自動擋就是為了讓駕駛汽車簡單化而發明的，不僅為了省力省事，更為了省腦。尤其是現在新推出的自動擋車型，都儘量讓操作“傻瓜化”，一般都簡化為4個擋位。
自動擋各擋位都代表什麼含義？
（1）P位：停車擋位，停車時才用的擋位，掛P擋時，變速器輸出軸被鎖住。
（2）N位：空擋位，相當於手動擋位的空擋，當被拖車或自動洗車時掛入，汽車便能移動。
（3）R位：倒車擋位，倒車時用的擋位。
（4）D位：汽車前進時用的擋位，它可以在1擋至最高擋（如4擋、5擋、6擋、7擋、8擋）間自動換擋。
以上是比較新型的汽車上採用的擋位方式，但對於老款的自動擋車，還有L、4、3、2、1擋位，其意義分別如下：
（1）L位：低速擋，一般在坡路上用。
（2）4擋：只在1～4擋間自動換擋。
（3）3擋：只在1～3擋間自動換擋。
（4）2擋：只在1、2擋間自動換擋。
（5）1擋：固定在1擋上不換擋。
與自動擋相關的其他標識如下：
（1）E位：經濟模式，變速器儘量在高擋位運行，可以使油耗比較低。
（2）S位：運動模式，按下此鈕，發動機轉速保持較高狀態，升擋較慢，儘量在低擋位運行，轉矩輸出保持較高狀態。
（3）❉：雪地模式，在雪雪地上起步時用，它可以讓汽車以2擋直接起步，防止打滑。
（4）OD：超比擋，按下此鈕時，傳動軸轉速大於發動機輸出軸轉速，可以讓汽車在高速巡航時節省燃油。
（5）“＋”：手動模式的“加擋”。
（6）“－”：手動模式的“減擋”
需要注意的是，在擁堵路段頻繁停車起步時，請儘量選擇擇D位（車上的電腦控制起步要比人工控制得更精確）。在確實需要急加速超車時，為了避免長時間用高擋位低動力緩慢加速，請用手動模式功能直接選擇轉矩更大的低擋位，這有點類似於手動擋的搶擋操作。
自動擋汽車起步操作需要注意什麼？
汽車上常用的自動變速器，有液力式自動變速器、電子控制液力式自動變速器、有級式機械自動變速器和無級式機械自動變速器等類型。各種類型的自動變速器擋位設置不相同，一般有P、R、N、D、S（2）、L（1）和OD等幾個擋位。
（1）正常停放，直接起動。在停放狀態下起動時，應先查看駐車制動手柄是否拉緊，然後踏下制動踏板，將變速桿置於P或N位，轉動點火開關鑰匙啟動發動機。
（2）D位熄火，啟動有別。當車輛運行途中發動機熄火在D位時，不能直接啟動發動機，必須將變速桿移到P位或N位後再啟動。裝有自動變速器的汽車只有在P和N位置，才能啟動發動機。雖然在N位也可以起動，但為了安全還是在P（駐駐車擋）位置起動為好。
（3）起步之前，確認制動。在汽車起步前，必須確認已踏下制動踏板，然後將變速桿移至D擋位或R擋位（倒車時），然後先鬆開駐車制動手柄，接著再平穩地鬆開制動踏板，使車輛緩緩起步。
操作自動擋的要領有哪些？
自動變速器的結構有多種，其擋位設置也不盡相同。自動變速器各擋位的名稱、使用時機及操作要領如下。
（1）停車擋（P）：在停放車輛時使用。汽車停穩後，按下操縱桿上的鎖止按鈕，再將操縱桿由其他擋位移入P擋位。由P擋位移入其他擋位時，必須踏下制動踏板，按下鎖止按鈕，即可移入其他擋位。
（2）倒車擋（R）：在倒車時使用。必須在汽車停穩後，發動機怠速時，踏住制動踏板，才能將操縱桿移入R擋位。
（3）空擋（N）：發動機熄火、車輛停駛、啟動發動機或被其他車輛牽引時使用。在汽車靜止或車速低於5千米／小時，踏下制動踏板，才能將操縱杄移入N擋位。
（4）前進擋位（D）：在正常行駛時使用。車輛正常行駛起步前踏住制動踏板，即可將操縱桿移入D擋位。
（5）低速2擋（2）：在山區道路行駛時使用。在車輛爬長坡時，將操縱桿移入2擋位。
（6）低速1擋（1）：在陡峭山區道路行駛時使用。在車輛有較大負荷或在上下陡峭的山路上行駛時，將操縱桿移入1擋位。
自動擋車型與手動擋車型有所不同，擋位變換與操作也有著不同的要求（指客車與貨車），應依據所駕車型的使用說明書進行操作。
自動擋汽車行駛
駕駛自動擋汽車正常行駛時，變速桿應保持在D位，汽車可在1～4擋或在1～3擋之間自動換擋，駕駛人通過控制加速踏板進行車速控制。
（1）掛擋失誤，怠速糾正。行車中，如果誤將變速桿掛入N位，應立即抬起加速踏板，使發動機轉速降到怠速，再將變速桿置於所需擋位，繼續加速行駛。需要注意的是，千萬不要空擋滑行，否則極易損壞自動變速器。
（2）上坡不大，可用D位。汽車在坡度不大的道路上行駛時可用D位，但下長坡時嚴禁將變速桿置於N位，也不宜置於D位。應用S位或L位，車速應低於30千米／小時。選用L位或S位可獲得強有力的發動機制動效果，減少行車制動器磨損。
（3）條件允許，用超速擋。 絕大多數新型轎車的自動變速器都設有超速擋（O/D擋）。當條件允許時，應儘量多采用超速擋行駛。使用超速擋的方法是：發動機啟動後，將變速桿自P位或N位拉至D位，同時按下變速桿上的超速開關，然後逐漸踏下加速踏板，當車速持續升高後，自動變速器的擋位便可自動地升為2擋、3擋直至超速擋：如果不按超速開關或按下後再按起來，則操縱手柄在D位時最高只能得到3個擋傳動。
（4）加速踏板，深踩超車。在超車時，只需將加速踏板快速踩到底，其他操作及注意事項與駕駛一般汽車相同。
（5）雨雪路段，用低擋位。汽車在雨雪、泥濘的路段行駛，高速擋D位易打滑，應採用低擋位，利用加速踏板的大小來控制發動機轉速，低速通過。
（6）換擋模式，選擇適當。現代轎車的電子控制自動變速器，大都具有2個或更多換擋模式。在換擋模式選擇中，最常用的是“經濟”和“動力”兩種換擋模式。選用“經濟”換擋模式時，自動變速器在較低的車速下便可升入高擋，而僅在較大的節氣門或發動機負荷較高時才產生降擋。與之相反，選用“動力”換擋模式時，自動變速器要在較高的車速下才升入高擋，而在較小的節氣門下或發動機負荷較低時便開始降擋
