“大刀向鬼子们的头上砍去， 全国爱国的同胞们，抗战的一天来到了，抗战的一天来到了。前面有东北的义勇军，后面有全国的老百姓。咱们中国军队勇敢前进，看准那敌人，把它消灭，把它消灭。冲啊！ 大刀向鬼子们的头上砍去。杀！”。作为“九一八”以来的首次大捷，长城抗战中的二十九军大刀队，于喜峰口给了日本侵略者当头一棒，不但重创了日军，同时也大大的增加了人民的抗日信心和热情。大刀队的威名被《申报》等媒体传遍中华大地，记录29军的新闻电影在全国影院上映。作曲家麦这一首新脍炙人口的《大刀进行曲》就是在这种环境下运用而生的。
为了支援二十九军，不少的爱国青年学生高唱着《大刀进行曲》游街声援军队，各地的群众人民积极募捐，然而当在前线的二十九军战士看到源源不断的武器箱时，十分激动地打开，结果大部分都是大刀，仿佛日军的三八大盖、九二重机枪甚至步兵炮豆战车都不是大刀的对手。
想当年原属西北军的29军，就是因为枪支弹药严重不足，才为部队士兵配发大刀来充数，“九·一八”事变之后，29军也开始积极准备抗战。29军的高级将领曾经认真研究了怎样弥补装备不足的问题，当时大部分军官认为，西北军战士整体人高马大体力较强，可以利用近战、夜战的战术，利用突袭发动白刃战，这样大刀就可以发挥威力了，于是最终确定了建立大刀队的想法。
其实，根据多年战争实践证明，大刀一般拼不过长度杀伤性都占优势的刺刀，古话就有刺死砍伤，不过在当时甚至现在，很多人都坚信，在近战中，大刀砍起个子普遍矮小的日军就如同砍瓜切菜一样易如反掌。
喜峰口战役其实名义上是大捷，其实可以说是惨胜，本来夺取喜峰口就是一次偷袭，再加上开战伊始就未尝一败的日军，完全没有提防，不少人日寇在睡梦之中就做了刀下之鬼，然而即使这样，当时参加偷袭的王长海217团，光阵亡的营长就有两位，伤亡士兵多达六百余人。
最重要的是大刀队的真实作战编制实际上是手枪队，从当时的作战命令就可以看出，“第217团附手枪第一、第二连及王昆山营，于本晚（3月11日）23时由潘家口出发，……袭击蔡家峪、白台子敌炮兵阵地，奏功后，即与第224团联络，协力向喜峰口东北高地之线进攻。”一般情况下，大刀队在作战的时候都是驳壳枪加大刀，还有手榴弹，而喜峰口作战也是手榴弹开路，大刀补刀，根本不是人们以为的光是大刀就砍的鬼子尸横遍野。
西北军早在1916年就组建了手枪队，后来一度组建过手枪旅，手枪队一直是西北军的王牌杀手锏，在军阀混战期间，西北军中的手枪队屡立奇功。而在喜峰口战役，二十九军董升堂所带的就是手枪连，在喜峰口战役之前，他曾嘱咐部队：“如与敌人遭遇，尽量用大刀砍，手榴弹炸，非到万不得已的时候不开枪射击。“可见，大刀队使用的不仅仅是大刀。
然而，大捷后的天津报纸还是发表了这样的文章：“我们喜峰口的英雄是光着脚、露着头，使着中古时代的大刀，……抢回了山，夺回了岭，收回了喜峰口，俘虏了几千个日本人，收到了几千枝日本枪，捉住了许多辆日本坦克，抬回来许多架日本开山炮。这个故事，岂不比（法军守卫）凡尔登的故事还威武！还壮烈！还光荣！还灿烂！”
