最早看到一個紀錄片，講的就是吳江的震澤有一座歷史悠久的師儉堂。到了吳江震澤，是一定要看看師儉堂的，臨湖一座六進的古宅，巧妙空間的組合，營造出凝重古樸的傳統中式風格。這座150多年的老宅師儉堂，被譽為江南的大宅門。
走進震澤古鎮，不到100米，就是聞名的師儉堂。建於清同治三年（1864年）坐北朝南，三面環水。師儉堂面闊五間，六進高牆深宅，集河埠、商鋪、廳堂、內宅、花園、下房於一體，街中建宅，宅內含街，兼具官、儒、商三重使用功能。
吸引我的是它的建築佈局，仔細觀看格局，三條軸線巧構空間組合，呈現凝重古樸的傳統中式風格。被國務院列入第六批全國重點文物保護單位。
導遊告訴我，由136間房間組成，前後六進，五開間，一進比一進高，因此形成了“步步高昇”之意，尤其是磚雕、木雕、漆雕等巧奪天工、形態生動，被譽為三絕雕刻裝飾。
一直喜歡古建築，進入師儉堂，這裡處處體現了凝重古樸、雅緻大方的傳統中式風格，每一處都體現出濃郁的晚清工商紳士“行商坐賈”的時代特點和江南民居特色。
那麼你可能要問為何“師儉”二字？我查了一下《古老的震澤》的書中這樣記載，出於《史記•蕭相國世家》：“後世賢，師吾儉；不賢，毋為勢家所奪。”徐氏為鎮上的首富，號稱“徐半鎮”，世代經營米業、絲行，兼營房地產，民間諺語“輯雅堂的房子，周坊元的兒子，徐寅階的銀子”充分說明了徐氏之富裕。富裕之後更要講究勤儉與儉樸。
徐氏大家族是鎮上先人的表率、良好的家風對後代產生了深厚的影響。他們是扶貧幫困的典範，“輕財好義“，徐學健的次子榮森，即徐汝福的生父，一生樂善好施。
有這樣一個故事，1862年，江蘇巡撫李鴻章駐紮上海，素聞徐汝福撫卹之才，任命他為江蘇撫卹總局局長。徐榮森告誡他：“汝既與斯役，盡一份心，造一分福，毋惜費，毋憚勞。”臨終前囑咐徐汝福照應流離失所的家鄉故舊，而他死後只要草草埋葬，不許浪費一分錢。徐汝福含淚答應父親所求，與同鄉施少欽等籌集資金，成立興仁之會，以濟助父老鄉親。太平軍失利後，徐汝福回到震澤，做了三件大事：一是成立粥廠，每日以300人為限，對特別貧者施米；二是設立絲捐公所，於絲捐內計包抽釐，以善後之用；三是創立公典，由富商集資籌辦，給鄉民低息質貸，幫他們度過危機。戰後震澤的經濟發展、社會生活在徐汝福的苦心經營下逐漸恢復，而他提出的絲捐計包抽釐則惠及後人，震澤四所學校的成立、廣善堂的撫卹救濟、三賢祠的修建等所需費用均出於此。
經過近150來年的風雨洗禮，師儉堂成為人們研究清代建築的實證資料，有著極高的歷史、科學、藝術、人文價值。
我尤其喜歡師儉堂的木雕藝術，鋤經園四面廳有28扇細花透雕長短窗反坐欄圍護，內頂有藻井，四方下垂四隻木雕花籃，雕有梅蘭竹菊及富貴牡丹圖型，玲瓏剔透，造型優美；廳外四角的四隻木雕撐拱（牛腿）雕有四尊護法神像，神聖莊嚴，構思巧妙；裙枋上還雕刻了四意、八寶和人物歷史故事，真是精美無比，堪稱一絕。
另外，這裡不得不說一說堂內有一精巧的小園林，江南多園林，師儉堂自然少不了花園。師儉堂內有座江南式園林鋤經園，地處內宅右側。該園小巧玲瓏、幽美清靜，完全按所處地勢巧加布局。主體建築四面廳、梅花亭、半亭、迥廊、藜光閣等。該園小巧玲瓏，亭臺樓閣、迴廊假山、花卉樹木，一應俱全，巧妙分佈在240 平米的範圍裡，堪稱江南最小的園林。但設計巧妙，園內建有亭臺樓閣，遊廊假山，假山下有山洞，上有半亭，高低錯落有致，堪稱是設計最精巧的江南園林之一。
環顧師儉堂，六進古宅的巧妙空間組合，營造出凝重古樸的傳統中式風格。這樣一座佈局形式豐富師儉堂，雕刻手法多樣，既古樸莊重、典雅美觀，又饒有趣味、耐人尋味。
