“東西”它似乎是個萬能的代詞，不僅僅是方位詞。
購物：“買東西”；罵人：“不是個東西”；物品：“找東西”不勝枚舉。
那為什麼不用南北呢？這裡邊其實蘊含了很了很多的歷史文化。
據說，南宋理學大家朱熹，在未出仕前，家鄉有叫盛溫和的好友，此人亦是博學多才的人。一天兩人相遇於巷子內，盛手中拿著一個竹籃子，朱熹問他：“你去哪裡？”盛回答說：“我要去買點東西。”朱熹是以窮理致知、研究學問的人，他聽了盛的話，很好奇，隨即問道：“你說買東西，為什麼不說買南北呢？”盛溫和反問朱熹：“你知什麼是五行嗎？”朱熹答：“我當然知道，不就是金、木、水、火、土嗎？”盛說：“不錯，你知道了就好辦，現在我說給你聽聽，東方屬木，西方屬金，南方屬火，北方屬水，中間屬土。我的籃子是竹做的，盛火會燒掉，裝水會漏光，只能裝木和金，更不會盛土，所以只能叫買東西，不說買南北呀。”
朱熹聽後唉了一聲說：“原來是這樣！”
原來“買東西”這個詞還有這樣一個典故，古人的智慧真是蘊藏在我們的生活中。
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