孔子這句話被記載於《論語.憲問篇》第二十章，沒有過多的內容。如果從字面意思來理解，孔子這句話的意思就是“一個人如果說話都大言不慚，那說到做到恐怕就更難了。”
“怍”，讀音為zuò，慚愧的意思。“言之不怍”就是大言不慚的意思。
朱熹在《論語集註》中註釋道：“大言不慚，則無必為之志，而不自度其能否也。欲踐其言，豈不難哉？”如果一個人說話很隨意，根本不考慮所說的話、所給出的承諾是不是能實現，其心裡在最初就沒有一定要照說的那麼去做的打算，也根本沒有意識說之前應該量度一下，能不能做得到。如此心性之人，要讓他踐行自己所說，或者說讓他言出必行，將會是何等困難之事。
故瞭解一個人，最簡單的辦法就是觀察他的言論，就如錢穆先生的註釋“其為之之難，即在其言之不怍時而可見”。一個人是否能重言諾，是否能言出必行，不用等到他真正做的時候，只需要看他平時說話時是否有慚愧之心，是不是什麼話往出說都無所謂，說直白點就是拍馬屁毫無下限。
常在網上看到一些感慨給人借錢是千好萬好，討債時馬上又是一副嘴臉。聽一聽給人借錢時的對方說的話，千好萬好裡有那些是真心的，有那些是有依據的，就算別人把你誇的跟朵花兒一樣，你也要有清楚知道自己離花兒有多遠的自知之明。你自己清楚本身有幾斤幾兩，他要是敢借長時把你誇的天下少有，那還錢時的推諉扯皮也就不出意料了。
孔夫子提倡的是“訥於言而敏於行”，不輕易承諾，一旦說出去的話，就必須做得到。對於一個立志上進的人，“凡人於事有志必為，當內度才德學力，外審時勢事機”，必須學會在做決定前，審時度勢，內度自己的才德學力，外審時勢事機。對於君子而言，更要“先行其言”。
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