话说东京汴梁城内有一座相国寺，是天下第一等的佛教丛林，相国寺香火繁盛，佛祖灵验，寺前全年人流如织，好生热闹。
这一日，开封府的捕头张小乙带着几个公人在相国寺前来回踱步，愁眉不展，原来前日曹皇后到相国寺礼佛布施，不料回宫后却不见了所挂的百宝念珠，那念珠是用万年阴沉木，砗磲，青金石及各色宝石串成，可谓是价值连城，最要紧处，乃是念珠上有一颗“通犀地龙珠”，戴之百毒不侵，端的是世上罕有的奇物。
仁宗天子闻讯震怒，将随扈的宫女，太监等尽数抓了起来，关闭京城九门，限期抓获贼人。开封府发下加急文书，若三日内破不了案，所有当差的一律免职，七日内不能破案，捕头以下脊杖四十，流配沙门岛。
严令之下，开封府所有公人一齐出动，几乎将全城翻了个遍，却仍是毫无线索，张小乙苦苦思索，脑海中闪现了开封府所有惯偷的姓名，容貌，年纪，惯用手法，可是没有一个人能在众目睽睽之下从皇后娘娘脖子上偷去百宝念珠，纵然此人轻功绝顶，要想避开众人耳目，也是决计无法办到。
忽然一个声音响起，打断了他的思绪：“小乙哥，你可记得相国寺前常有四五个小儿玩耍打闹，不妨问问他们，或者有什么消息，也未可知。”
张小乙一看，原来是一直跟随自己的捕快高阿大，这高阿大平日里傻傻呆呆，连出的主意也是这般没头没脑，那些小孩子能懂得什么？他没好气地道：那你去问问就是了。
高阿大答应一声，忙不迭跑去问道：小娃儿，前日皇后娘娘来相国寺进香时，你们可曾见过地上有一串花花绿绿的念珠？是这般模样……
他连说带比划，众顽童纷纷摇头，高阿大正失望时，忽见面前站了一个十六七岁的少女，身着一件淡青色衫子，头挽道髻，脂粉不施，眉目如画，甚是清丽。
高阿大怔怔地看着她，吃吃地道：你……你是……
那少女微微一笑，道：你所说的，可是曹皇后所服的百宝念珠？我见那念珠甚是可爱，前日偶然取去把玩，忘了还她，如今挂在相国寺塔火珠上，待我取下来还她便是了。
高阿大闻言大惊，急忙去喊张小乙，待众捕快来时，那少女早已翩然入寺，一袭青影越去越远，转眼没入相国寺塔中，门首僧侣想要阻拦已是不及，只得大声叫嚷：兀那姑娘，寺塔是供奉佛祖舍利禁地，台阶陡峭得紧，万一摔了下来，不是玩的！
这一阵叫喊，早惊动阖寺僧众，以为寺中来了歹人，各持器械赶到，此时寺中香客不下千人，闻得吵闹也纷纷涌出，围在塔下指点议论。张小乙，高阿大等人追至塔下，仰头看时，只见塔窗间偶有青影一闪即逝，每闪一次，便已上了一层，那青影越升越高，倏忽之间便已到了第十三层塔顶。那塔顶离地面足有十五六丈，寻常人到此高处，即便心跳腿软，哪里还能再上？众人正诧异间，只见青衫少女从第十三层塔窗翻身跃出，踩在塔顶瓦片上，正巧一阵轻风吹来，她身子轻若无物，仿佛在风中微微晃动。
围观众人大叫：啊哟！
少女两步便跨到相轮之下，轻轻将挂在火珠上的一串物事取了下来，迅即又翻身纵下，双脚在屋檐上一勾，身子又投入了第十三层窗户。此时聚在相国寺内外围观的不下万人，见此奇观无不悚然，俱道这女子若非神仙，便是妖怪。
又过了片刻，那少女走下塔来，众僧侣齐声大喝：何方妖孽，敢到相国寺撒野？有几个胆大的相视一眼，各挺棍棒抢上前来。少女笑道：这些和尚好不讲道理！她右手拿着念珠，左手突然挥出，迅捷无伦地在几根棍端点了一点，那些僧侣顿觉一股难以想象的大力传来，半边身子有如被雷电所击，双手酸麻再也拿捏不住，棍棒纷纷脱手。
余人还待再上，张小乙却已排众而入，大叫道：住手！他喝住众僧，径直走到少女面前，躬身行礼，道：这念珠乃是今上之物，朝廷下了严旨务必寻回，事关数十人性命，还请姑娘赐还。
少女道：此物有甚稀奇，还他便是。说着将念珠交到张小乙手中。众人看时，那念珠宝光流动，不可逼视，不是百宝念珠却又是何物？
张小乙捧着念珠的双手微微颤动，眼珠一转，又是一揖，道：此事说来太奇，朝廷只怕难以取信，姑娘如不介意，可否随小的一道去开封府分说明白？
少女看出他心意，道：你是要拿我见官？这里围观人众不下万余，都是亲眼所见，难道还做不了人证吗？说着伸出双手，道：那你来锁了我去吧。
张小乙见她神色坦然，皓腕如玉，说不出的脱世出尘，不禁大是尴尬，讪讪道：不敢，不敢。只是去府里见过上官，将事情说明便可。
他命高阿大等人从人群中分开一条路来，当先带路，领着少女往开封府去。
行不数步，忽听得身后格格一笑，众人又是齐声惊呼，张小乙悚然回头，却见少女所立之处空空如也，早已不见了人影。忙问：人呢？
高阿大嗫嚅道：小乙哥，我等方才俱是眼前一花，再看时却已不见了人也。张小乙放眼望去，只见茫茫人海，人头攒动，寺内寺外乱成一团，却到哪里找那少女去？
当下无可奈何，只得带了百宝念珠回开封府复命。次日早朝，开封府尹呈上百宝念珠，将事情经过情由奏闻天子，仁宗天子叹道：不意世上果真有此神仙人物！当即下旨，赦了宫女太监一干人等。
