英傑輩出似潮湧，雄霸天下幾時休。清末民國時，軍閥亂戰，各路梟雄大有金戈鐵馬氣吞萬里如虎之意，為了揚名立萬，為了一世英名。
但在其中，卻有這樣一名將領，無心參戰，一心保境安民，崇尚興利除弊，提倡發展民德、民智及民財，使駐地在數十年間保持了安定與和平，為駐地重工業發展創造了極佳環境，但又因治地嚴苛招人非議，就是這麼一個飽受爭議又充滿傳奇色彩的近代人物，在感情生活方面的行事方式卻一致為人稱道，令人歎服。
他就是曾被稱為“山西皇帝”的山西省長，晉系軍閥頭目——閻錫山。
閻錫山其人
閻錫山，字百川、伯川，於1883年出生于山西五臺，自幼家中富裕，父親閻書堂是個商人，母親曲月清出身名門，屬於小地主家庭，九歲時閻錫山進入私塾學習，但十五歲時便選擇輟學與父親一起經商，主要從事放債收息及金融方面的投機活動.
在十七歲那年，閻錫山父子在一次投機中傾家蕩產，負債累累，全家被迫逃往山西省會躲債，這段經歷雖然短暫，但卻為閻錫山後期在山西制定經濟發展政策奠定了重要基礎。
兩年後，閻錫山在太原考取了山西武備學堂學軍，並於次年六月因為表現優異被官費保送至日本陸軍士官學校進行學習深造，學成歸國後，閻錫山受到資產階級民主革命思潮的影響，決定加入中國同盟會。
期間他曾多次與孫中山會面，並參與了中國同盟會“南響北應”的重要戰略決策，確認了中國同盟會在南方各省份起義時，閻錫山必須在山西省首先呼應。就此，閻錫山正式登上中國政治舞臺。
在清政府就職期間，閻錫山一直與其他中國同盟會會員秘密進行革命活動，過程中山西軍隊的領導權基本都掌握在了中國同盟會與革命一線成員的手中。
“山西模式”
自1911年起，閻錫山開始擔任山西都督，到六年後兼任山西省長，閻錫山治理山西長達三十八年，後人稱閻錫山的山西模式是中國地方軍閥的最高形態，無人可出其右，尊稱他為“西北王”。
閻錫山是一個優秀的集權統治者，但是實際上，閻錫山治下的長治久安不過是一種假象，其光彩的外表都建立在底層勞動人民的痛苦之上。
在閻錫山統治期間，當地建立了許多工廠，修築了許多學校，並且新建了多條鐵路，按說當地基建工程如此到位，人民應該過著富足、安逸的生活。
但是實際上，在當地可以過得風生水起的仍舊是地主階級，他們無情地對底層農民進行剝削，長工和佃戶們稍做反抗便會受到非常殘酷的鎮壓，率眾起義的首領們不是被招安，便是被砍頭，更別論底層的追隨者們。
他們付出的是不只是失去生命的代價，過程中更是飽受地主階級的凌虐，無數人因此被活埋、剝皮、燒死，甚至是凌遲處死，其中血腥殘暴惡行，不可盡數，令人汗顏。
所以閻錫山所謂的山西模式，儘管名聲在外，在軍閥混戰時期為人稱道，但實際上也不過是對舊社會的粉飾與裝裱，改變不了內裡腐爛、惡臭的本質，只不過是舊時代最後的垂死掙扎。
婚後生活
在過去，中國仍有許多地方流行一夫一妻多妾制，並且秉持著“多子多福”的傳統觀念，更多的把女性當成了生育工具，財權雙全的軍閥們更是如此，動輒納十幾二十房小妾也不在話下，但是閻錫山卻是其中的一個異類，他與妻子相敬如賓，十分恩愛，成為一時佳話。
15歲那年，閻錫山因為父母之命、媒妁之言迎娶了世交之女，也是當地的名門閨秀徐竹青，當時崇尚“女大三，抱金磚”的觀念，徐竹青足足比閻錫山大了六歲，她家教嚴格，知書達理，進門後頗有主母風範，將家中內外打理得井井有條，是遠近聞名的賢妻。
閻錫山對妻子也是寵愛有加，幾乎言聽計從，家中諸事均由徐竹青一人說了算。
時間飛逝，閻錫山母親渴望早日抱孫子的心情越發熱烈，但是徐竹青的肚子卻始終沒有動靜，傳統思想始終認為不孝有三，無後為大，那麼閻錫山夫婦此時便是不孝中的不孝，隨著閻錫山在山西站穩腳跟，有錢有權，閻母多次要求閻錫山多娶幾門小妾，為閻家開枝散葉，好繼承家業。
但是面對家族給予的壓力，閻錫山始終不肯鬆口，他與徐竹青之間的感情，並不需要有孩子來延續，兩人始終相濡以沫，同甘共苦，就這樣平靜地過了十四年，眼見閻錫山已從青蔥少年成長變為成熟男人。
同齡人在此時都已兒女雙全，但閻錫山膝下仍然沒有一兒半女，這時，閻錫山的岳父徐一敬著急了。
他認為沒有為閻家生育兒女是自家女兒的不是，更難得十幾年來，閻錫山對自己的女兒始終疼愛有加，夫妻二人生活完滿，若是能再增個一兒半女，豈不是皆大歡喜？
因此，徐一敬當即收養了一個十四歲的女孩，取名徐蘭森，並主動將徐蘭森送到了閻家，希望閻錫山能夠收下她為小妾，為閻家開枝散葉。
事已至此，閻錫山也難以拒絕，只好將徐蘭森納為小妾，後徐蘭森一共為閻錫山誕下五名兒女。
實際上，徐蘭森才是這段所謂佳話中最大的犧牲品，她始終只是一個小妾，一個生育工具，在生兒育女後，她在閻家的地位並沒有多少提升，她的孩子只能尊徐竹青為母親，若是稱徐蘭森為媽媽，就免不得一番吵鬧。
徐蘭森更是因為孩子稱呼之事，閻錫山、徐竹青夫妻多次大動肝火，對她不是打便是罵，這個家庭的幸福表現，均是建築在徐蘭森的不幸之上。
一個無情，一個蠻橫，孩子不歸自己，終日飽受冷眼，在這樣苛刻的環境下，徐蘭森未到五十歲便因病去世了，從此塵歸塵、土歸土，世人只知閻錫山、徐竹青的恩愛佳話，卻無人在意徐蘭森的不幸人生。
