焚嵐
焚嵐——風、林、火、山。這是四個片斷，每一個都並不相連，每一個又都與我們似曾相識，最起碼他們都住在我們自己撰寫的過去裡面。在那本名曰《歷史》的書中，藏著它們的相片，無論是泛黃、捲起角、還是灰濛濛一片，都是它們唯一的皈依。
而故事的終點，是我們的家，依舊那般炊煙裊裊、燈火輝煌，無論時間在這片土地，是陪著一隻弱小的螞蟻偷走了一粒糖渣，還是伴著喜馬拉雅山從海溝中緩慢的爬升起來……
危機
當人們遇見危機的時候，只有三個選擇可以做，第一是根據個體的生理反應四散奔逃，躲難避禍，隨之而來的很有可能是更大規模恐慌；第二個選擇是理想狀態，按照事先準備好的應急預案按部就班地實施；當然，介乎二者之間的，則是期待著在危機時刻，有個力挽狂瀾的人出現，帶領人們走出黑暗。
老皮
老皮今年已經70歲了，作為鎮上德高望重的老人他有一個怪癖，就是任何人都不能談論他的鼻子。對，就是那個因為慢性皮膚病造成的，歪歪扭扭的酒糟鼻。他身材高大，肩膀寬闊、眼神犀利，全身上下沒有一點難看的地方，但就是這個鼻子，成為了他自卑和易怒的源頭。而這也間接造成了小鎮上人人都怕他，但是卻又人人都管不住自己好奇心，去關注他的鼻子。
老皮經營著鎮上唯一的造船廠，這個造船廠持續了幾代人，到了老皮這一代它已經成為了方圓幾百公里乃至這個國家數一數二的船廠了，單桅三角帆船，多桅三角帆船，中型帆船甚至包括西班牙大帆船對於老皮和他的造船廠而言都是不在話下的。
上個月，大海那頭的突尼斯人慕名來到了小鎮上，找到老皮訂購了一艘比西班牙大帆船還要大上一倍的佛蘭德帆船，足足可以容納兩千多人，幾百噸貨物。為了這個大任務，老皮特意在原有的船塢外面新建造了一個更大的船塢和利於日後帆船下水的水道，以便能夠放下建造那艘船需要的巨大龍骨和移動城堡般的船身。
年輕時走遍地中海的老皮，不惑之年選擇回到家鄉接替祖上的產業，建造著心愛的船，給鎮子帶來了更多的工作和利潤，可以說鎮上一半的人都在直接或者間接為老皮的船廠工作著。
除去別人關注老皮鼻子時另當別論，外表冷酷堅韌的老皮在心底裡其實是極度熱愛這座依山傍海的小鎮和這裡善良居民的，在經歷了大半輩子漂泊的日子之後，他明白了只有這裡藏著他的童年，藏著他內心的柔軟，藏著他這一生都自命不凡的源動力。所以他為他的船廠更改了新的名字，法德瑞澤，在當地語言裡，這個詞的意思是天神用來收留受難之人的太平之地。
維蘇威火山
海面揚起微風的這一天，天空有些陰霾，老皮像往常一樣親力親為地照看著他的船廠。當他抬起頭無意中望向船廠北側的小山坡，他注意到遠處一個身影從一點點漸漸變大，直到藍色的制服清晰可見的時候，老皮看出了是鎮上的郵差。
郵差徑直跑到了老皮的船廠，喘著粗氣，像是剛剛經歷完一場生死時速。"發生什麼了？"老皮正色問道。"您，您，您好。"郵差一面因為喘氣一面因為面對老皮的氣場結巴了起來，"我剛從龐貝（距離這個鎮子最近的城市）回來，那裡有出海回來的漁民說在大海里遇到了海怪，有十幾艘船在內海還撞上了暗礁，更可怕的是，有傳言是那並不是海怪作亂，而是維蘇威火山要爆發了。"
"那可不是兒戲……"老皮皺著眉頭看了下遠處龐貝的方向心裡小聲道，郵差剛剛提到的十幾艘船在內海撞上暗礁讓歷來敏銳的他產生了警惕。"你這是要去哪裡？"老皮接著問。"我，我正要去給鎮長送信，龐貝的執政官讓我傳達一個命令，讓所有漁船這三天之內都不要出海，讓附近所有村鎮的鎮長都去龐貝舉行會議，商量防範火山爆發的預案，對，對不起，我現在要馬上趕到鎮上去，要不然就來不及了，明天鎮長就要趕過去。"說完，郵差眼巴巴地看著老皮，因為沒有人敢在老皮未允許的情況下這麼沒禮貌地離開。老皮並沒有馬上答覆郵差，他徑直走到海邊，將手伸進海水，然後又捧起了一捧海沙放在鼻子下面仔細聞了聞，最後他從胸前舉起了那個當年從海盜手裡拼命奪過來的單筒望遠鏡，向著遠處的維蘇威火山望去。
