少年得志
隋文帝開皇五年（585年），皇次子晉王楊廣和王妃蕭氏迎來了他們的第二個兒子。
楊廣的長子叫楊昭，這位次子則取名叫楊暕。
楊暕九歲時作為皇孫受封豫章王，成年後學習經典和歷史，還善於騎射，可謂文武雙全；作為皇族，他十五歲就被拜為內史令，即內史省的長官。
十六歲那年，楊廣奪嫡成功，楊暕一下子從一位普通皇孫成為了太子之子。楊廣晉王的爵位由長子楊昭承襲，楊暕則從父親手中接過了揚州總管的職務，而內史令一職第二年就由楊昭頂了，誰讓楊昭是大哥呢？
楊暕二十歲時，皇祖父文帝駕崩，楊廣登了基，史稱隋煬帝，楊暕便又從太子之子升格為皇帝之子。
大業二年（606年），煬帝去視察東都洛陽，楊暕呈上許多戶籍圖冊，還親自充當軍隊前導。很快，煬帝就封楊暕為齊王、豫州牧，增封戶四千。
同年，楊暕又得到一個天大的好消息：他的大哥太子楊昭死了，朝野上下都覺得該輪到他這位皇次子頂上了。煬帝也命吏部尚書牛弘給楊暕選拔優秀的人才充當屬官，百官也都推薦自己的兒子、兄弟。
楊暕轉任雍州牧、河南尹，都是方面大員，加開府儀同三司，楊昭的舊部二萬多人也都歸屬楊暕；楊暕走到哪裡，都有以大姑媽樂平公主為首的親屬和百官迎接致意，道路都堵塞了。
所謂人氣偶像，也不過如此吧。
大業六年（610年）新年，有數十名強盜從建國門入城，搶奪衛士的兵器要作亂。正好楊暕路過，果斷鎮壓了。
兒子挺身而出保衛父皇的江山，天經地義。和接下來的事相比，這簡直是小打小鬧：
大業十一年（615年）隋煬帝出巡北部邊塞，以楊暕統領後軍；這次，他不幸遭到東突厥的圍攻，楊暕屯兵崞縣，與父皇共進退。
雖然這一次他們父子度過了這次危機，但有一些更大的危機是他們無法解決的。
自毀前程
楊暕以為太子寶座穩了，就飄了。
他變得驕恣，親近小人，屢屢犯法。反正我爸是皇帝，你能奈我何？
上行下效，他的手下，也就是所謂的小人喬令則、劉虔安、裴該、皇甫諶、庫狄仲錡、陳智偉等人也都把國法當作兒戲。他們以楊暕的名義尋訪美女，帶到齊王府玩弄，玩膩了就趕走。厙狄仲錡、陳智偉有一次去隴西出差，就對胡人用刑，勒索名馬，還把其中一些進獻給楊暕。楊暕命他們物歸原主，庫狄仲錡等人卻對外謊稱這些馬是齊王賞賜給自己的，既然王爺您不要，那我就據為己有了。
楊暕的手下就是這樣狐假虎威，楊暕自己卻不知道，雖然他自己其實也是個狐假虎威的人。但是如果有一天，狐狸做事過頭了，把老虎惹毛了呢？
有一次，煬帝突然問樂平公主：大姐您曾經跟朕提起的那個柳家的美女呢？
樂平公主只能如實相告：上次您沒興趣，我送給齊王了。
楊暕在東都洛陽營造府第，大門卻無故倒塌，大堂的房梁也從中折斷。在迷信的古人看來，別看這位爺看起來風光無限，其實已經命犯太歲了。
又有一次，楊暕帶著五萬步騎隨父皇去榆林，卻只在父皇后方數十里伺候。煬帝在汾陽宮打獵，令楊暕也帶著一千騎兵來參加。
楊暕知道表現的機會來了，他打了許多麋鹿獻給父皇。然而，煬帝自己卻一無所得，偏偏兒子收穫頗豐，他不覺得兒子青出於藍，只覺得自己沒面子，就責問隨從。
隨從們說：我們打不到野獸，實在不是因為我們無能，而是齊王的人不讓啊。
搶完老子的女人，又來搶老子的風頭？煬帝怒了。
御史韋德裕明白煬帝的心思，便彈劾楊暕兩件事：
伊闕縣令皇甫詡仗著楊暕的寵愛，違背縣令不能出境的禁令到了汾陽宮；
長安人達奚通的小妾王氏因為擅長唱歌，經常受邀參加宴會，因而得以出入齊王府。
此舉正中煬帝下懷，煬帝派一千多士兵去搜查齊王府，看看這小子平時都在幹什麼。
鑑於楊暕平時的作風，這一查，就查出很多黑料來了：
