该项目旨在改善系统以减少用水量，提高效率，削减成本
与北卡罗来纳大学夏洛特分校合作，利哈伊大学能源研究中心（ERC）和大型结构系统先进技术（ATLSS）工程研究中心的研究人员和教职人员最近从美国能源部获得了150万美元的资助。能源技术实验室。
该奖项是通过“火力发电厂的跨领域研究”计划授予的，将支持通过应用冷热能储存来改进火力发电厂干冷技术的研究。Lehigh团队包括：
- 约翰·福克斯（John Fox），PC Rossin工程与应用科学学院土木与环境工程系助理教授
- 罗森学院土木与环境工程教授Clay Naito
- Sudhakar Neti，罗辛学院机械工程与力学名誉教授；ERC高级科学家
- ERC主任兼首席研究科学家Carlos Romero
- 罗欣学院土木与环境工程副教授Muhannad Suleiman
- 郑尧，研究科学家，ERC
该ERC和ATLSS利哈伊研究所的网络物理基础设施和能源的一部分（I-CPIE），跨学科研究中心。
UNCC-Lehigh团队共同代表了发电技术和发电行业超过50年的经验。该团队将由主要研究人员Nenad Sarunac（UNCC）和Carlos Romero（Lehigh）领导，并包括行业合作伙伴Worley，Worley是能源，化工和资源领域专业项目和资产服务的全球领先提供商。其他行业顾问包括巴尔的摩飞机公司和天然气技术研究所。
该项目需要开发，设计和评估一个健壮且具有成本效益的系统，以提高机械通风的干式冷却塔和风冷冷凝器的性能，从而用空气代替水来冷却从发电厂涡轮机排出的蒸汽。尽管干式冷却系统减少了燃煤电厂的用水量，但它们通常成本更高且效率更低。在开发创新，可扩展且具有成本效益的技术以改善发电厂的干式冷却时，该团队将帮助克服这些挑战以提高效率，而无需使用任何额外的水。
罗梅罗解释说：“热电厂的取水量约为50万亿加仑，占美国淡水总取水量的很大一部分。” “减少这些植物的水足迹引起了极大的兴趣。”
该团队预计，由此产生的技术将具有超越燃煤电厂的工业，商业和住宅发电应用（例如，天然气联合循环和集中式太阳能发电系统）。
为了实现这些目标，该团队将开发一个集成的直接热交换器和热能存储单元，该系统可以利用每天的温度波动（即在夜间，环境温度下晚上存储“冷”能量）使系统在最低冷却温度下运行。温度较低，并在一天中最热的时段使用它来预冷却进入风冷冷凝器的空气）。
该方法利用了由DOE ARPA-E资助的团队先前的工作，包括在感兴趣的温度范围内进行相变材料（PCM）工程以及在实验室和原型规模进行系统集成/测试，以及由该团队资助的工作。国家科学基金会，致力于开发透水混凝土并研究其在民用基础设施中的应用。