"您，您，您好……"這會兒，郵差有點等不及了，但是還沒等他說下去，老皮就打斷了他，"去吧，趕緊去找鎮長，然後告訴他讓他用最短的時間把鎮上所有人都召集到城鎮廣場上去，記住一定要在最短的時間裡，我馬上就過去找他匯合。"說完，他摘下了望遠鏡遞給了郵差，"把這個給鎮長，你什麼也不用解釋，就說是我的意思！"接著他轉過頭走回了那座為佛蘭德帆船而新建的船塢。郵差愣了幾秒鐘，然後馬上又一陣風似的消失在了通往鎮中心的那條小路上。
法德瑞澤造船廠
這天傍晚，當夕陽將海面上方的天空映成了血紅的顏色，整個鎮子上的人都陸陸續續來到了鎮中心的廣場上，大多數人都聽說了郵差帶回來的消息，再加上鎮長緊急地召集所有人，居民們都感覺到了一絲惶恐。況且這次，平時很少來鎮上的"大人物"老皮也和鎮長並排站在了廣場最中央，表情嚴肅，一臉堅韌。
"請安靜！"鎮長終於發話了，"相信大家都或多或少得知了一個壞消息，就是維蘇威火山可能要爆發了，在我和老皮先生的一系列確認後，這恐怕是真的，而且是很快的。"這句話一說完，大家臉上的惶恐全都變成了驚恐，因為絕大多數人都記得十年之前的那場火山爆發所帶來的一切傷痛。
"而且，這次的規模有可能遠遠超過十年前的那次。"鎮長的表情更加嚴肅了。這時只見人群中一陣騷動，老人們開始在胸前划起十字禱告，幾個柔弱的女人甚至當場就哭泣了起來，只有孩子們依然天真地跟在大人身邊，不懂他們將要面臨的是什麼。"根據對海水、海沙和火山上空空氣的觀察，這次火山爆發的情況應該是十分劇烈的，火山灰會襲擊我們的鎮子。"鎮長進一步解釋道。"難道比二十年前的20釐米還要厚？"人群中一個年長的男人問。"恐怕是的，這次有可能比上次要強烈很多。"鎮長回答到。
"最少五米！"老皮斬釘截鐵地大聲喊出了這四個字，這個數字嚇壞了當場所有的人。十年前那場20釐米的火山灰災難，讓村子裡37個人葬送了性命，而5米，這個數字在人們的心裡已經無法計算。"怎麼辦？""趕緊跑啊！""嗚嗚嗚……"人群進一步騷動了起來。
"請安靜！"鎮長再次要求大家。"大家都不要慌亂，留給我們的時間不多了，有可能就在今夜晚點時候，所以我們要趕緊準備撤離！""撤離？""怎麼撤？"人們七嘴八舌地問了起來。
"根據對火山爆發和火山灰散播速度以及範圍的估計，從陸上是來不及了，我們只能選擇海路，小型和中型的船隻也很可能跑不出波及的範圍，我們現在只有徵用鎮上最快的同時也是最大的那艘船。"聯合號！"人群中已經有人給出了答案，"對，就是聯合號，我的計劃是所有人半個小時之內回家帶上最重要的東西，一定不要是大的沉的東西，然後半個小時全部登上聯合號，接著全速朝著海上行駛，這樣應該就可以避開火山灰的侵襲，我已經讓財務官去徵用……"
"鎮長！"還沒等鎮長解釋完他的計劃，鎮上的財務官就從海港方向跑了過來，當他氣喘吁吁地來到廣場中央，對著鎮長彙報說："聯合號已經不在港口裡了，聽其他船伕說，聯合號的船長小海十五分鐘之前匆匆忙忙從廣場跑到了船上，然後下令聯合號全速駛離了港口。""壞了！趕緊追上他，讓他回來！"這時候的鎮長有些歇斯底里地喊道。"來不及了，聯合號是鎮上最快的船。"老皮面無表情地提醒到。
"啊，那可怎麼辦……"鎮長一邊急匆匆地吼道，一邊有點絕望地望向老皮，同時望過來的還有全鎮人的眼光，有驚恐有害怕還有一絲絲最後的期待。老皮沒有馬上回應鎮長和所有人，他掃視四周的人群，然後望了望鎮上所有的建築，嘴角的微微起伏暗示著他正在默算著什麼。