楊暕娶了民部尚書韋衝的女兒，但韋妃死得早。韋妃的姐姐嫁給了姓元的，楊暕和她私通，秘密生了一個女兒，偷偷在府中設宴，喬令則在慶賀的時候一時興起，甚至脫掉了楊暕的帽子。楊暕還把相士帶來家裡，相士就指著那位楊暕名義上的大姨子和實際上的孩子媽說：“這個生孩子的婦人要做皇后，王爺您富貴不可言。”
雖然聽到相士這般預言，楊暕還不滿足，明明自己已經是最年長的在世皇子，眾望所歸，可為什麼父皇遲遲不立我為太子呢？名分未定，就意味著可能有變數，萬一父皇心目中還有別的立儲人選呢？大哥楊昭雖然死了，卻留下了三個兒子，其中最大的燕王楊倓很受父皇的喜愛，現在他們還是孩子，國賴長君我還有點優勢，但如果父皇長命百歲看到他們長大成人了，我這個做叔叔的是不是就要給這幾位騰地方了？只有他們都死了，我才能放心。
於是這次搜查，又查出楊暕竟然喪心病狂地以巫蠱之術詛咒侄子們。
楊暕的好日子結束了：他那些作威作福的府僚殺的殺，貶的貶，那個所謂有皇后命的大姨子也被賜死了。煬帝說：也就是朕只有這一個兒子了，不然朕要“肆之市朝”，讓天下人都看看什麼叫國法。
“肆之市朝”的意思是，不僅要在鬧市處決，還要暴屍。
其實除了楊暕，煬帝還有一個在世的庶子趙王楊杲，煬帝對他也很喜愛，被東突厥圍困那次，他就把楊杲帶在身邊，危急時刻，他嚇得抱著楊杲哭，疼愛之情可見一斑，他這個做父皇的絕不可能無視楊杲的存在。但楊杲年紀太小，比侄子們都年輕。如果煬帝希望把江山傳給成年人，眼下仍然非楊暕不可，如果他壽終正寢兩腿一蹬，楊暕再作什麼妖也輪不到他操心了。
但是在他生前，他決不允許楊暕作妖作到自己頭上來。
楊暕雖然撿了一條命，身上還掛著一個京兆尹的要職，但煬帝已經不讓他管事了，還派虎賁郎將監視他，任何微小的過失都要報告煬帝；楊暕作為皇子、王爺，少不得一些伺候左右的人，煬帝就派老弱湊數。
每當聽聞楊暕高興得擺酒席了，煬帝就想：這小子是什麼陰謀得逞了，那麼開心？
如果回報楊暕不高興，煬帝就想：這小子有別的奇怪念頭了吧？
看你不順眼了，你怎麼做都是錯的。
父子陌路
隋末民變，天下大亂，煬帝出巡江都，把長安丟給了嫡孫代王楊侑，把洛陽丟給了次孫越王楊侗，只有長孫楊倓、次子楊暕、幼子楊杲還在身邊。
這時候的煬帝身邊仍然有為數不少的關中精銳，即驍果軍。而楊暕既有個人武勇，也有統兵經驗，和煬帝也利益一致，如果煬帝有心殺回關中，不怕楊暕這個做兒子的不為他衝鋒陷陣。
但是，只有有心自救，才能指望別人來救。煬帝乾脆放棄了治療，醉生夢死，偶爾拿一點主意，也是效仿陳後主割據江東算數。為了讓驍果軍安心陪他在江都割據，他在當地給他們找媳婦讓他們就地安家。可是，驍果軍還是紛紛逃跑。雖然煬帝其實已經制止不住了，但有些士兵以及他們的上級主管將領還是擔心被秋後算賬，就萌生了一個大膽的想法：把那個可能算賬的人幹掉。
就是這場變亂，在這對父子人生的最後時刻，徹底揭下了塑料父子情的畫皮：
聽到異響的煬帝竟然看著十月懷胎生下楊暕的蕭皇后，問：是不是阿孩造反了？
叛軍搞定了煬帝，就去抓楊暕。
叛軍作亂前，楊倓等人已經得知了，想報告煬帝，卻被攔在宮外未果。即便如此，楊倓們似乎寧可束手待斃，也沒去找同一條船上的楊暕共商對策，所以楊暕仍然矇在鼓裡，當時還在矇頭睡覺。看到有人來抓自己，只當是父皇派的，急忙辯解：
使者您別急，我這個做兒子的哪有對不起國家啊！
叛軍當場就把楊暕和他的兩個兒子拖到街上殺了，至於這是不是您父皇的意思，您自己下去慢慢琢磨去吧，我們沒義務解釋。
煬帝至少在生前看到了造反的是宇文化及，而楊暕則徹底做了糊塗鬼。
楊杲、楊倓也沒逃掉，楊侑、楊侗則分別成為了權臣改朝換代的犧牲品。卻是宇文化及殺人不徹底，楊暕還有一個遺腹子叫楊政道。所以，煬帝的男系血脈只能在楊暕這一系延續了。
太諷刺了。
