清代有一位重要的女性，她在清代歷史上起了很大的作用。就是孝莊文皇后，但在她去世前，她並不是真正的王后，她在清朝太極崇德年間，僅僅是鳳凰樓的莊妃，皇后是她阿姑姑的孝端文皇后。在清朝順治統治時期，她也僅僅是是皇上的母親，當她的孫子康熙成為皇帝時，她才被稱為太皇太后。
許多小說或電視上，說她叫大玉兒，那是編造的。她的名字叫布木布泰，她是科爾沁的博爾濟吉特氏。塞外的少數民族，如滿族、蒙古族都尚早婚。所以，她在十三歲的時候，就由大清的前身：後金的汗王努爾哈赤指婚，嫁給了她的姑父，當時還是四貝勒的皇太極為小福晉，她的兒子就是福臨也就是清帝順治皇帝。
在皇太極時代，她並沒有名垂青史的優秀作品。由於中國曆代的傳統，不允許後宮干預政治。然而如果皇帝十分年輕的話，有許多母后的垂簾聽政的例子。 在宋代他們有少數婦女，她們的政治成就顯著，但最受大多民眾聽聞的是清朝慈禧太后。孝莊太后並不曾垂簾倒不是沒有機會，是她自己不願意，嚴詞拒絕了想借此討好諂媚她的人。而她第一次展現政治才華的時刻，還沒當上太后，是在皇太極駕崩的時候。皇太極突然去世了，但他沒有留下遺囑，皇位是空置，他的弟弟多爾袞和他的長子豪格都是福臨的競爭對手。
孝莊知道，如果兩人勢均力敵，大清就會毀在這裡。而這兩個人不願意讓任何人，所以她提出了第三個人，她六歲的兒子福臨。這個候選人有幾個優點就是對滿族而言，他不僅是王子還因為他母親的地位高於豪格的母親。豪格的母親不是後宮最負盛名的大家族出身。因此，就子以母貴來說，福臨比豪格更佔優勢。而且豪格原本只有兩個皇旗支持，不足為懼。更重要的是她必須說服多爾袞，她和多爾袞是一起長大的情侶，錯誤的機遇巧合讓努爾哈赤賜了她與皇太極的婚姻。雖然她成了他哥哥的女人，但她知道多爾袞總是對她很熱情。多爾袞一定會拒絕讓豪格上位，但他所愛之人的兒子總是可以考慮。而且她答應讓多爾袞攝政，無論如何福臨還是太年輕了，實際的力量仍然在多爾袞身上。其次，這是合理的：她告訴多爾袞，如果多爾袞拒絕屈服，從而在清朝引起內亂，就會讓大清沒有後代可以延續，這頂帽子太大了多爾袞不能忽視它。
而且讓多爾袞格外擔心的是孝莊仍然在威脅他，她是一位蒙古貴族，她們與蒙古的關係非常密切，蒙古人對皇位的態度非常重要，福臨是屬於蒙古族的孫子，蒙古族也會支持福臨，她還說服中立者同意她這些計劃。因此，蒙古的原始力量已經成為支持福臨的絕對優勢，成功讓順治贏得了多爾袞。
