□ 本報駐比勒陀利亞記者 田士達
新冠肺炎疫情暴發後，南非政府從3月27日起實施“封城”，一切非必要的經濟活動都被叫停。與此同時，口罩等防疫物資在南非十分緊俏，民眾的防疫需求很難得到充分保障。
服裝設計師薩拉是南非約翰內斯堡一家時裝公司“薩拉之家”的老闆，她的公司專門從事制服、婚紗與晚禮服生產，但這一行業不屬於南非政府規定的“必要行業”，只能歇業。但薩拉想到，公司倉庫裡存有大量布料，應該能夠為普通民眾生產布口罩。
於是，她從倉庫中拿一些布料回家，開始設計口罩並嘗試製作樣本。薩拉說：“我一共設計了3種方案，但必須找到透氣且能夠阻擋病毒和灰塵的材料才能製作。”薩拉設計的口罩有3層，最外層使用安卡拉印花布與尼龍材料，以提高口罩耐用性；另外兩層則使用棉質材料，因為棉布透氣並有助於阻擋病毒傳播。
在南非實施“封城”前，薩拉已從當地社區招收了一些貧困的學徒，教授他們縫製工藝，並將廢舊牛仔褲製作成書包賣給學校，以改善學徒們的生活。現在，學徒們已開始緊鑼密鼓地生產布口罩。
“沒有客戶就沒有收入，這給我帶來了非常大的壓力，‘封城’讓我們不得不停工歇業。幸運的是，我教我的學徒、客戶與家人如何縫製口罩，而且我一直在與他們合作生產口罩，這的確是件好事。”薩拉說。
4月16日，薩拉驚喜地在電視上發現，南非豪登省省長馬庫拉在記者會上呼籲民眾佩戴口罩，並現場展示了薩拉制作的布口罩。此前，薩拉在社交媒體上宣傳佈口罩成品，被豪登省政府有關部門看到，該省便從薩拉那裡為政府工作人員訂購了一批布口罩。
“由於疫情蔓延，我無力支付房租和工人薪水。但我製作的布口罩出現在國家電視臺節目裡，這讓我重燃生活的希望。”薩拉表示，希望能從當地政府與私營公司那裡獲得大筆訂單，這樣她就可以帶動當地更多人一起製作布口罩，也能給他們的生活帶來希望。
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