如今的鳳冠霞帔都用於中式婚禮上，尤其這幾年特別盛行中式婚禮，戴上“鳳冠”，穿上嫁衣，每個女孩子在這一刻都是幸福的。而在古代，鳳冠可不是普通人家女兒能戴的，是皇家專屬。
我國古代一直等級森嚴，不同等級的人群他們的吃穿用度都是有規矩和定數的，如若不按照等級定數來那就是對制度的無視。尤其是皇族宗親的服飾，更是要求嚴格，什麼樣的人衣服上繡什麼樣的花紋都是有講究的，絲毫不能僭越。而皇后作為一國之母，其吃穿用度自然是最好的，而對皇后來說最尊貴的也就是那頂鳳冠了，在古代只有皇帝才能用龍紋圖案，那自然也只有皇后才能用鳳，鳳冠也是皇后身份地位的象徵。
漢代時就有了鳳冠的影子，但並沒有定製，古人喜愛鳳鳥，在這個時候人們就喜歡在頭上裝飾鳳鳥，山東漢代畫像磚上就有頭戴鳥形裝飾的西王母。而在文字記載中：漢代的皇族婦女，在重要的祭祀場合要在頭上戴用鳳凰裝飾的冠，稱為“鳳凰爵”。王嘉在《拾遺記》中，也明確提到了“鳳冠”的名稱，只是在漢代鳳冠並沒有形成制度。
漢代呂雉頭飾
隋唐時期的貴族婦女也喜愛在頭上裝飾鳳鳥，隋唐到五代時期的敦煌壁畫忠，經常能看到婦女頭上用花樣繁多的鳳鳥畫面來裝飾，不論是盛唐的貴婦、西夏的公主，還是于闐的王后，在她們的頭頂都戴著一隻精緻欲飛的鳳鳥，旁邊插戴著各式簪釵，由此可見當時婦女對鳳凰的喜愛。當時婦女們頭戴鳳冠，除了具有極強的裝飾作用外，最重要的還是希望它能給自己帶來吉祥、長壽和富貴。而皇后的鳳冠則形如花團，出土最早的鳳冠就是隋朝蕭皇后的鳳冠，專家修復之後，風管看起來很是貴氣，花團狀的鳳冠上有很多銅鎏金做的小珠子，這很符合唐以前的裝飾風格，當時的人們衣服上也愛繡一些花草樹木和飛禽走獸，這鳳冠也像“花樹一樣。
隋唐頭飾
北宋時期，鳳冠在唐朝”花樹冠“的基礎上，增添了鳳形狀的裝飾。皇妃、公主、太子妃的鳳冠以九翬四鳳”，翬是指五彩的雉，一品至七品命婦的鳳冠沒有鳳，只繡有不同數量的雉，到了南宋的時候，才增加了龍的形象。宋仁宗年幼時繼位，劉太后代為治理國家，她為了顯示自己的地位，在自己的鳳冠上增添了龍，來顯示自己與皇后和太妃的地位是不同的，即：九龍花釵冠。
宋代劉太后鳳冠
鳳冠確定為一種禮冠，並將其收入冠服制度，準確的來說是在宋朝以後。明代的皇太后、皇后、皇太子妃的禮冠有明確的定製，皇后冠均為”九龍四鳳三博鬢，左右共六扇，皇太子妃則用九翠四鳳雙博鬢，左右共四扇。明朝現存的鳳冠都是在定陵出土的，出土了四頂鳳冠，分別是九龍九鳳冠、六龍三鳳冠、十二龍九鳳冠和三龍兩鳳冠，屬於萬曆皇帝的兩個皇后。這與明初所定的冠服制度有所出入，說明在萬曆時期這種冠服制度已經發生了變化。
九龍九鳳冠
明代已經有很純熟的鳳冠製造工藝，僅僅是修復之後的鳳冠已經足夠驚豔了，可見當時做出來的鳳冠實物有多不可思議，它的美並不在於有多華麗的裝飾，而是在於其製作工藝的精巧。其中十二龍九鳳冠總重2595克，正面頂部飾一龍，中層七龍，下部五鳳;背面上部一龍，下部三龍;兩側上下各一鳳。龍鳳均口銜珠寶串飾。龍鳳之間插飾翠雲、翠葉。冠後面下部左右各嵌金龍首一個，龍口銜博鬢，左右各三扇，全冠共有寶石一百二十一塊，小紅寶石十八塊。
十二龍九鳳冠
明朝時鳳冠更注重點翠，點翠面積很大，四頂鳳冠上有共有翠鳳23只，翠雲翠葉翠花多達數百片，冠上裝飾以龍鳳為主，龍用金絲堆累工藝焊接，呈鏤空狀，富有立體感;鳳用翠鳥帽黏貼，色彩經久豔麗，除了龍鳳之外，其他的珠寶花、翠雲、翠葉以及博鬢等部件也都是單獨做成，然後再鑲嵌在冠上的插管內，其製作的複雜性不言而喻，可見古代工匠的玲瓏心思。
清朝時期，滿族人在滿族服飾的基礎上加入了很多漢族冠服文化，有了獨特的冠服樣式。皇冠無論男式女式，整體呈圓形，用貂皮製作，皇后的冠頂上有三隻金絲鳳，鳳冠頂尖鑲嵌有東珠，雖然外形與之前歷代的大有不同，但是看起來依然貴氣逼人。宮裡的妃子包括王爺的福晉和有誥命的夫人都有自己的禮冠，無論是皇后還是妃子只有在行冊封禮和大型祭祀時才可穿戴。
清朝鳳冠
清朝時期普通民眾結婚也可用“鳳冠”但是與皇族人員所用的要大大不同，很多漢族百姓結婚時依然按照漢族的頭飾，即鳳冠霞帔。清朝之後，便沒有鳳冠制度，百姓們葉漸漸崇尚西式婚禮，到了如今的新世紀才漸漸地又開始流行中式傳統婚禮，鳳冠霞帔人人都可使用。
