雲“就像漂浮在浩瀚恆星海洋中的珊瑚礁的一部分”。
30年前的今天(4月24日)，哈勃太空望遠鏡發射升空，開啟了人類探索宇宙奇蹟的旅程。在今天發佈的一張哈勃新圖像中，望遠鏡捕捉到了兩個相鄰的宇宙塵埃和氣體雲團:巨大的紅色星雲NGC 2014和附近一個較小的藍色星雲NGC 2020。
哈勃科學家將這幅圖像命名為“宇宙礁”，因為這些閃閃發光的明亮結構類似於深海某個秘密角落裡閃閃發光的宇宙珊瑚礁。這張照片是由哈勃的廣角相機3號拍攝的，以紀念該望遠鏡在太空中的30年。
這些明亮的恆星誕生地是大麥哲倫星雲這一更大的恆星形成區域的一部分，大麥哲倫星雲是銀河系的一個衛星星系，距地球約16.3萬光年。NGC 2014是由一群閃閃發光的明亮恆星組成，每一顆的質量都是太陽的10到20倍。與此同時，NGC 2020是由一顆巨大的恆星組成，其亮度大約是太陽的20萬倍。
NGC 2014也有明顯的泡沫，珊瑚般的外觀。哈勃的科學家們在一份聲明中說，這是由於星雲中的大質量恆星釋放出強烈的恆星風，或帶電粒子流，將密度較低的氣體推開。大星雲也有一些藍色的斑點，與鄰近的小星雲相匹配。這些藍色區域是由被紫外線加熱至約20,000華氏度(約11,093攝氏度)的氧氣形成的。
由於NGC 2020只包含一顆明亮的恆星，它的藍色調產生的方式有點不同。在這個星雲中看到的藍色氣體是由這顆恆星在一系列事件中噴射出來的，在這些事件中，這顆恆星吹掉了它的部分外殼，並在它的生命結束時釋放出這種氣體。
“要成為星團中的一顆恆星是非常非常困難的，”Sabbi在談到NGC 2020時說。“它的質量是太陽的50倍，被從恆星形成盤踢出來，現在它以每小時46000英里的速度穿過麥哲倫星雲，這顆恆星正在接近它生命的盡頭，所以它已經失去了它的外部外殼。”
哈勃的遺產
這張照片是紀念太空望遠鏡30週年“生日”的完美方式。這張攝於16.3萬光年之外的令人驚歎的細節顯示了哈勃的強大。
自1990年發射以來，這架太空望遠鏡已經對47000多個天體進行了140多萬次觀測，產生了超過164tb的數據，併產生了17000多篇科學論文。
哈勃望遠鏡的觀測證實了星系中心存在超大質量黑洞，甚至還發現了暗能量。利用哈勃望遠鏡的觀測，科學家們還能夠繪製出暗物質的最佳三維地圖，展示這種神秘物質是如何在整個宇宙中分佈的。
哈勃已經發現了冥王星的一些衛星，並提供了有關原行星盤(圍繞恆星形成行星和天體的氣體和塵埃盤)和伽瑪射線爆發(宇宙中最強烈、最明亮的爆炸)的新信息。太空望遠鏡甚至捕捉到了1994年舒梅克-列維9號彗星與木星相撞的瞬間。
哈勃的觀測帶來了驚人的發現和探索財富。但是，除了科學發現之外，哈勃收集到的圖像更讓人類看到了宇宙的真相。第一次，人們可以近距離看到星雲的驚人細節，或者我們太陽系中的行星被不可思議的雲和結構圖案化的真相。哈勃讓我們的夢成為了現實！
哈勃的未來
哈勃在發射30年後仍然很強大。NASA在10年前對它進行了翻新，現在哈勃有了兩個新的照相機，這些照相機是為了在發生故障時備用，一旦一側的照相機發生故障，我們可以切換到另一邊，繼續工作至少在可預測的時間內，我們可能還需要5到10年的時間，這將給我們帶來巨大的發現。
不久之後，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將發射升空，為這一不可思議的觀測能力增添力量。這是一個不同的望遠鏡，它將觀察電磁波譜的不同部分，所以它將給我們一個不同的視角來觀察恆星和星系的屬性，它將看到早期宇宙。把哈勃望遠鏡所能看到的東西與這臺望遠鏡結合起來，我們將得到一個全新的宇宙視角。
