新冠病毒不僅感染了美國近90萬人，還入侵了動物園。紐約布朗克斯動物園已經有8只大型貓科動物確診。
布朗克斯動物園22日下午宣佈，又有4頭老虎和和3頭美洲獅在檢測中呈陽性。加上本月初確診的雌老虎納迪婭（Nadia），該動物園裡累計出現8例動物感染。此外還有幾頭老虎和獅子出現輕微症狀，已經採其樣本送檢。目前所有動物狀況良好。
布朗克斯動物園首席獸醫卡勒（Paul Calle）表示，這些野生動物可能是從園內一名感染了病毒但未出現症狀的飼養員那裡接觸到病毒，這是唯一說得通的傳染路徑。該動物園從3月16日已經關閉。
據《國家地理》網站報道，美國農業部並不建議對動物園裡的野生動物進行大範圍病毒檢測，因為獲取動物樣本需要用到鎮靜劑，可能引發危險情況。但布朗克斯動物園表示，他們檢測使用的是動物的排洩物樣本，無需鎮靜劑。
美國動物園和水族館保護協會主席阿西婭（Dan Ashe）建議，眼下動物園的首要任務是對所有工作人員進行檢測，找出病毒源頭。
此外，該國農業部22日宣佈，紐約州兩隻寵物貓也被確診感染，這是美國首次發現寵物確診案例。兩隻貓都出現輕微呼吸道症狀，但並不嚴重，有望完全康復。其中一隻貓家中沒有確診患者，病毒可能來自貓主人家庭成員之外的人，也可能來自於該家庭中無症狀的病毒攜帶者。另一隻貓的主人檢測呈陽性，但家中另外一隻寵物貓未感染。
美國疾控中心在同一天發佈指南稱，不建議對寵物展開大規模檢測，但鼓勵寵物主人把寵物留在家中。目前美國確診感染的動物均屬貓科。
據界面新聞此前報道，3月31日，中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所獸醫生物技術國家重點實驗室、國家動物疫病防控高級別生物安全實驗室的研究團隊發表論文。該研究得出結論：新冠病毒在狗、豬、雞和鴨中複製能力微弱，但在雪貂和貓中可以有效複製。
其他國家和地區也曾出現寵物確診案例，包括中國香港的兩隻狗、一隻貓和比利時的一隻貓。
布朗克斯動物園的卡勒表示，關於動物感染新冠病毒，還有許多謎題沒有解開，例如老虎和獅子是否比其他貓科動物易感。目前動物園內的其他大型貓科動物如雪豹、獵豹和美洲獅等均未出現感染情況。另外，目前已知的是病毒可以由人類傳染給動物，能否由動物傳染給人也暫不清楚。
還有專家指出，本就容易從人身上感染呼吸道疾病的猿類也需要特別注意。
