美国国家航空和宇宙航行局(NASA)前行政官员詹姆斯·M·贝斯(James M.Bgers)周四在马里兰州贝塞斯达的家中去世，他在航天飞机项目的早期领导了该机构，1986年挑战者号灾难导致7名宇航员死亡。他94岁了。
据他的一个儿子查尔斯·贝斯说，充血性心力衰竭被怀疑是导致他死亡的原因。
罗纳德·里根总统提名贝斯为美国国家航空航天局的第六任行政长官。1981年7月至1985年12月，他担任该机构的最高职务。
1986年1月28日，挑战者号航天飞机在发射后73秒钟解体，机上七名宇航员全部遇难，其中包括新罕布什尔州学校教师克里斯塔·麦考利夫。
贝斯的辞职在近一个月后生效。他的儿子查尔斯·贝斯回忆说，几年后他问父亲为什么辞职。他说，他的父亲告诉他，美国宇航局需要摆脱灾难的强大领导，他无法提供在这种情况下。
“他没有坚持下去，而是为了组织的利益而辞职，”查尔斯·贝斯说。“不是关于他的。这是关于其他人的。“
查尔斯贝斯说，他的父亲自豪地获得了美国宇航局的奖项，命名为罗伯特戈达德，一个在火箭领域的先驱。
在贝斯任职期间，NASA成功地完成了20多次航天飞机任务。华盛顿邮报他说他是一个很受欢迎和有魅力的人物，善于与国会议员打交道。
据该报报道，1985年，他说：“一旦我们拥有了空间站，我们的视野和想象力将引领我们走向何方？”“就像莎士比亚说的，‘思想只是梦，直到它们的效果被考验。’”
美国宇航局局长吉姆·布里登斯丁说，贝斯在航天飞机项目上的工作帮助美国宇航局“开启了一个全新的探索时代”。
布里登斯丁在一份声明中说：“我们今天继续发扬他的传统，利用我们在低地球轨道上的长期存在，取得更远的进展，并通过商业伙伴的创新，培育出一个全新的经济领域。”
贝斯，匹兹堡本地人，1947年从美国海军学院毕业，在海军服役直到1954年。在成为美国宇航局局长之前，他是通用动力公司的执行副总裁和董事。
贝斯因联邦政府指控他和其他三名通用动力公司高管非法向政府开票后，请假担任美国宇航局局长。所有指控均于1987年撤销。司法部的一项审查发现，没有违反任何法律。当时，司法部长埃德温·米斯三世为控方向贝斯发出书面道歉。
贝斯离开美国宇航局后，在马里兰州担任顾问。他和62年的妻子玛丽·哈里森·贝斯育有五个孩子，玛丽·哈里森·贝斯于2015年去世。
