如今的陝西被分為陝南、陝北和關中。那麼有人會問，為什麼在陝西中間的這一塊土地叫關中而不叫陝中呢？這裡的“關中”的意思就是位居雄關當中的意思，是古代一種最為常見的軍事術語。許多人認為要理解陝西就要理解陝西的關中四關。
在古代，陝西的關中地區一直被當做政治中心，曾今一些非常繁盛的時代就是以關中當做政治中心根據地的。西周前期，周人發源岐山，之後定都灃鎬，最後經歷了800年的二週時代。秦始皇也是在關中地區的雍城、櫟陽、咸陽，步步為營，最後統一六國稱霸一方。西漢則定居長安，在當時足以成為可以媲美羅馬的東方帝國。來到唐代，大唐佔據關中，將各路諸侯一一擊破，為大唐盛世奠定了序幕。
這些朝代的成功並非偶然，他們都是通過穩踞關中，正是應了那句“得關中者得天下”的千古名句。那麼關中這塊地區又為何能讓如此多的朝代逐漸興起？我們從地形上來看，秦嶺位於關中的南部，也是中國南北的分界線；而在關中的北邊黃土高坡連綿不斷；向東看去有黃河天險；眺望西方。隴東高原依然在哪守候。在這些高原中間有一塊土地，被稱作八百里秦川，非常適合進行農耕生產，這塊土地的面積雖然佔不到陝西的五分之一，但是居住在這裡的人口卻是陝西全部人口的一半以上。對於古代的平原政策來說只要守住平原四周就能保證自己部落的安全。
戰爭是千古以來不變的主題詞，秦朝長期戰亂的洗禮，對關中的防禦系統有了深入的瞭解，形成了一道防禦體系“秦之四塞”。古人還發現從現在的寶雞一直到巴蜀開通了陳倉古道，大散關成了關中和巴蜀兩地間的要塞，被人稱之為西關。函谷關是東方國家進入關中的要地，也是唯一通道，也叫東關，而當今從西安藍田一直到商洛盆地最後一直到荊襄地區這一帶中的武關被人稱作南關。被稱作北關的就是當今的蕭關，在今天的寧夏，由於是一些少數民族攻入關中的要道，所以也是至關重要的一個關卡。
