說起《遊子吟》，幾乎沒人不知道這首詩的作者孟郊。然而寫出如此深情的作品，感動了天下不知多少慈母和孝兒的孟郊，卻曾經是個屢考不中的資深留級生。
孟郊的籍貫很複雜，老祖宗是山東德州臨邑縣的，後來不知道是因為做官還是別的原因跑到了河南洛陽，到老爸這輩做了個具級局的小官，孟郊的出生地是浙江德清西。
孟郊不是富二代。因為老爸職位不算高，掙的工資僅僅夠一家人過上不餓肚子的日子， 好在勉強還能送他去讀書。在學堂裡，孟郊同學也不是三好學生，他雖然酷愛文學，詩歌寫得不錯，但是應試能力不強，一到考試的時候就頭昏，所以每到大考，成績就一塌糊塗。這讓他很沒有成就感，漸漸地對考試生出條件反射式的深惡痛絕。好在孟家老媽十分開明，不管兒子揣著怎樣的成績單回來，她都會滿眼慈愛地鼓勵兒子：不管考成什麼樣都別灰心，這次考砸了還有下次，下次考砸了還有下下次……考就是了！考得鬍子起了苔，老媽也會陪你到底！
其實總也考不上，不能單一怪孟郊腦子笨。唐代的科舉考試確實太難，大唐經歷了二百八十九年，考了二百六十三次，共錄取了六千六百三十七名進士，平均一次才能錄取二十個人。在全國的考生中爭進前二十名，比上清華北大難多了。那時候有句話叫“三十老明經，五十少進士”，意思是說，三十歲考上明經已經很老了，五十歲進士及第也算年輕的。唐朝的大文人大詩人中，還有比孟郊更點兒背的呢:杜甫考了一輩子也沒取得進士資格;韓愈的考試紀錄是一生考了四次;杜荷鶴四十六歲才考上；韋莊五十八歲時總總算當上了國家公務員，在今天這已經到了快退體的年歲了；唐德宗時期的尹樞考到七十多歲，考上了也差不多該進棺材了。比孟郊晚了100年的盧延讓考了25次，大概是以老前輩孟郊為榜樣，他從十幾歲的少年考到年近五十知天命的歲數！還有更慘的，直到進了棺材也沒圓了科考夢，真是死不瞑目。
但無論怎麼說孟郊的趕考之路確實也挺夠艱辛的。每次趕考為了不讓其它因素誤了考試，臨考時他都要提前出發，因為一旦遲到，這一年的複習就又白搭了。要再等到第二年，不定還有什麼更囧的狀況等著他呢！早考早完事啊！
而每次趕考出發前的夜晚，都是孟家老媽最忙碌的時候。媽媽要熬夜在昏黃的油燈下穿針引線為兒子縫補衣服，準備行囊。想當初，孟郊第一次赴京趕考的時候，媽媽還是滿頭青絲。現今老媽從青絲熬到白髮，一腔母愛沒變，支持兒子信念沒變，孟郊的考試結果也始終沒變——年年名落孫山。已記不起這是媽媽第幾次為他趕考縫補衣衫了，昏暗的燈光映照下，媽媽的越來越佝僂的影子是那麼淡定，她一針針一線線細心地為兒子縫補著，不慌不忙，從容而富有耐心——唉，孟家老媽也確實不容易！
孟郊不忍心看著老媽這樣為自己操勞，勸慰她:去休息吧，別縫了，我帶的衣服夠穿了。媽媽卻搖搖頭，繼續做她的事情——兒行千里母擔憂啊！她心裡想的是:長安城那樣遙遠，一路上風餐露宿的，兒子身體吃得消嗎?家裡的日子不寬裕，帶著僅有的一點盤纏， 路上一定會吃很多苦，兒子會不會受凍，會不會忍飢挨餓。媽媽心事重重，彷彿只要把衣服縫結實一分，心裡也便踏實一分。
孟郊也懂事地在一旁捧著書卷挑燈夜戰陪著老媽。媽媽心疼他，讓他早點睡，明天還要起早趕路呢。孟郊知道媽媽的心思，她是因為心疼兒子才想讓他多休息一 會兒，但卻又對即將赴京的兒子心懷不捨，盼他能多陪陪自己 。孟郊體貼地告訴媽媽:我在北堂前種了幾叢萱草。您想兒的時候就看看萱草。等到蓋草開花的時候，我就回來啦！
媽媽也深情地望著兒子： 我在萱草旁邊盼著著你的好消息，一定早些回家。
略顯沉悶的空氣陷入一片寂靜。光線暗淡的斗室裡只餘了孟家老媽抽穿針線的嗚嗚聲，和兒子翻動書頁的嘩嘩聲。這一日，媽媽把對兒子的思念和牽掛縫在衣服中，兒子把自己對母親的依戀種在萱草中……萱草又叫忘憂草，孟郊是想讓媽媽忘記煩惱憂愁。後來人們把萱草叫作中國的康乃警，這看似普普通通地開著黃花的小草，和從外國舶來的康乃馨一樣，也寄託著思念母親、孝敬母親的感情。
不知道媽媽的衣服又縫了幾次，不知道孟郊的萱草開了幾茬，總之，媽媽的希望和孟郊的理想最後終於沒有落空，待考到四十五六歲時，他總算考中了進士。
從當初的懵懂少年考到早生華髮，也算榜上有名了，孟郊不禁有一番范進中舉般的暈眩和激動，這一步登龍門的日子，自己和含辛茹苦的老媽不知道苦盼了多少年，這回總算可以給老媽一個交代了！他揚眉吐氣，把幾十年的壓抑與卑微都丟到九霄雲外，第一次發現原來長安的天是這樣藍。作為新科進士他意氣風發地到曲江池參加宴請。這種曲江宴對新登科的考生是絕好的機會，說不定一不小心便被哪個領導看中，弄回家當個姑爺。不過像孟郊這個年歲的基本上是沒有機會了，他倒也沒什麼分外之想，畢竟能考中就是最好的結果了。
新科進士孟郊按捺不住中舉的狂喜揮毫寫下了這首《登科後》:
昔日齷齪不足誇，
今朝放蕩思無涯。
春風得意馬蹄疾，
一日看盡長安花。
好不容易考上了，孟郊徹底放鬆了一把，到開封、紹興旅遊了一圈。因為考上進士，朝廷把他分配到江蘇溧陽，任命他為溧陽縣尉，相當於溧陽公安局局長。一上任，他就把老媽接到自己 工作的地方居住，那首著名的《遊子吟》就是把老媽接到溧陽前後寫的，題下孟郊自注“迎母路溧上作”。
在自己有生之年看到兒子金榜題名，還能跟隨兒子到外地生活，孟家老媽很滿足，她的堅持和堅守沒有錯——兒子終於給自己爭了光。