時間一分一秒地過去了，沉默的人群漸漸有點按捺不住了，正當大家焦急的心態即將到達崩潰的臨界點之時，老皮緩緩地張口了："所有老人孩子和女人都儘快回去收拾食物，記住一定是食物而不是財物！所有男人都立刻拿上你們可以用來挖土的一切工具，跟我到我新建的船塢去，那裡下面有水道可以提供水源，上面未完工佛蘭德帆船的船底和船塢的屋頂應該可以抵擋住火山灰，我們儘可能的再挖深些差不多就可以容納2500人！"
老皮的話一說完，神奇的事情發生了，人群的恐慌消失了，鎮長的臉上也重現出了一個領導者此刻應有的自信和沉著，毫無疑問，大家都因老皮的方案而產生了信心。
"那，那，那鎮上一共有3000人，剩下的500人呢？"人群中的郵差問道。一句話提醒了鎮長，他看向老皮，等著老皮給他答案。"鎮長，我需要鎮倉庫的鑰匙！"老皮胸有成竹的說。
這時，鎮長想起了去年鎮倉庫改造，老皮固執地帶人投票將新倉庫建在了那座地勢很高的小山上，那裡三面環水，一面挨著森林，老皮當時的觀點是倉庫除了滿足日常儲備以外，還應該提供防災的功能，但是鎮長是不同意建在那裡的，因為那樣預算會貴上30%，而今天看來……
任何當天看到老皮從城鎮廣場回到法德瑞澤的人都忘不了這樣一副情形：他的外衣釦子未系，敞開著，右手堅攥著一張白紙，他沿著中心大街走著，他的平頂黑禮帽緊扣在頭上，嘴裡叼著個紙做的菸斗，一根長雪茄抽了一半。他兩眼直盯著前方，一邊走一邊晃著雙臂，旁若無人。他只顧想自己在做的事，似乎根本沒看到在街上的人群，人們都認識他，給他讓路，但有些人也在悶頭想他們的心事，這些人都被他撥拉到了一邊。他的走路與街上其他人所不同的是，他不躲避，不忽左忽右，不停，也不鬆懈腳步，只是蹣跚前行，似乎整個中心大街上只有他一人，他是權利和意志的化身……
——改編自薩特利《J·P·摩根》第479頁
註釋：
1，老皮：約翰·皮爾龐特·摩根，摩根家族第二代，摩根財團（今日的摩根斯坦利投資銀行和JP Morgan銀行的前身）創始人，鼎盛時期，摩根財團擁有全美企業資本的25%、金融資本的33%、保險業的65%，控制著全美鋼產量的65%、鐵路的30%，由於他的力挽狂瀾，拯救了1907年美國的整個金融體系；
2，老皮的鼻子：據稱約翰·皮爾龐特·摩根的鼻子由於肥大性酒槽鼻而走形，這種疾病由酒槽鼻導致。伴隨著嚴重的走形，坑、節、隙、分葉徵和帶蒂使鼻子扭曲。這種狀況激發了人們對他粗魯的嘲諷。
——面對粗魯的記者未經同意擅自拍攝側面肖像照片而震怒的約翰·皮爾龐特·摩根
3，火山灰：1907年美國金融大恐慌，背景為經濟衰退引發的恐慌，造成對銀行和信託公司的擠兌效應，隨著大量州、地方銀行和企業紛紛倒閉，恐慌蔓延到了整個國家；
3，法德瑞澤造船廠：聯邦儲備銀行，依據美國國會通過的1913年《聯邦儲備法案》而創設，以避免再度發生類似1907年的銀行危機；
4，鎮長：西奧多·羅斯福，第26任美國總統；
5，聯合號：即聯合銅業公司，1907美國金融危機的導火索就是針對該公司的一次失敗的"空頭扎平"計劃；
6，小海：奧托·海因策，針對聯合銅業公司實施"空頭扎平"計劃的策劃者，由於計劃失敗，致使他個人破產，連帶著他的經紀公司和幾家銀行一起破產，後續傳導至整個銀行業；
7，鎮財政官：喬治·B·柯特柳，1907年美國金融危機發生時的美國財政部長；
8，鎮倉庫：1907年美國金融危機時財政部擁有的250萬美元政府基金，在危機期間悉數全權授予約翰·皮爾龐特·摩根使用；
9，小鎮3000名居民：約翰·皮爾龐特·摩根在1907年金融危機期間，購買了3000萬城市證券，把紐約從破產的邊緣拯救回來。
