據《紐約郵報》22日報道，一項最新的研究表明，新冠病毒在患者眼部存留時間超過了20天，且在消失後一週又再次出現。不僅如此，在患者鼻腔內的新冠病毒消失後，眼部仍有這種傳染性病原體的活動痕跡。
據這篇發表於《內科學年鑑》(Annals of Internal Medicine)的文章介紹，這名65歲的患者是意大利首例新冠肺炎確診病例，1月29日被送往位於羅馬的意大利國家傳染病研究所醫院隔離病房，入院時她的症狀包括乾咳、喉嚨痛、鼻腔發炎，以及雙側結膜炎或粉紅眼的跡象。
第四天，這名患者開始出現發燒和嘔吐，但尚不清楚這是症狀開始後的第4天還是入院後第4天。檢測結果證實，她感染了新冠病毒。
由於該患者結膜炎症狀一直無好轉，在入院的第三天，醫護人員決定對她進行眼部拭子測試，結果發現可檢測到病毒顆粒。整個住院期間，這名患者一直持續接受眼部拭子測試，結果發現新冠病毒在不斷複製，這表明她的眼部可能具有傳染性。
↑新冠病毒感染者的眼內液可能含有傳染性病毒 圖據《紐約郵報》
研究人員寫道：“我們發現新冠病毒感染者的眼內液可能含有傳染性病毒，因此這可能是潛在的感染源。”
不僅如此，直到第21天時，該患者的眼睛裡仍然可以檢測到新冠病毒，隨後病毒消失，但在5天后又重新出現。研究人員還指出，在新冠病毒的RNA從鼻拭子樣本中消失了幾天後，在患者眼拭子中又檢測到了病毒的遺傳基因。這表明，新冠病毒在患者眼睛裡存留的時間比此前通過鼻腔拭子發現的要長。
“這些發現強調了預防措施的重要性，如避免觸摸鼻子、嘴巴和眼睛，並經常洗手。”研究人員寫道。同時也提示道，眼科醫生在臨床檢查時適當使用個人防護設備的重要性，因為眼黏膜可能不僅是病毒進入的場所，而且也是傳染的來源。
“此外，我們觀察到SARS-CoV-2可能在COVID-19病程早期發生眼部感染，這表明必須儘早採取措施防止通過這一途徑傳播。”研究小組建議，下一步研究人員應該試著找出使新冠病毒能夠進行復制活動的眼細胞。
