歷史客棧之前介紹過餘程萬，在常德保衛戰中，率八千虎賁，硬抗日軍三萬多人，硬是以血肉之軀，力守常德12天之久，最後全師僅剩83人，創下了二戰中的一個奇蹟。
除了師長餘程萬，在這場保衛戰中，還有一個人很值得一提，就是第57師169團團長柴意新，也是這場保衛戰中唯一一位犧牲的團長。
柴意新1898年生於四川南充，長大後考入了黃埔第五期，跟許光達、張宗遜、趙尚志、宋時輪等人成為同學。
從黃埔畢業後，柴意新被分配到第9軍，由於他指揮有方，作戰勇猛，得到了上下一致認可，很快就當上了連長。在那個年代，一般連長當個一年半載就會得到提升，可誰都沒想到，柴意新竟然當了4年的連長。
是柴意新能力不夠嗎？當然不是，其中的原因，也很讓人敬佩。
原來，他所在的營新來了一位營長，經常剋扣軍餉，士兵們的伙食也變得很差，怨聲載道，但又敢怒不敢言，為何？因為這位新營長是何應欽的親戚。
柴意新一看，這樣不行啊，戰士們連飯都吃不飽，還怎麼打仗？於是，就去找營長理論，把戰士們的意見反應一下。
果然，這個營長大發雷霆：“一個小小的連長，竟敢當面教訓起我來了！”上去就打了柴意新兩個耳光。
柴意新也是火爆脾氣，哪能嚥下這口氣，當場就和他打了起來。結果，柴意新被關了禁閉，連長一干就是4年。
幸好，柴意新的能力還是擺在那兒的，後來一步一步當上了第74軍57師169團團長。請注意這個74軍，就是大名鼎鼎的第一王牌軍，軍長是王耀武。
常德保衛戰打響後，柴意新指揮部隊在芷灣一帶堅守了8天，最後退守常德城內西南角，打到最後，全團只剩下12個人。
時任169團上尉書記吳榮凱後來回憶道：“16個晝夜的守城戰鬥，我記憶最深的是11月30日以後，常德三分之二城區已被日寇佔領。守軍各據點人數已由此前的三四十人降至七八人。仗越打越慘烈，好多守兵看到敵人越來越多，手中的子彈越來越少，就提著手榴彈衝向敵陣，與敵同歸於盡。還有的戰士，子彈打光了，就與敵人拼刺刀，都是一個對敵人三四個。由於寡不敵眾，很多熱血男兒被日寇刺得渾身是洞……”
1943年12月3日，師長餘程萬趁雙方休整時機，緊急召開作戰會議，全師8000官兵目前只剩300餘人，必須突圍，可是誰留下掩護呢？餘程萬環顧四周，沒人抬頭。
這時，柴意新站了出來，說：“師長，讓柴某留下來掩護，我在此死守，城在我在！”
餘程萬眼含熱淚，同意由他帶領169團餘部和171團一部合計51人，固守華日玻璃廠。
很快，日軍又開始進攻，柴意新率領51名士兵，跟日軍展開肉搏，反覆衝殺十餘次，51人全部成了血人。
但可惜的是，衝到春申墓時，柴意新被冷槍擊中，壯烈殉國。士兵們見已無希望，為避免被俘受辱，全部自盡，重傷者無法動彈，便用腳趾扣動扳機，自殺殉國。
戰後，柴意新被追授為陸軍中將，安葬於“常德市抗日烈士公墓”，年年祭奠。
民國第一暢銷書作家張恨水，還專門為這次保衛戰寫下了一部著作《虎賁萬歲》，在序言中，張恨水寫道：“我寫小說，向來暴露多於頌揚，這部書卻有個例外，暴露之處很少。常德之戰，守軍不能說毫無弱點，但我們知道，這八千人實在已盡了他們可能的力量。一師人守城，戰死得只剩下八十三人，這是中日戰爭史上難找的一件事，我願意這書藉著五十七師烈士的英靈，流傳下去，不再讓下一代及後代人稍有不良的印象，所以改變了我的作風。”
最後還有一個故事非常感人。常德失守後，為了避免大炮落入日軍之手，炮兵團團長金定洲下令，將所有大炮全部炸掉。
炮兵團僅剩的十幾個士兵哭著求團長不要炸掉，但除了炸掉還能有什麼辦法？副官李鳳林咬了咬牙，點燃了導火線。當導火線快要燃盡時，突然，十幾個士兵一齊跑了過去，緊緊地抱住大炮，隨著幾聲巨響，十幾條生命跟著大炮一起灰飛煙滅。
李鳳林曾經最大的願望就是戰爭結束後回東北老家，但經過此事後，他終生再未離開常德一步。晚年時，李鳳林喃喃地說：
“這裡有我的弟兄們，有我的炮，我不能走，我走了，誰來陪他們呢？”
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國軍名將傳奇
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